Так называемый эффект «отражения во сне» относится к открытию, связанному со следующим фактом. Если человек подавляет мысль о чем-либо перед сном, то эта мысль и связанные с ней эмоции/знания с большой вероятностью придут во снах, т. е. отразятся. Этот эффект был признан после нескольких исследований. Тем не менее, совсем недавно было еще неизвестно, влияет ли восстановление сна на последующую мысль о пробуждении. Недавнее исследование поставило цель выяснить, влияет ли эмоциональный тон подавленных мыслей на получение приятных снов и влияет ли восстановление сна на бодрствующую мысль.
Эксперимент
Семьдесят семь участников приняли участие в эксперименте, которое состояло из трех частей. Во-первых, участники заполнили серию анкет о факторах, связанных с подавлением позитивного мышления (нервное расстройство, депрессия, беспокойство). Затем в течение семи дней участники выполняли задание — подавляли негативных мыслей в вечернее время и вели дневник своих утренних снов каждый день. Наконец, в конце исследования им задали несколько вопросов о том, что они думают о взаимодействии негативных мыслей на сны.
Задание на вечернее подавление плохого подразумевало выбор участников подходящих для себя мыслей — приятных или неприятных, в зависимости от того, какую цель они преследовали. Их попросили потратить пять минут на то, чтобы попытаться подавить негативные мысли, и в то же время написать на листе бумаги те мысли, которые заместили негативные. Эта задача показала, насколько успешно участник подавляет свою мысль. Утром участники рассказывали о своих снах. Эти сны были позже оценены независимыми судьями относительно того, имеют ли они отношение к целевой мысли по шкале от 0 (совсем нет) до 4 (сильно связаны).
Целевая мысль
Наконец, как в начале, так и в конце исследования, участников попросили оценить, насколько приятной/неприятной была их целевая мысль, поскольку исследователи также интересовались, будет ли какое-либо изменение в эмоциональном отклике на эту мысль в ходе эксперимента.
В целом, участники сообщили о нейтральности своих сновидений. Как уже упоминалось, авторы измерили, сколько раз целевая мысль приходила в голову во время задачи подавления негатива. Согласно отметкам участников, не было никакой разницы во вторжениях между этими двумя условиями. Другими словами, участники были в равной степени способны подавлять приятные и неприятные мысли во время бодрствования. О неприятных мыслях, однако, думали чаще, чем о приятных. Таким образом, оказалось, что эффект отражения переживаний во сне более вероятен для неприятных мыслей, подавленных перед сном.
Активность мыслительного процесса
Наконец, авторы эксперимента хотели увидеть, как отражение во сне повлияет на активность мыслительного процесса и психику. Для этого анализа участники были разделены на группы в зависимости от того, насколько они думали о подавленной мысли. Была группа с высоким отражением подавленных мыслей во сне и с низким отражением во сне (те, кто не думал днем о подавленном).
Когда подавленная мысль была неприятной, участники, которые не очень-то думали об этой мысли, впоследствии оценивали ее как более неприятную. Участники, которые много думали о подавленной мысли, оценили свои мысли как более приятные, предполагая, что эффект отражения во сне оказал благотворное влияние на эмоциональную реакцию участников на эту мысль.
Терапевтический эффект
Что касается приятных мыслей, участники с низким отражением во сне сообщили о более низкой приятности, чем участники с высоким отражением. Это еще одно доказательство того, что сон о подавленной мысли предполагает терапевтический эффект.
В итоге эффект отражения во сне сильнее для неприятных, чем приятных мыслей. Негативные мысли чаще появлялись во снах после попыток их подавления. Участники, которым снились их подавленные мысли, впоследствии оценили их как более приятные. Все это доказывает теорию о том, что эмоциональные переживания обрабатываются во время снов, что ослабляет эмоциональные реакции человека на эту мысль после сна.