Мода — явление всеобщее и распространяется не только на одежду. Сейчас модно в собственном доме содержать даже экзотических животных, в том числе и гепардов. Правда, позволить себе это могут не все, а лишь очень состоятельные люди. В 1980 году путем скрещивания сервала африканского, имеющего крупный размер и экзотический пятнистый окрас, и самой обыкновенной кошки, которую знают все, была выведена порода кошки саванна.
Эти кошки должны были создать альтернативу гепардам, которых богатые люди все больше стали держать у себя в вольерах. Эти мини-гепарды, или как их в шутку называют — котопесики, являются не просто домашними питомцами, а символизируют благополучие, подчеркивают особый стиль жизни. Международная организация TICA официально признала эту породу. Саванны долгое время считались самыми крупными и дорогими кошками в мире.
Но в 2006 году в моду входит новая порода кошек ашера, названная так в честь богини Ашеры. В сети появились видеоролики и фотографии с изображениями ашеры. По внешнему виду порода кошек ашера имеют внушительные размеры и очень похожа на сервала или саванну. Этих кошек можно выводить гулять на поводке, как собак, и они к этому относятся нормально. Цены на котят новой породы бывают более двадцати тысяч долларов. Таким образом ашера позиционируется не только как самая крупная, но и как самая дорогая порода кошек. Чтобы цена не упала, котят продают только стерилизованными. Чтобы получить котенка, нужно было, воспользовавшись сайтом компании, внести залог в сумме 6 тысяч долларов и ждать несколько месяцев.
Появилась она в Америке. Порода кошек ашера очень похожа на сфинкса. Занималась разводом и продажей котят этой эпатажной породы исключительно компания Lifestyle Pets. В год продавалось около 100 особей. Кошки эти очень крупные, просто гигантских размеров. Высота в холке может достигать одного метра, а вес — 12-14 килограммов. У ашеры грозный внешний вид, крупные, мощные лапы. Но не смотря на внушительный вид, характер у кошек ласковый, а еще они очень подвижные, любят играть с детьми или гонять по полу шарик. Одним словом — это идеальные домашние животные, любящие поспать подольше после сытного обеда или потереться о ноги хозяина и помурлыкать. Шерсть у них короткая и, что особенно ценно, гипоаллергенная! Это делает ашеру привлекательной для аллергиков.
Как утверждают заводчики, порода кошек ашера является гибридом обычной кошки, ждивущей в каждом доме, с африканским сервалом и азиатской леопардовой кошкой, живущими в дикой природе. От домашней кошки порода кошек ашера взяла ласковый характер, а от леопардовой и сервала — пятнистую расцветку и габариты.
Эти кошки очень неприхотливы, их можно кормить обычной кошачьей пищей. Но следить за питанием нужно строго, так как со здоровьем могут быть серьезные проблемы, ведь эта порода была выведена искусственным путем. Так же нужно ставить прививки и регулярно наблюдаться у ветеринара.
Однако некоторые люди считают, что кошка ашера всего лишь миф, что никакой новой породы не существует, и что это на самом деле давно известные и забытые саванны. Сомнения в реальном существовании новой породы возникают из-за того, что кроме веса, размера да характера о кошках этой породы не известно ничего, то есть не описаны никакие стандарты породы.
В 2008 году заводчик кошек породы саванна из Пенсильвании Крис Ширк узнал признал на фотографиях с кошками ашера своих питомцев и обвинил компанию Lifestyle Pets в мошенничестве, в результате чего американской компанией «US Fish and Wildlife» было проведено судебное расследование. Анализы образцов крови, взятых у предполагаемых родителей ашеры, были направлены в Нидерланды, где находится официальная государственная судебная лаборатория.
Полученные в Нидерландах результаты теста ДНК доказали, что Крисс Ширк прав, и что на фотографиях, где демонстрируется порода кошек ашера, действительно сняты его питомцы — домашние саванны. Саймон Броун, представитель компании Lifestyle Pets был объявлен мошенником и в настоящее время находится в розыске. Однако, не смотря на разоблачение, спекуляции на тему породы кошек ашера не утихают до сих пор и порода продолжает активно раскручиваться.