Чтобы кролик был здоровым и прожил долгую жизнь, за ним необходимо правильно ухаживать и особенно следить, чтобы его рацион был сбалансированным и богатым витаминами и питательными веществами. Кролики — это травоядные животные, которые в больших количествах употребляют пищу растительного происхождения. К основному их рациону относится трава, сено, комбикорм, некоторые добавляют геркулес. Кормить зверей нужно два раза в день, при этом у них всегда должна быть вода в поилке. К новым видам корма крольчат следует приучать постепенно.
Питание кроликов содержит корма, которые можно подразделить на зеленые, сочные, грубые и концентрированные. Зеленые (трава, листья, ботва овощей) являются ценной питательной пищей. Они богаты белками, клетчаткой, минеральными веществами и витаминами, быстро и легко усваиваются зверьками. В летний период зеленый корм составляет половину суточного рациона кролика. Достоинством этой пищи является ее дешевизна.
В кормление кроликов могут входить некоторые виды злакобобовых культур. Животным нравятся зеленые ветки березы, ивы или орешника. Но при выборе растений следует соблюдать осторожность, чтобы не накормить зверьков вредными ядовитыми растениями, которые приводят к тяжелым болезням или к гибели животных (молочай).
В кормление кроликов могут включаться животные продукты – молоко, мясокостная и рыбная мука. Эта еда имеет высокую пищевую ценность, она содержит витамины, фосфор, кальций, протеин и другие элементы.
В рацион питания необходимо добавлять комбикорм – полностью сбалансированные смеси, содержащие все необходимые вещества. Их выпускают в виде зеленых брикетов или гранул, в основу которых входит люцерна. Оптимальное количество комбикорма – это пара столовых ложек в день. Этой дозы вполне достаточно для получения питательных веществ, отсутствующих в сене.
В кормление кроликов постепенно добавляют морковку и яблоки. Им придется по нраву петрушка, огурцы, дыня и кабачки. Предлагая овощи и фрукты, необходимо следить, чтобы в них не было нитратов и пестицидов, чтобы вся еда была экологически чистой. Свежие овощи или фрукты требуется давать животным раз в неделю. Потому что кролики имеют очень деликатный желудок, а большое количество фруктов может вызвать у зверьков понос. Некоторые люди считают, что морковь и капуста — это основная пища кроликов. Так вот капусту давать нельзя, а овощи и зелень можно начинать постепенно подкладывать животным только с четырех месяцев.
Для кроликов рекомендуется приобрести минеральный камень, что позволит восполнить недостаток в минералах.
В рацион животных должно входить сено. Причем кормление кроликов сухой травой, как взрослых, так и малышей, необходимо производить круглый год. Сено и вода должны быть в клетке постоянно. Этот вид корма необходим для правильного пищеварения зверьков, сено очищает их желудок. Перед тем, как положить корм в клетку, необходимо его понюхать. Свежее сено должно иметь зеленоватый цвет, ароматный и душистый запах. Если чувствуется аммиачный или прелый запах, такой корм давать запрещается. При самостоятельной заготовке сена, нельзя собирать траву вдоль автомобильных дорог. Потому что растения впитывают вредные вещества от выхлопных газов автомашин и становятся ядовитыми. Трава, которой будет производиться кормление кроликов, не должна обрабатываться пестицидами и удобрениями.
Есть продукты, которых животные не должны есть, особенно домашние декоративные кролики. Питание не может состоять их высококалорийных продуктов (орехов), сладостей, компонентов, содержащих крахмал, несвежих овощей, вредных трав.
Кроликам необходимо ежедневно менять подстилку, что обеспечит здоровье зверькам. При соблюдении правильного питания, они порадуют хозяина своим дружелюбным и покладистым характером.