Не так давно на Гавайях раздался звук системы оповещения о чрезвычайных ситуациях. Это был ошибочный сигнал. Но многие люди поверили и попытались найти убежище. Этот опыт шокировал государство и нацию, граждане которой давно считают, что страх перед прямым нападением, особенно ядерным, ушел в прошлое. Дни убежищ и укрытий от радиоактивных осадков прошли, хотя, может быть, и в наши дни кто-то в этом сомневается.
Командировка
В 1954 году журнал LIFE отправил фотографа Джона Доминиса и корреспондента из Далласа Скотта Ливитта, чтобы описать «Бородатые горы Хьюстона». Но полученные фотографии никто так и не опубликовал. Тем не менее, ниже представлен рассказ о мужчине, с которым удалось побеседовать журналистам.
Как и многие другие американцы, живущие в крупных городах, Джон Бирден печально убежден в том, что рано или поздно его дом и семья подвергнутся атомной атаке.
Сейчас он работает налоговым бухгалтером, но в свое время Джон имел личный опыт работы со стихийным бедствием, хотя и не в ядерном масштабе. Мужчина, как работник Красного Креста, присутствовал на апрельской катастрофе 1947 года в Техасе. Тогда на судно были загружены аммиачно-нитратные удобрения, которые загорелись и вызвали серию взрывов, повлекших за собой сотни смертей во всем промышленном портовом городе.
Джон знал, как это выглядит, когда жизнь в, казалось бы, обычном американском городе внезапно была разрушена в огромных масштабах. Поэтому он постарался сделать так, чтобы в случае опасности его семья спаслась.
Конечно, человек может быть убит во время первого взрыва. Но если он выживет, ему придется знать, как вести себя без общественных услуг, без полиции, без врачей.
Откровения
«Люди были тем, что пугало меня», — поделился своими воспоминаниями Джон. «Они казались хорошими людьми, такими как вы или я. Но они стали животными. Тонкая стена цивилизации была сорвана, и они были ошеломлены, и вели себя, как сумасшедшие животные. Я видел симпатичных мужчин, играющих роль упырей, ворующих кольца у трупов. Там не было контроля над ними», — печально добавил он после.
Поэтому, несмотря на насмешки соседей, Берден решил предпринять меры по спасению своей семьи заранее. Он обучил каждого, кто проживал с ним в одном доме, как действовать в случае чрезвычайной ситуации.
Подготовка
Хотя семья и не построила себе убежище, они составили план действий в случае ядерной войны. Их шестилетние дочери-близнецы научились падать на землю под звук взрыва. Этот урок они однажды применили, когда взорвалась соседняя фабрика фейерверков. Дети более старшего возраста должны закрывать окна и двери, а также набирать чистую воду.
Если бы им пришлось покинуть дом, они знали, что должны пойти к родственникам за пределами центра города и встретиться там, если их разлучат. В том случае, если эти дома будут разрушены, выбор места встречи остается за сын-разведчиком, который хорошенько изучил сельскую местность.
Помимо того, у семьи имеется винтовка, пистолет, мачете и топор. И, как намекал Джон Берден, он без колебаний воспользуется этими инструментами, если возникнет реальная необходимость.
«Эта часть мер предосторожности, — сказал Бирден LIFE, — лучше заранее подготовиться к худшему».