Многие разновидности бактерий отличаются своей устойчивостью даже к самым неблагоприятным условиям. Исследователи из Эдинбургского университета (Шотландия) приняли решение проверить, насколько долго микроорганизмы способны сохранять свою жизнеспособность при помещении в различные условия существования.
Предпосылки эксперимента
Ученым достоверно известно, что многие бактериальные клетки способны поддерживать свою жизнеспособность в течение многих миллионов лет. Это подтверждается обнаружением жизнеспособных микроорганизмов в янтаре, застывшего еще в те далекие годы, когда динозавры только начинали распространяться по планете.
Несмотря на это, исследователям точно неизвестно, с какой скоростью бактерии погибают, попав в различные неблагоприятные условия. Именно на этот вопрос и предстоит ответить поставленному эксперименту.
Исследование длинной в 500 лет
Столь значительная продолжительность эксперимента обусловлена уникальной жизнеспособностью бактериальных клеток. В исследовании принимают участие микроорганизмов 2 видов — Chroococcidiopsis или Bacillus subtilis. Первые являются одними из наиболее примитивных представителей своего царства, а вторые представляют собой едва ли не самые хорошо изученные микроорганизмы.
В рамках исследования в 2014 году бактерии этих видов были распределены по 800 ампулам. В каждой из них созданы те или иные условия существования — от достаточно благоприятных до космического вакуума. Через определенные промежутки времени будут вскрываться по несколько таких стеклянных пробирок. В результате ученые смогут уточнять, насколько изменилась жизнеспособность бактерий за время их пребывания в тех или иных условиях.
Первые результаты
Несмотря на то, что эксперимент рассчитан на 500 лет, ученые уже располагают некоторыми оперативными данными. Они получены в результате вскрытия первых партий пробирок в 2016 и 2018 годах. Несмотря на то, что с начала исследования прошло всего 2 года, бактерии из некоторых ампул уже показали определенное снижение своей жизнеспособности. При этом, естественно, что в различных средах она уменьшалась неравномерно. В некоторых ампулах жизнеспособность бактерий вообще практически не изменилась, что заставило ученых ужесточить условия пребывания определенной части бактерий из нетронутых пробирок.
Следующее вскрытие новой партии ампул произойдет в 2020 году. Закончится же эксперимент в 2514 году. Для того чтобы исследователи будущего понимали цель его проведения, соответствующая информация сохранена в бумажном и электронном виде. Актуализировать (а при необходимости и переводить в более современный формат) ее будут после каждого вскрытия новой партии пробирок.