Приходилось ли вам когда-либо дремать около получаса, а затем проснуться и почувствовать, что вы не можете двигаться и на вашей груди будто бы кто-то сидит?
Что такое сонный паралич
В английском фольклоре такие ночные происшествия раньше было принято называть «кошмарами». Сегодня это явление называют сонным параличом, во время которого человек осознает, что он уже проснулся, однако полностью лишен способности двигаться. Такой эпизод может длиться от нескольких секунд до нескольких минут. В некоторых случаях люди испытывают действительно сильное давление, при этом возникает ощущение, что за ними кто-то наблюдает, или же какие-либо другие сенсорные галлюцинации.
«На самом деле сонный паралич возникает, когда человек пробуждается, однако некоторые функции REM-фазы сна, такие как мышечный паралич, продолжают работать», – рассказывает Алиса Грегори, профессор психологии в Лондонском университете. REM, или быстрое движение глаз, – это фаза сна, во время которой вы можете видеть сны.
Почему возникает это состояние
Хотя ученые понимают, что именно происходит с человеком во время сонного паралича, причина этого состояния до сих пор остается неясной.
Именно поэтому Алиса Грегори вместе со своими коллегами решила проанализировать 42 исследования, в ходе которых изучался паралич сна. В обзоре этих исследований, который был опубликован в июне, психологи смогли определить общие характеристики, связанные с этим таинственным состоянием. Они сопоставили частоту сонного паралича с десятками переменных данных, включая возраст людей, их пол, этническую принадлежность, рацион, доход, потребление кофеина, генетику, стресс, склонность к гипнозу и уровень IQ.
Плохой сон
Связь между многими этими факторами и параличом сна была неубедительной или незначительной, однако ученые не сомневались, что это состояние связано с плохим качеством сна. В общем можно утверждать, что чем хуже был сон человека, тем больше шансов у него было испытать паралич сна.
«В целом, похоже, что некоторые факторы, связанные с нарушением сна, также могут привести к сонному параличу, – сказала Грегори. – Например, плохой сон наблюдается у людей, которые употребляют наркотические вещества, испытывают стресс или страдают от психических расстройств».
Во многих исследованиях люди, склонные часто просыпаться среди ночи, намного чаще сталкивались с сонным параличом, чем те, которые могут спать всю ночь без пробуждений. В нескольких исследованиях, изучающих продолжительность сна, люди, которые спали менее 6 или более 9 часов в сутки, чаще других испытывали сонный паралич после пробуждения.
Это имеет смысл, если подумать о вероятных механизмах, лежащих в основе сонного паралича, который возникает, когда человек переходит со стадии REM к бодрствованию.
Стресс и беспокойство
Обзор показал, что стресс и беспокойство также могут быть связаны с риском человека испытать на себе паралич сна. Пациенты, у которых было диагностировано посттравматическое стрессовое расстройство, чаще других сталкивались с параличом сна, по сравнению с пациентами без ПТСР. Кроме того, склонные к стрессу люди также чаще сталкивались с параличом сна, чем те, у которых не было подобных проблем. Несколько исследований также нашли связь между параличом сна и обычными кошмарами.
«Возможно, стресс вызывает паралич сна, но в равной степени паралич сна приводит к стрессу, – сказала Грегори. – Мы не смогли установить причинно-следственной связи». Сделать это можно только с помощью дальнейших долгосрочных исследований.
Вера в сверхъестественное
Описания паралича сна появлялись в мировом фольклоре на протяжении многих веков. Это состояние часто связывали с происками таких существ, как ведьмы, призраки, джинны и особенная похотливая порода демонов, которых называли инкубами.
В предыдущих исследованиях ученые изучали, могут ли культурные традиции людей (в частности то, как сильно они боятся и мифологизируют паралич сна) привести к этому состоянию.
В новом обзоре были рассмотрены три исследования, которые изучали паранормальные и мистические убеждения как возможный фактор возникновения паралича сна у людей. В двух было обнаружено, что люди, пережившие паралич сна, были более склонны к вере в сверхъестественное, чем те, которые не сталкивались с этим состоянием. Однако ученые пришли к выводу, что сверхъестественные убеждения реже приводят к параличу сна, чем плохой сон и стресс.