Примерно в возрасте 12 месяцев, когда младенец начинает учиться ползать, стоять и ходить, возникает огромная нагрузка на мозг, который в это время начинает сильно нуждаться в достаточном количестве глубокого сна. Во время него мозг очень активно принимает решения о том, какую информацию хранить, а какую — отбрасывать. В этом случае обучение связано с развитием двигательных навыков.
Развитие языка также происходит на этом этапе жизни, и сон играет здесь также важную роль. На самом деле, сон чрезвычайно важен, особенно в те моменты, когда вы изучаете что-то новое, например, язык или математику, независимо от вашего возраста.
Как сон влияет на учебные процессы
Более того, сон позволяет вашему мозгу объединять множество различных абстрактных фрагментов информации, в некотором роде создавая из них сплоченные шаблоны. Они позволяют вам осмыслить окружающий мир и свой опыт его познания. Другими словами, сон имеет решающее значение для абстрактного обучения — для соединения общеизвестных точек — в отличие от простого изучения отдельных фактов.
Хотя это особенно актуально на ранних этапах развития, это то, что вы продолжаете делать в течение всей жизни. Лишение сна может иметь драматические последствия для вашего психического благополучия, вызывая замешательство и негативные эмоциональные состояния.
По словам профессора Мэтью Уокера, доктора философии, основателя и директора Калифорнийского университета Беркли в Центре науки о человеческом сне, этот ночной отдых влияет на наши процессы обучения и памяти как до, так и после обучения. Его недостаток повлияет на вашу способность к обучению.
Важность сна перед процессом обучения
Перед обучением важен сон, поскольку он помогает подготовить мозг к восприятию новой информации. Исследования Уокера показывают, что у учеников, лишенных ночного отдыха, способность сохранять новую информацию оказалась на 40% ниже, чем у тех, кто спал восемь часов.
Уокер полагает, что ваш гиппокамп потенциально может иметь ограниченную по времени емкость для хранения новой информации. Когда вы не спите более 16 часов, ваш гиппокамп фактически исчерпывает пространство для хранения и не может получать дальнейшие данные.
Чтобы продолжить обучение, вам нужно спать. Во время этого процесса информация, хранящаяся в вашем гиппокампе, передается в долговременное хранилище в других частях вашего мозга, эффективно очищая ваше краткосрочное хранилище в гиппокампе.
Важность сна после процесса обучения
Вам нужно поспать после обучения, чтобы правильно обработать и сохранить эти новые отдельные факты, интегрировать свежую информацию в то, что вы уже знаете.
Уокер обсуждает увлекательные исследования, демонстрирующие, что во время сна ваш мозг буквально воспроизводит то, что он выучил, но в 10–20 раз быстрее, чем нормальное бодрствующее сознание. Это считается частью консолидации памяти, поскольку процесс увеличивает синаптическую силу.
Этот сбор и хранение новой информации происходит главным образом во время медленного сна. Затем, во время быстрого сна (сна во сне), ваш мозг объединяет всю эту новую информацию со всем, что вы уже сохранили в своей памяти, создавая постоянно развивающуюся и растущую «сеть связей разума», — объясняет Уолкер.
Более того, в то время как мы устанавливаем ассоциативные связи во время бодрствующего сознания, связи, которые мы устанавливаем во время быстрого сна, представляют собой «длинные выстрелы», более причудливые и иногда нелогичные ассоциации между, казалось бы, разрозненными частями информации. И именно поэтому наши сны часто не имеют никакого логического смысла.
Качественный сон повышает вашу креативность
Именно поэтому быстрый сон позволяет нам «предвидеть удивительно творческое понимание» проблем, которые мы не могли решить в течение дня с помощью логического, рационального мышления. По словам Уокера, быстрый сон, следовательно, имеет решающее значение для приобретения мудрости (в отличие от прямого знания) — способности различать и извлекать смысл из вашего жизненного опыта.
Это также имеет решающее значение для творческого решения проблем. Многие научные открытия произошли в результате сновидений. Одним из таких случаев является пример Отто Лоуи, который был удостоен Нобелевской премии по медицине за открытие, что основным языком общения с нервными клетками является химический, а не электрический, как считалось ранее. Простой научный эксперимент, который привел к выдающемуся открытию Лоуи, пришел к нему во сне.
Химические процессы
Химическое вещество, ответственное за связь с нервными клетками, теперь известно как ацетилхолин. Оно также является ответственным за рандомизацию связей данных во время сна, так как оно разрушает коммуникации между гиппокампом, где хранятся воспоминания о событиях и местах, и неокортексом, где хранятся факты, идеи и происходит реальное воспроизведение воспоминаний.
Действительно, убедительные данные свидетельствуют о том, что увеличение количества сна повышает как производительность, так и творческий потенциал. Сон повышает вашу способность получать информацию, которая в противном случае осталась бы неуловимой, примерно на 250 процентов.
По мере того, как старые и новые воспоминания объединяются в единое целое, также в воображении простраиваются возможные варианты будущего. (Это то, что вы на самом деле воспринимаете как «действие» своей мечты.) Общее количество этих процессов — это то, что позволяет вам придавать значение событиям жизни и новым частям информации.
Лишение сна порождает чувство одиночества
Уокер также обсуждает некоторые из своих более недавних исследований, которые предполагают, что одиночество может быть тесно связано с недостатком сна. Для этого эксперимента 18 молодых людей были протестированы в двух условиях: после хорошего ночного сна и после ночи прерванного сна.
Затем их попросили просмотреть видеоклипы людей, идущих к ним, и попросили остановить ленту, когда они почувствовали, что присутствие человека нарушает их личное пространство. Интересно, что после лишения сна потребность участников в личном пространстве была намного выше, чем после хорошего ночного сна.
Когда они были лишены сна, они останавливали встречного человека на расстоянии, которое было на 60 процентов больше, чем когда они хорошо отдыхали. Сканирование мозга также показало: когда люди были лишены сна, они имели на 60 процентов большую активность в миндалине, области мозга, которая воспринимает угрозы.
Желание остаться в одиночестве
Другими словами, встречный человек воспринимался как более угрожающий, когда испытуемый устал. Это восприятие усиления угрозы от лишения сна может также сделать вас более взволнованным в целом, поэтому оно может играть важную роль и в тревожности.
Эксперимент предполагает, что чем больше вы лишены сна, тем меньше вы общаетесь. Более того, другие воспринимают эту подсознательную реплику, как желание, чтобы человека оставили в покое. Дальнейшие тесты показали, что люди с большей вероятностью будут оценивать вас как одиноких, когда вы лишены сна. Как отмечает Уолкер, «лишение сна может превратить нас в социальных прокаженных».
Влияние на здоровье
Глубокий сон также является наиболее важным временем для здоровья вашего мозга, так как именно в это время его процессы детоксикации набирают обороты. Это снижает риск развития множества заболеваний, например, болезни Альцгеймера. Поэтому крайне важно полноценно высыпаться каждый день.