Защитники вегетарианства утверждают, что потребление мяса вредит окружающей среде. Отказ от животной продукции дает зеленый свет развитию агрономии. Правда ли, что диета без мяса — реальный способ сократить потребление энергии и выбросы парниковых газов?
Актуальная тема современности: спасти жизнь планете
Согласно новому исследованию, вегетарианство не спасет планету от экологических бедствий, во всяком случае, не все так просто. Люди, которые включают в рацион больше фруктов, овощей, молочных и морепродуктов, фактически делают хуже окружающей среде.
Один из исследователей Университета Карнеги-Меллона Пол Фишбек сказал: «Поедание зелени утроит выбросы парниковых газов, по сравнению с потреблением ветчины. Чтобы набрать достаточное количество калорий, требуется много овощей. Баклажаны, сельдерей и огурцы несравнимы с кусочком свинины или курицы».
Мясо убивает Землю и наносит непоправимый вред?
Но почему мясные продукты опасны для нашей планеты? Жвачные животные — коровы, овцы, козы, а также яки и жирафы — имеют четырехкамерный желудок, который усваивает растения путем ферментации. Побочным продуктом этой ферментации является метан — парниковый газ, который в 20 раз превышает способность углерода удерживать тепло. Одна корова в год вырабатывает около 100 килограммов метана, что эквивалентно выхлопным газам, образующимся при сжигании 1000 литров бензина.
Газ — не единственная проблема. Есть еще и рождаемость, где содержание одной особи равняется содержанию человека в течение года. Добавить сюда количество корма, употребляемого животными, и получаем невероятный урон экосистеме.
Если эти результаты кажутся удивительными в свете того, что мы знаем о влиянии мяса на окружающую среду, то вы не одиноки. Производство этой продукции действительно наносит большой урон экологии планеты. Но важно иметь в виду, что мясо обеспечивает большей энергией, чем овощи. Именно поэтому овощная диета, или вегетарианство, подходит для снижения веса и поддержания формы. Потребление меньшего количества калорий означает, что вы будете постепенно скидывать килограммы.
Один из сценариев
Но что делать, если вы не хотите худеть? Что делать, если вы просто хотите получать то же количество энергии от овощей, что и от мяса? Проще говоря, вам придется есть очень много растительной пищи. Исследователи рассмотрели три различных сценария, с точки зрения использования энергии и воды, а также выбросов парниковых газов, связанных с выращиванием, переработкой и транспортировкой продуктов питания.
В первом сценарии воздействие производства продуктов питания на окружающую среду может быть уменьшено, если люди просто сократят свой рацион минимум вдвое. Снижение потребление калорий и переход на диетическое питание, предназначенное для поддержания оптимального веса, снизит выбросы парниковых газов на 9 %. Этот же сценарий помогает сократить потребление энергии и воды.
Неизменное будущее в двух сценариях
Во втором сценарии поддерживается тот же уже уровень калорий, но изменяется сам рацион. Люди, которые будут употреблять больше овощей, фруктов, молочных продуктов и морепродуктов, станут свидетелями увеличение потребления энергии на 43 %, воды — на 16 %, выбросов — на 11 %.
Третий сценарий — сокращение калорий, а также переход на рекомендуемые продукты питания — также наносит больший урон окружающей среде. Увеличение энергии будет на 38 %, водных ресурсов — на 10 % и выбросов газов — на 6 %.
Яркий и показательный пример
Исследователи признают, что их выводы могут удивить многих. Парадоксальные результаты обусловлены рекомендациями для повышения калорийности рациона, при употреблении фруктов, овощей, рыбы и молочных продуктов. И именно они используют большое количество ресурсов для производства.
Давайте рассмотрим выводы исследователей на примере. Если вы перестанете есть говядину (1 килограмм — 2280 калорий), то не сможете заменить ее на брокколи (1 килограмм — 340 калорий). Чтобы был баланс, придется съесть 6,7 кг крестоцветных овощей. Калории — великий эквалайзер, и имеет смысл использовать их в качестве основы для расчета.
Отказ от мяса приведет к масштабному производству других ресурсов, которые неизбежно увеличат потребление природных ресурсов. И только так можно уравновесить калорийность продуктов и не ущемлять питание людей.
Мишель Тома, один из команды исследователей, сказал: «То, что хорошо для человечества, не всегда лучше для окружающей среды. Это информация важна для государственных чиновников, чтобы они разрабатывали и продолжали разрабатывать диетические рекомендации в будущем».
Все зависит от рациона
Важно понимать, что вегетарианцы и вегетарианство в целом не является вредным для окружающей среды на данный момент. Если сравнивать выращивание овощей с производством мяса, то растительные продукты наносят меньший урон экологии.
Однако ученые напоминают, что стопроцентный переход на растительное питание увеличит использование природных ресурсов и два разработанных сценария обязательно сработают. Здесь становится важным, что люди едят на самом деле. Некоторые продукты, которые требуют много энергозатрат для производства (например, салат), никогда не будут составлять основу вегетарианского рациона, поскольку они являются низкокалорийными.
Вегетарианство все еще может спасти Землю?
Некоторые ученые оспаривают мнение исследователей, утверждая, что есть меньше мяса — хорошо для окружающей среды. Если все люди перейдут на лакто-ово-вегетарианство, то есть откажутся от любых животных продуктов, включая рыбу и птицу, то снижение выбросов парниковых газов уменьшится на 33 %. А если веганская диета станет еще строже, то показатель увеличится до 53 %.
Исследователь Пол Фишбек утверждает, что «не каждый растительный продукт является более экологичным, чем любой мясной продукт». По его мнению, невозможно собрать все овощи и мясо вместе и сказать, что из них хорошо, а что плохо.
Важность исследования в том, чтобы найти простые ответы на сложные вопросы. Диета и воздействие сельского хозяйства на окружающую среду — непростая проблема. Но все теории и разработанные сценарии помогают людям взглянуть на ситуацию с иной точки зрения. Они начинают думать о том, в какой степени наши индивидуальные диеты влияют на окружающую среду и ресурсы вокруг нас. Это особенно актуально сейчас, когда планета испытывает огромный стресс из-за перенаселения и изменения климата.
Готовы ли вы отказаться от мяса ради спасения планеты? Может ли человек выжить, став вегетарианцем?