Кельты были выдающимся этносом, включавшим племена, разбросанные по всей Европе. У них был схожий язык, традиции, религиозные верования и культурные практики, а также они были известны своей яростью в боях. Римляне же считали эти народы варварскими и дали им прозвище галлы. Хотя первые упоминания кельтов в римских текстах восходят к 7 веку н. э., их культура зародилась примерно в 1200 году до н. э.
Несмотря на то что римляне изображали своих противников свирепыми необразованными дикарями, кельты обладали утонченной и сложной культурой. Их художественный стиль дожил до 21-го века, как и многие их традиции и языки.
Римский способ изображения кельтов повлиял на современные представления об их обществе (достаточно вспомнить популярные комиксы об Астериксе и Обеликсе). Однако с кельтским обществом связано множество удивительных исторических фактов, которые показывают их с совершенно иной стороны.
Кельты появились не в Ирландии или Шотландии
Сегодня многие люди связывают кельтскую культуру с ирландским и шотландским наследием. Кельтский стиль – это то, что у многих мгновенно ассоциируется с Ирландией, а фильмы вроде «Храброго сердца» заставляют прочно связывать их с Шотландией. Более того, многие дети в британских школах знают об Адриановом вале – стене, возведенной императором Адрианом, чтобы сдерживать на севере пиктов – кельтские племена, обитавшие на территории современной Шотландии.
Учитывая эти факты, сложно не удивиться, узнав, что кельты происходят вовсе не из этих регионов. В действительности, историческая родина этого этноса находится примерно на территории современной Австрии, в местечке Гальштат. Там обнаружено более тысячи захоронений с характерными кельтскими чертами, а датированы они 1200 годом до н. э.
Кельты уделяли большое внимание личной гигиене
Благодаря римлянам, мы сегодня часто думаем о кельтах как о нации грязной и неприятно пахнущей (как и положено варварам). Однако археологические исследования подтверждают, что это мнение далеко от истины. У кельтов было множество предметов по уходу за собой, например, расчески, заколки, зеркала. Есть даже мнение, что именно от них римляне впервые узнали о мыле. В некоторых племенах кельтские мужчины обязаны были всегда проводить банные процедуры перед вечерней трапезой.
Они охотились за головами
Хотя многие римские факты, касающиеся кельтов, основаны на предубеждениях и преувеличениях, некоторые их традиции все же можно назвать варварскими. Одним из мрачных аспектов кельтских традиций является практика охоты за головами.
Они верили, что человеческая душа находится в головах. Так что после победы в боях они обезглавливали своих врагов (кстати, такая военная традиция была у многих народов, включая славянские). Собрать приличную коллекцию вражеских голов было знаком престижа для кельта. Более того, они даже украшали двери своих домов головами противников, чтобы показать, как успешны они в битве. Во Франции есть колонна с несколькими нишами, вырезанными, чтобы размещать там отрубленные головы.
Кельты были умелыми оружейниками
Тот факт, что кельтские племена сумели распространиться по большой части Европы и существовать в течение длительного периода, во многом объясняется их искусно сделанным оружием. Именно гальштатская культура первой начала использовать железо для изготовления боевых орудий. Они во многом превосходили бронзовые, которые использовали их противники. Это давало кельтам большое преимущество над врагами – или, скорее, жертвами. Изысканное оружие позволило им выжить, в противном случае, это было бы невозможным.
У них был собственный календарь
Когда римляне только обзавелись юлианским календарем, у кельтов уже был их собственный, который определял времена года. В 1890-х годах в лесах близ Колиньи (Франция) был найден их календарь, который был выполнен в форме большой бронзовой таблички с вырезанными непонятными символами – так, что ученые сначала не знали, что именно они нашли. Размеры ее впечатляют – 1,5 х 0,9 метра. Судя по артефактам, которые были найдены вместе с этим календарем, он был изготовлен примерно во 2-м веке.
Когда надписи на бронзовом табло расшифровали, оказалось, что это календарь на пять лет, разделенных на 12 месяцев. Каждый третий год был добавлен дополнительный месяц – напоминает наш високосный год.
Календарь оказался чрезвычайно сложным. В нем даже были указания на циклы Солнца и Луны. Это значит, что кельтский календарь был куда более точным и совершенным, чем у римлян, которые иногда праздновали начало весны в августе. Скорее всего, он использовался, в основном, жрецами друидами и необходим был для соблюдения дат праздников и ритуалов.
Кельты были превосходными наездниками
Кельты известны своими талантами в бою, в частности, их прекрасным умением ездить верхом. У них был специальный меч для этого, который назывался спата. Также они почитали Эпону – богиню-покровительницу лошадей. Некоторых кельтов с завоеванных территорий даже набирали в римскую кавалерию.
Кроме того, они прекрасно умели править колесницами и не раз демонстрировали свои способности в бою. Известно, что они украшали лошадей и колесницы головами своих поверженных врагов, чтобы показать, как много людей они уже убили в боях, — это должно было деморализовать противника.
У них был широчайший пантеон
В кельтском пантеоне были сотни богов и богинь. Некоторые из них были столь «узкоспециализированные», что им поклонялись только отдельные племена или даже семьи.
Друиды, которые проводили религиозные церемонии, несли ответственность за ритуалы, включавшие жертвоприношения (человеческие – практически никогда). Церемонии обычно проходили в естественных условиях на природе: на вершинах холмов, у водоемов. Но были и тайные ритуалы, которые проводились только глубоко в священных рощах. Друиды играли огромную роль в кельтском обществе: они были судьями, учителями и хранителями преданий.
Кельтские женщины тоже были воинами
В отличие от большинства древних цивилизаций, женщины в кельтских племенах могли тоже воевать. Например, известной воительницей является Боудикка, которая сражалась, чтобы помешать римлянам вторгнуться на кельтские земли. Когда римляне все же одержали верх, то она совершила самоубийство: выпила яд, лишь бы не попасть в римский плен.
Есть много и других свидетельств о том, что женщины принимали участие в битвах и иногда даже возглавляли их. Римляне находили идею о женщинах-воинах особенно шокирующей. Некоторые историки того времени даже писали об островах, на которых проживали только женщины, а мужчинам туда вход запрещен был под страхом смерти (немного напоминает легенды об амазонках).
Обобщение
Многие римские данные о кельтах были настоящей пропагандой, которая должна была создать образ свирепых дикарей и варваров. С одной стороны, так римляне могли отчасти оправдать свои поражения, с другой – сделать свои победы еще более славными.
Но в этой пропаганде и устрашающих слухах была и толика истины. Кельты действительно были свирепы и неустрашимы в бою. Зловещая практика коллекционирования отрубленных голов дополняет варваров, которые могли внушить подлинный страх своим противникам.
Также случай с кельтами наглядно подтверждает факт, что история пишется победителями. Римляне не без труда, но все же одержали верх над ними, исказив многие факты об этом удивительном и сложном народе.