Сага об украденном мозге Эйнштейна — это совокупность нескольких необычных историй где-то комедийного, а где-то даже и мистического характера. В каждой из них участвуют эклектические персонажи, которые являются и родственниками великого ученого, его коллегами и обычными журналистами. Есть среди них и известный поэт Уильям Берроуз. Что ж, пришло время вспомнить прошлое.
История о похищенном мозге
Она учит нас тому, насколько продвинулись успехи в неврологии с начала 1950-х годов. История начинается с патологоанатома Томаса Харвей, который работал в больнице Принстона 18 апреля 1955 года.
Эйнштейн — отец-основатель теории относительности и человек, который открыл знаменитую формулу «E = mc2», только что умер после разрыва аневризмы брюшной аорты. Томас Харвей — первый персонаж темной истории, именно он производил вскрытие. Почему он захотел прихватить на память «кусочек» великого ученого, никто не знает. Но каким-то образом мозг Эйнштейна оказался у него в доме. Именно здесь частица мозга и провела большую часть жизни Томаса.
Почему он так поступил?
По словам самого патологоанатома, он просто хотел прикоснуться к гению. А точнее — исследовать его феномен. Несмотря на то, что это противоречило последнему желанию Эйнштейна, Харвей смог убедить его родственников в том, что мозг ученого может (и, как оказалось впоследствии, смог) предоставить удивительные возможности для научных открытий.
Томас Харвей хотел выяснить, что позволило немецкому физику-теоретику раскрыть некоторые из величайших загадок нашей Вселенной и узнать, сможет ли он выявить какие-либо особенности в головном мозге величайшего ученого.
На первый взгляд такие цели могут показаться благородными и возвышенными. Но, если углубиться в историю, можно засомневаться в безобидных мотивах Томаса.
Дальнейшая судьба
Стоит напомнить о том, что в 1950-х годах нейробиология находилась еще в зачаточном состоянии, если сравнивать с современной наукой. Поэтому исследование мозга Эйнштейна являлось крайне тяжелой задачей. В своей книге Брайан Баррел писал про оптимистические цели патологоанатома: «Следует подчеркнуть, что Томас Харвей не был специалистом в области нейрохирургии. Его понимание мозга не выходило за рамки посмертного диагноза болезни, атрофии или травмы. Это означает, что у него не было ни средств, ни опыта для проведения исследования, которое он предложил».
Томас Харвей мог бы потерять свою работу в Принстоне, медицинскую лицензию и прошел бы через череду разводов со своими подружками.
Исследования
По данным National Geographic, мозг Эйнштейна не сильно пострадал за большую часть жизни Томаса. Значительная его часть была разделена на несколько фрагментов и передана ученым для исследования. Кусочки мозга были разосланы исследователям по всему миру. Баррел пишет, что Берроуз хвастался, будто может получить фрагмент в любое время, когда он этого захочет.
Нельзя сказать, что Томас Харвей скрывал от науки мозг ученого и не проводил самостоятельно какие-либо исследования. Было опубликовано несколько работ, в которых принимали участие непосредственно сам патологоанатом и другие ученые.
Первое исследование было опубликовано в 1985 году и проводилось учеными из Калифорнии. По данным National Geographic, в исследовании утверждается, что у Эйнштейна непропорционально высокий уровень глиальных клеток. Исследование 1996 года утверждало, что у ученого была более тонкая мозговая ткань, если сравнивать с контрольным образцом.
А в работе 1999 года сравнили фотографии мозга Эйнштейна (до того, как он был разрезан) с другими образцами. Исследования показали, что у физика-теоретика были неправильные складки в некоторых частях его мозга. Но это относительно контрольного образца, который принадлежал среднестатистическому человеку.
Есть ли объяснение научному феномену?
Даже если предположить, что все проводимые исследования были точными, а результаты достоверными, объясняет ли это феномен гения? Что является правдой? Особенности строения головного мозга или определенный склад ума?
По мере того как мы углубляемся в историю краденого мозга, важно учесть, как менялось представление о строении этого органа на протяжении всего времени. Сказать, что наука о мозге за последние годы добилась больших успехов, было бы преуменьшением, если не больше.
В 1800-х годах наука о строении человеческой головы имела дурную славу. Френология была одной из первых псевдо-наук о строении черепной коробки. Харриет Демпси-Джонс, исследователь в области когнитивных нейронаук в Оксфордском университете, обсуждая практику френологии, сказала в своем письме:
«Френологи полагали, что мозг состоит из отдельных органов, которые отвечают за различные аспекты сознания (самооценка, доброжелательность, осторожность. Они также думали о мозге как о мышце, которую можно тренировать».
Кстати, именно френология заставила Джозефа Карла Розенбаума украсть голову умершего композитора Джозефа Гайдна в начале 1800-х годов, но это совершенно другая история.
В XIX веке френология в значительной степени потеряла популярность, но только в конце 1800-х годов появилась теория нейронов Сантьяго Рамона-и-Кахала, который считается отцом современной нейрохирургии. В 1932 году Эдгар Дуглас Эдриан и Чарльз Шеррингтон были номинированы на нобелевскую премию за исследования в области нейробиологии.
Заключение
В 1950-х годах наука шагнула далеко вперед. Благодаря открытию структуры ДНК значительно продвинулось понимание о строении головного мозга. Но когда дело дошло до строения мозга Эйнштейна, ученые столкнулись с большим количеством вопросов, которые и по сей день не дают покоя ученым.