На протяжении многих столетий народы, населяющие страны Прибалтики, использовали янтарь для борьбы с различными заболеваниями. Даже сегодня его дают маленьким детям при прорезывании зубов, чтобы ослабить боль. Этот минерал обладает противовоспалительными и противоинфекционными свойствами, поэтому его добавляют в мази и эликсиры. А недавно благодаря высокому развитию науки ученым удалось установить, что в янтаре присутствуют соединения, оказывающие пагубное воздействие на устойчивые бактерии. Это значит, что его можно будет использовать для разработки новых медикаментозных препаратов, обладающих высокой эффективностью при инфекционных заболеваниях.
Медицинская статистика
Согласно официальным данным Американского центра по контролю и профилактике заболеваний, каждый год в стране более 2,8 млн человек заболевает инфекциями, устойчивыми к антибиотикам. Из-за этого не менее 35 000 пациентов умирает. Поэтому поиск новых более эффективных лекарственных средств очень важен.
В ближайшем будущем это станет возможным благодаря янтарю, в котором есть соединения, убивающие устойчивые супербактерии. Но еще предстоит проделать немало работы, поскольку на текущий момент не проводилось систематических исследований. Об этом рассказал ведущий специалист и руководитель исследований Элизабет Эмброуз из Университета Миннесоты.
Чем уникален балтийский янтарь?
В нем содержатся особые типы соединений, подавляющих жизнедеятельность грамположительных бактерий, устойчивых ко всем существующим на сегодняшний день антибиотикам. Элизабет Эмброуз заинтересовалась изучением балтийского янтаря после того, как услышала о его целебных свойствах от одной латвийской семьи.
В Латвии сосредоточены самые большие в мире залежи минерала, образовавшегося около 44 миллионов лет назад. Он представляет собой окаменевшую смолу вымерших сосен семейства Sciadopityaceae, обладавшую противомикробными и противогрибковыми свойствами.
Как проводилось исследование?
Элизабет Эмброуз использовала измельченный янтарь для приготовления порошка, который впоследствии был экстрагирован растворителями. Проделав немало экспериментов, ученым удалось получить полудисперсный порошок. Его концентрировали и анализировали методом газовой хроматографии-масс-спектрометрии. Полученные спектры позволили идентифицировать десятки соединений, среди которых наиболее интересными являются абиетиновая, дегидроабиетиновая и палустровая кислоты, обладающие высокой биологической активностью. Именно они и придают янтарю его целебные свойства.