Среди всего остального, сохранившегося в воспоминаниях о Советском Союзе, особенное место занимает ГУЛАГ. Эти лагеря – едва ли не символ советской эпохи, демонстрирующий, какие ужасы люди могут творить с другими представителями своего вида. Система лагерей существовала достаточно долго, а ее расцвет пришелся на середину прошлого столетия, когда отделения лагерей были по всей стране. Этот период – один из самых страшных за всю историю СССР. После смерти Сталина ГУЛАГ перестал быть столь значимым и властным, и все же след этой системы навсегда остался в обществе и проявляется и сегодня.
Жертвами становятся все
В лагерях жили и женщины, и мужчины. Жестокость в этих местах не знала границ. В равной степени плохо относились к представителям всех наций, рас, любого гендера и возрастной группы. Историки заверяют, что женщинам было намного хуже, чем мужчинам. Их арестовывали как дочерей врагов государства. Их разлучали с семьей и отправляли в лагеря, вынуждали тяжко работать. Чтобы выжить, они вступали в отношения и предоставляли сексуальные услуги мужчинам. Так можно было понадеяться, что охранники будут относиться чуть лучше. Женщины страдали от погодных условий, тяжелой работы. В любой момент их могли изнасиловать охранники или заключенные. Конечно, никаких средств контроля рождаемости не было. Правда, даже в таких условиях кто-то смог найти удивительного человека, ставшего верным другом и возлюбленным.
Невероятная жестокость
Лагеря давали державе неквалифицированных работников. Жертвами системы стали более 18 млн человек. Среди них были представители разных профессий, включая ученых и чиновников. Все они вынуждены были тяжело работать. Зачастую в лагерях находились безвинные, случайно арестованные – власти просто покрывали нужду в бесплатной рабочей силе. Учителя и врачи, ремесленники и солдаты, ученые и студенты, писатели и художники становились жертвой ареста и помещались в колонии. Лагеря строили вблизи мест, где необходимо было вести особенно тяжелые работы. Людей вынуждали валить лес, в горной местности – добывать и перерабатывать ценные материалы. На время работы не давали ни специальной одежды, ни подходящего оборудования, лишь примитивные инструменты. Неисчислимо многие стали жертвами голода, холода, непосильного труда. Именно их жертвами были созданы сложнейшие объекты в самых тяжелых климатических условиях Сибири.
Никакого безопасного места
В ГУЛАГ было легко попасть, но практически невозможно спастись. Что становилось причиной ареста, за которым следовала высылка? Иногда – абсурдные моменты. НКВД забирали людей из их квартир без предупреждения, без законных причин. Никто не мог защититься. Давали лишь несколько минут на сбор личных вещей, затем провожали к машине, запирали и отвозили с другими жертвами. В народе грузовики прозвали «черными воронами». Нередко они приезжали глубокой ночью. В машине людей везли на допрос, оттуда – в тюрьму и в вагон, в котором перевозили в лагерь. Условия были невозможными: жуткая жара и не менее жуткий холод в зависимости от сезона. Туалетом была дыра в полу, а едой – соленая рыба. Многие уже в вагонах умирали от холода и голода. Их тела просто выбрасывали на обочины, освобождая место для новых заключенных.
Каждый – враг
Заключенные лагерей были лишь винтиками в машине, которая должна была привезти общество в светлое будущее. Заключенные считались бесполезными. Им давали пайки, простейшую одежду, минимум утвари. Никто даже не думал о том, что еда должна быть питательной. Долгие часы люди тяжело работали, голодали и болели. Их пытали, над ними издевались. Даже еда становилась причиной драк до смерти, потому что в таких условиях каждый заботился лишь о выживании. Возможность владеть определенными предметами (иглами, куревом, едой) определялась внутренней иерархией. Мелочи становились началом ссор, заканчивавшихся убийством. Администрация лагерей пользовалась продукцией, чтобы манипулировать заключенными.
Рабский труд
После ареста человеку нередко говорили ложные причины события. Это были абсурдные обвинения в измене, шпионаже, саботаже, антиреволюционной деятельности. Позднее стали обвинять в симпатии государственным врагам. Причиной ареста на самом деле почти всегда была экономическая ценность персоны. Тогда придумали и начали воплощать пятилетний план модернизации страны, а для этого требовались рабочие руки. Промышленные проекты были огромными, а работать над ними было некому. Арестанты и депортируемые оказались теми, чьими руками власть воплощала эти проекты, продвигающие страну к «великому будущему». Рабский труд – фактически вот то, на чем зиждилось общество того времени. Охранники четко следили за жизнью заключенных. От их настроения зависело, сколько человек мог съесть, сколько ему отводилось под сон, какую одежду разрешали носить.
Смерть рядом
Тень жертв лагерей витает над всеми, кто путешествует по волжским, балтийским каналам. Именно их фасады прикрывают душераздирающие истории о жестокости. Сталин не только начал коллективизацию, но и продумал систему прямого судоходства, которая требовала наличия двух каналов. Как их построить? Правитель страны указал кратчайшие сроки, а значит, необходимо было задействовать множество работников. В 1931-1933 годах многие тысячи арестантов копали, причем вручную, эти каналы. Жертв было больше 12 тысяч. Вероятно, на самом деле смертей было намного больше, но об этом уже никто не узнает. В 1933-1937 годах начали копать канал от Волги. Проект оценили как крайне опасный, поэтому вольнонаемных для него найти просто не удалось бы. Да и нужны ли они стране, располагающей таким количеством заключенных? Умиравших на работах хоронили в братской могиле прямо в канале, куда позднее пустили воду.
Никаких возрастных ограничений
Только за время Гражданской войны скончалось порядка 800 тысяч военных и более 8 миллионов гражданских. После войны число бездомных детей и подростков достигало 7 миллионов. Многие, не зная, как выжить, начали воровать. Их ловили – и отправляли в ГУЛАГ. Наравне со взрослыми и подростками в лагерях были младенцы – они появлялись у арестованных женщин. Ребенка оставляли при матери до двухлетнего возраста. Антисанитария, голод, невозможность добыть предметы первой необходимости были типичными проблемами молодых матерей. Неисчислимо много младенцев умерло почти сразу после рождения. Из-за нехватки пищи почти все выжившие были отсталыми телом или разумом.
Правление банд
В лагерях содержались и настоящие преступники, и совершенно невинные люди. Закоренелые преступники становились местной элитой, которая устраивала террор. Если кто-то не нарушал закон в прежней жизни, в лагере ему приходилось еще хуже. В те времена заключенные делали татуировки, которые показывали их место в иерархической системе. Банды в лагерях контролировали все аспекты жизни. Они давали защиту избранным, поддерживали связь с внешним миром, определяли, кто, где и с кем будет спать, сколько есть. Они же контролировали аспекты наказания и работы. Наказания почти всегда были излишне жестокими. Страх перед бандами был больше, чем опасения гнева охранников. Если кто-то нарушал негласные правила, его избивали, лишали еды, насиловали, отбирали одежду и даже убивали.
Нет ничего
ГУЛАГ известен как система, внутри которой люди выживали, не имея простейших благ цивилизации. Повседневная жизнь зависела от времени года и особенностей местности. Несколько проще приходилось тем, кто работал в Сибири, вблизи границы с Китаем, а вот сосланным за Полярный Круг было еще тяжелее, чем остальным. Все они тяжело работали, не имели еды и постоянно болели. Они понимали, что смерть ходит за ними по пятам. Зимой они могли получить ватники. Наличие штанов, шапок, рукавиц считалось роскошью. Пища была плохой, редкой – а из-за этого болезни усиливались. Очень часты были несчастные случаи, травмы, приводившие к смерти заключенных.
Военнопленные и их семьи
Война с Германией повлияла на разные аспекты жизни страны. Первое время оборонявшие страну воины отступали, руководство было ослаблено проведенными незадолго «чистками». Когда положение стабилизировалось, издали приказ, запрещавший отступать и сдаваться. Каждый, кто им пренебрегал, расстреливался как предатель. Если его пленяли, его семья лишалась еды, крова, заключалась в ГУЛАГ. Военнопленные были словно между молотом и наковальней.