Согласно новым исследованиям, пожилые люди не столько начинают все забывать, сколько их мозг просто принимается работать по-другому. Ученые согласны с тем, что с возрастом некоторые способности, включая память, действительно ухудшаются. Но процесс может быть не таким простым, как кажется на первый взгляд.
Исследования
Захария Рей, доцент, работающий на кафедре психологии и науки о мозге Вашингтонского университета в городе Сент-Луис, изучал мозговую деятельность пожилых людей, не пытаясь заставить их запомнить группу слов или последовательность чисел. Вместо этого Рей использовал подход, который больше напоминал реальную деятельность. Он обнаружил, что активность мозга в пожилом возрасте не обязательно должна снижаться, когда дело касается памяти. Просто процесс происходит иначе.
Обычные тесты памяти и когнитивных способностей проверяют способность человека запоминать ряд слов, считать в обратном порядке или распознавать повторяющиеся изображения. Вместо этого Рей использовал набор данных из Кембриджского центра старения и нейробиологии (Cam-CAN), который включал функциональные МРТ людей, просматривающих 8-минутный фильм.
Новый эксперимент
Пожилым людям просто нужно было расслабиться и насладиться фильмом. Но при этом мозг испытуемых усердно работал, распознавая, интерпретируя и классифицируя события в фильме. Один из способов классификации событий — обозначение границ их начала и конца.
«Событием» может быть что угодно, например, разговор или его часть. Люди извлекают значимые части из непрерывного потока. И такие границы у людей, как правило, постоянны.
Результаты
При просмотре результатов МРТ, с помощью которой изучается мозговая активность, у пожилых людей была обнаружена такая же повышенная активность, что и в контрольной группе.
По мнению Рея, мозг пожилых людей просто иначе функционирует. В некоторых областях наблюдается снижение активности, а в некоторых она увеличивается.
Большая часть деятельности, в которой он интересовался, происходит в области мозга, называемой медиальной сетью, которая включает области по средней линии и по направлению к задней части мозга. Помимо памяти, эти области активно участвуют в представлении контекста и ситуационной осведомленности. В некоторых случаях у пожилых людей было обнаружено снижение активности в этой области.
Ученый увидел различия в уровнях активности в гиппокампе, который связан с памятью, относящейся к «исторической». «От работы гиппокампа зависит способность анализировать и запоминать истории и сложные повествования, и это не зависит от возраста», — считает Захария Рей.
Но у пожилых людей в области, расположенной ближе к передней части мозга, особенно к медиальной префронтальной коре, активность была гораздо выше. Эта область связана со схематическими знаниями, например, как отличить поход в продуктовый магазин от конкретного продуктового магазина. Таким образом, повышение уровня активности в передних отделах мозга помогает пожилым думать более схематично и передавать «суть».
На практике это может означать, что 20-летний парень, обращающий внимание на границу события в фильме, может быть более сосредоточен на деталях — в какой конкретной комнате находятся персонажи? Каково точное содержание разговора? А зритель постарше будет уделять больше внимания общей картине — в какой комнате находятся персонажи? Персонажи перешли от формальной обстановки ужина к более расслабленной послеобеденной обстановке? Неужели громкий, напряженный разговор перерос в дружеский?
Ученые сделали интересный вывод: возможно, здоровые пожилые люди ничего не упускают из виду. Дело не в том, что к ним не поступает информация, просто она поступает по-другому.
Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание