Археологи порой преподносят миру уникальные артефакты, вынуждающие переписывать историю заново. Это в полной мере относится к парфянским батареям, найденным на территории существовавшей некогда Месопотамии (нынешний Ирак). Такое название им дано по той причине, что сделаны они в период оккупации этого региона парфянами. Однако чаще батареи называют багдадскими, потому что обнаружены они в окрестностях Багдада.
История старинной батарейки
В 1936 году проводились археологические раскопки руин деревушки Куджут-Рабу. Ее возраст составляет примерно 2000 лет. Населяли Куджут-Рабу парфяне. Под слоем грунта рабочие обнаружили странные сосуды длиной примерно 15 см (6 дюймов). Их осмотрели и отдали на хранение в Багдадский музей. Через два года там начал работать немецкий археолог Вильгельм Кениг. В одном из ящиков он заметил несколько небольших ваз необычной формы. Кениг внимательно изучил свою находку и пришел к выводу, что это гальванические элементы. Его заявление стало сенсацией. Трудно было поверить, что более 2 тысяч лет назад люди уже знали об электричестве.
Ученые не могли дать ответ, кто смастерил эти батареи. Так как их нашли в поселении, где жили парфяне, логично предположить, что они и являются авторами сосудов. Но историками доказано, что эти народы славились военным искусством. Изобретателей и ученых среди них пока не обнаружено.
Учитывая, что во II веке до нашей эры (время, когда были сделаны батареи) парфяне завоевали Месопотамию, ученые выдвинули гипотезу, что необычные сосуды изготовили населявшие ее шумеры. Их цивилизация была чрезвычайно развита. Шумеры сделали множество открытий, изобрели письменность. Возможно, они придумали и гальванические элементы.
Многие ученые соглашаются с этой гипотезой. Смущает только тот факт, что парфянские батареи были обнаружены лишь в окрестностях Багдада. В других населенных пунктах Месопотамии найти подобные предметы пока не удалось. У ученых нет ответа, почему шумеры использовали свои гальванические элементы только в этом месте.
Описание
Парфянская батарея внешне похожа на старинную вазу. Ее высота составляет 6 дюймов. Внутри имеется цилиндр длиной 5 дюймов (чуть больше 12 см). Его диаметр составляет полтора дюйма (примерно 3 см). Сделан цилиндр из листовой меди.
Его края припаяны к вазе сплавом из свинца и олова, который используется и в наши дни. Дно цилиндра закрыто медным диском и запечатано битумом. Этим же материалом герметично закрыт верх сосуда. В цилиндр помещен железный стержень. На нем видны следы коррозии, вызванные каким-то кислым веществом, служившим электролитом.
Принцип действия
Предполагается, что разность потенциалов меди и железа обеспечивала возникновение электрического тока, который проводился электролитом. Чтобы это проверить, профессор Перчински (Северная Каролина) создал копию парфянской батареи и залил внутрь винный уксус. В результате ученый зафиксировал напряжение, равное 0,5 В.
Опыты продолжились. В 1947 году американский ученый Уиллард Ф. Грей сделал еще один сосуд, являвшийся копией багдадской батарейки. Он залил внутри сульфат меди. Его конструкция дала ток с напряжением 2 В.
Еще один эксперимент с батарейками провели ведущие передачи «Разрушители легенд». На этот раз в качестве электролита был использован лимонный сок. Батарейка снова дала электрический ток, но напряжение уже было 4 В.
Гальванизация
Разобравшись, как работала парфянская батарея, ученые начали строить догадки, для чего она была нужна. Одна из основных версий заключается в том, что ее использовали для покрытия серебряных изделий тончайшим слоем золота. Чтобы подтвердить эту теорию, немецкий ученый Арне Эггебрехт использовал 10 сосудов, являвшихся копиями багдадской батарейки. Он за несколько часов смог покрыть золотом статуэтку Осириса. Отметим, что найдено очень много позолоченных предметов быта. Все они принадлежали шумерам. Многие ученые уверены, что древние мастера для этой цели использовали гальванические элементы.
Однако есть и скептики, которые утверждают, что для гальванизации сосуды не могли применяться. Дело в том, что электролит нужно регулярно менять. Это невозможно сделать, если батареи запаяны. Кроме того, в древности для нанесения тонкого слоя золота или серебра широко применялся более простой метод амальгамирования.
Также ученые отмечают, что не было найдено никакого дополнительного электрического оборудования, даже проводов.
Ритуальные обряды
Есть еще одна версия того, как использовали парфянские батареи. Некоторые ученые считают, что их помещали внутрь статуй богов. Когда в батарее вырабатывался ток, он нагревал статую. Человек, дотрагиваясь до нее рукой, мог ощущать легкие покалывания или просто тепло. Это должно было вызвать в нем трепет перед божествами, заставить его повиноваться.
Противники этой теории отмечают, что использовать батареи можно было только в металлических статуях. Однако пока не было найдено ни одной, внутри которой имеется загадочный сосуд.
Использование для свитков
Некоторые историки считают, что парфянские батареи использовались для хранения важных документов. У этой теории есть подтверждение. В 25 км от столицы Ирака лежит древний город Селевкия. В нем были найдены сосуды, очень похожие на багдадские батареи. Доподлинно известно, что в них хранили свитки.
Артефакты близ Багдада были найдены более 80 лет назад, но ученые до сих пор не смогли точно объяснить, что это такое. Дальнейшие исследования парфянских батареек пришлось прервать, так как во время боевых действий в Ираке они были похищены из музея. Никто не знает, где они сейчас находятся.