Наш мир богат различными событиями, которые происходят в природе. К сожалению многие из них приводят к необратимым ситуациям. Когда-то давным-давно ныне спокойное озеро Илопанго было кратером одноименного вулкана. Именно здесь произошло одно из крупнейших за последние 7 тысяч лет извержений. Осложнился природный катаклизм еще и тем, что уже тогда здесь располагалось озеро. Из-за кипящей лавы вода превратилась в пар, что сделало извержение еще более взрывным. Оно буквально опустошило местные поселения и вызвало по всему миру эпоху неурожая. В народе это явление прозвали «темным туманом».
Доказательства
Многое о произошедшем могут рассказать ледяные глыбы Гренландии и Антарктиды. На них до сих пор сохраняются отпечатки чудовищного извержения, произошедшего в 539 или 540 годах. Известно, что оно унесло десятки тысяч жизней и спровоцировало глобальный природный катаклизм, вызвавший сильнейшее похолодание за последние 2 тысячи лет. После долгих лет поисков команде исследователей наконец-то удалось определить источник извержений. Работа, опубликованная в Quaternary Science Reviews, описывает новые доказательства, которые могли привести к стихийному бедствию.
Катастрофа
Как определили исследователи, вулкан Илопанго во время извержения выбросил около 10,5 кубической мили плотной породы. Взрыв был в сотню раз мощнее, чем извержение Сен-Хеленс в 1980 году. Извержение Илопанго нанесло существенный вред поселениям майя и повлияло на дальнейшее развитие их цивилизации. По словам одного из авторов исследования Роберта Дулла, это было одно из крупнейших извержений в Центральной Америке. Важность данного события определяется еще и его влиянием на племена майя. Ведь не будь этого природного катаклизма, наша цивилизация могла пойти по совершенно иному пути.
«Темный туман»
Исследование ледяных слоев помогло разгадать давнюю геологическую загадку. Согласно историческим документам, датируемым 536 годом, на землю опустился плотный «темный туман», который затмил собой солнечный свет и спровоцировал гибель урожая. До недавнего времени многие полагали, что данный катаклизм мог быть вызван падением кометы или астероида. Однако согласно последним данным, это было связано с мощнейшим извержением. В толще льдов Гренландии и Атлантиды были обнаружены всплески сульфата, который является побочным продуктом крупных извержений вулкана. Взрыв был настолько мощным, что частицы серы отбросило на много миль в небо. Поскольку данный материал отражает солнечный свет, его распространение привело к сильному похолоданию. В среднем глобальная температура уменьшилась на 3,6 градуса по Фаренгейту. Еще одним следствием таких похолоданий стало развитие эпидемий. В 541 году во время худшего из них началась известная чума Юстиниана.
Геологи также предполагают, что серьезные изменения в климате могли быть вызваны не одним, а сразу несколькими извержениями. Так, согласно их теории, в 536 году мог извергаться еще один мощный вулкан, расположенный предположительно в Исландии или на Аляске.
Судьбоносное открытие
Ранее ученые подозревали, что извержение 536 года произошло по вине Илопанго. Этот вулкан явно извергался в период между третьим и шестым веками нашей эры. Пепел от его извержения осел по всему Сальвадору и даже сформировал скальное образование Tierra Blanca Joven. Но когда именно произошло извержение и как оно сказалось на местных жителях, до сих пор оставалось неясным.
В конце 90-х годов Роберт Дулл был еще аспирантом. В попытках изучить состав осадочных пород Сальвадора он обнаружил довольно большой слой пепла. Когда один из коллег Роберта увидел его находку, он предположил, что причиной появления здесь такой породы стало именно серьезное извержение.
Продолжение исследования
В 2001 году Роберт Дулл продолжил свою работу. Он пытался оценить, как повлияло извержение Илопанго на развитие цивилизации древних племен майя. Вплоть до 2008 года его работа не приносила серьезных результатов. Однако позже все изменилось. Тайна была раскрыта благодаря новым геологическим данным. Ученые представили доказательства того, что «темный туман», о котором говорится во многих исторических источниках, был вызван извержением вулкана в 536 году. Данный процесс на территории современного Сальвадора был намного серьезнее, чем ученые предполагали ранее. Оно распространилось даже на прибрежные территории.
Точные данные
Чтобы определить, когда именно произошло извержение, ученые провели радиоуглеродное исследование. Данный метод основан на том факте, что живые растения и микроорганизмы поглощают следы радиоактивного углерода-14. Подсчитав продукты распада этого вещества, ученые могут достаточно точно определить их возраст. С течением времени фоновый уровень углерода-14 меняется. В результате ученые могут определить только периоды, в которые найденные микроорганизмы существовали. Поэтому точные данные об извержении радиоуглеродным методом выяснить так и не удалось.
Еще один способ определения точной даты извержения – это изучение деревьев, произрастающих в пределах интересующей территории. Возможно, они прожили часть своей жизни до и после извержения. Изучение материала позволит получить точные данные о возрасте осадка. В 16 километрах от Илопанго во время проведения дорожных работ были обнаружены неповрежденные остатки древесных пород. Во время извержения пепел буквально похоронил их прямо в месте произрастания. Условия хранения были практически идеальными. Эта находка предоставила ученым уникальную возможность получить точную дату извержения. Радиоуглеродный анализ волокон показал, что погибли эти деревья в промежутке между 530 и 540 годами.
Масштабы бедствия
Команда Роберта Дулла также смогла правильно оценить масштабы извержения Илопанго. Они приняли во внимание толщину и площадь месторождения Tierra Blanca Joven. По их мнению, Илопанго мог затмить собой извержение 1815 года Тамбора, которое ранее было известно как самое значительное вулканическое событие. Из-за поднявшегося слоя пепла почти на год наступило серьезное похолодание. Вероятно, Илопанго вызвал более серьезный катаклизм. В небо могло подняться около миллиона тонн серы, которая распространилась по всему миру и вызвала глобальное охлаждение.
Последствия
Извержение вулкана Илопанго стало настоящим апокалипсисом для людей, проживавших на территории современного Сальвадора. По оценкам Роберта Дулла, извержение унесло жизни от 40 до 80 тысяч человек. Для тех же, кто находился на периферии, кошмар только начинался. Слой пепла, поднявшийся в небо, затмил собой солнце, погрузив планету во тьму. Запасы продовольствия были уничтожены, а на новый урожай люди рассчитывать не могли, поскольку сельскохозяйственные угодья также оказались погребены под слоем пепла. Те, кто не умер от голода и болезней, бежали с разрушенных извержением территорий. Возникший кризис навсегда изменил траекторию развития культуры индейцев майя. В этот период у них наблюдался перерыв в строительстве. Изменилась также и география распространения племен. Процветание цивилизации позже наблюдалось на территориях современной Мексики и Гватемалы.
Наша жизнь непредсказуема. Никто не знает, что с ним может произойти завтра. Поэтому хотелось бы отметить: старайтесь каждый свой день проживать исключительно с позитивом, окружайте себя хорошими людьми, которые будут дарить вам радость.