Болезнь Альцгеймера является одной из самых больших загадок в медицине. Есть данные, что в нашей стране от этого страшного заболевания страдает более 1,8 миллиона человек.
Существует много гипотез, почему происходят необратимые изменения в мозге, приводящие к старческому слабоумию. Не так давно ученые установили еще одну причину болезни Альцгеймера.
Бактерии в мозге
Болезнь Альцгеймера часто сопровождается накопление амилоидов и тау-белков в мозге. В связи с этим ученые пришли к выводу, что заболевание возникает из-за нарушений синтеза этих соединений организмом. Однако исследования последних лет показали, что у людей могут образовываться амилоидные бляшки без последующего развития деменции.
Тем не менее растет число доказательств того, что одной из функций амилоидных белков является защита от бактерий, что привело к ряду исследований, посвященных изучению развития микроорганизмов при болезни Альцгеймера.
При исследовании тел пациентов, которые при жизни страдали старческим слабоумием, в их ротовой полости были обнаружены бактерии, которые вызывают заболевания десен P. gingivalis. Но до сих пор не было ясно, были ли именно эти бактерии основной причиной заболевания, или же они просто проникли через повреждение мозга, вызванное болезнью Альцгеймера.
Заболевания десен и болезнь Альцгеймера
Многочисленные исследовательские группы занимались рассмотрением микроорганизма P. gingivalis. Ученые обнаружили, что помимо оказания негативного влияния на десны, эти бактерии способны проникать в головной мозг и провоцировать процессы воспаления в областях, пораженных болезнью Альцгеймера.
Новое исследование выявило, что патогенный микроорганизм P.gingivalis производит токсические вещества под названием гингипаин. Эти токсины были обнаружены в 96 процентах из 54 исследованных образцов мозга, а сами бактерии P. gingivalis обитали в каждом образце мозга человека, страдавшего при жизни болезнью Альцгеймера.
Большая концентрация бактерий и гингипаина была обнаружена у тех, кто испытывал более серьезное проявление болезни, страдал от ярко выраженного снижения когнитивных способностей и имел большее количество амилоида и тау-белков.
Ученые также обнаружили P. gingivalis. в спинномозговой жидкости живых людей с болезнью Альцгеймера.
Таким образом, можно предположить, что метод, основанный на обнаружении микроорганизмов, позволит диагностировать заболевании на ранних стадиях.
Возможное лечение болезни Альцгеймера
Медицинский персонал смог разработать специальные вещества, которые подавляют жизнедеятельность P. gingivalis. Опыты, проведенные на зараженных мышах, показали, что введение этих веществ уменьшает развитие инфекции, останавливает выработку амилоида, уменьшает воспаление мозга и даже восстанавливает поврежденные нейроны.
Мы знаем, что амилоид и тау-белки могут накапливаться в мозге в течение 10-20 лет, прежде чем начнутся симптомы Альцгеймера. В результате этого можно сделать вывод, что P. gingivalis являются причиной болезни, а не ее результатом.
Болезнь десен, вызванная P. gingivalis встречается гораздо чаще, чем болезнь Альцгеймера и, разумеется, не всегда может говорить о том, что человек имеет риск развития данной проблемы. Но в любом случае следует быть очень внимательным к состоянию своей ротовой полости.
Надежда на светлое будущее
В октябре прошлого года были проведены эксперименты с использованием блокаторов гингипаина, которые показали положительные результаты. В этом году планируется запуск более масштабного исследования препарата не только у больных с болезнью Альцгеймера, но и утех, кто страдает от болезни десен.
Если препарат сможет не только бороться с проблемой ротовой полости, но и поможет остановить развитие болезни Альцгеймера, это будет огромный шаг в медицине, который поможет улучшить качество жизни огромного количества людей.