При дворе Людовика XIV, короля Франции, публичное одобрение или осуждение со стороны монарха было буквально игрой с огнем. Вы могли быть вознесены на небеса или попасть в ад. Франсуа Ватель, лучший шеф-повар и мастер церемоний того времени, изобретатель крема «Шантильи», дважды должен был предстать перед королевским судом «короля-солнца».
Начало карьеры Франсуа Вателя, лучшего повара своего времени
Франсуа Ватель начал свою карьеру в возрасте пятнадцати лет, работая с мастером кондитерских изделий Джеханом Хеверардом. Его кулинарные навыки выделяли его среди остальных учеников, которые относились к социальной элите, и он был направлен на работу по контракту в качестве повара во дворце Во-ле-Виконт. Кухня этого дворца была сформирована Николасом Фуке, который впоследствии будет назначен министром экономики короля, после чего Франсуа Ватель был назван его «мастером церемоний».
Новоназначенный министр решает продемонстрировать новый дворец широкой публике. Для этого Фуке приглашает короля и весь двор на открытие его впечатляющей резиденции, организуя вечеринку в его честь. Франсуа Вателю было поручено организовать мероприятие.
Фестиваль роскоши
Алмазы и лошади вручались в качестве награды за победу в играх, которыми наслаждались аристократы. Вечер был замечательным, и все были довольны, кроме короля.
Вся эта роскошь была истолкована как личное оскорбление за попытку поставить себя на одну высоту с самим «королем-солнцем». Поэтому пятнадцать дней спустя Фуке был лишен всех своих владений, арестован и заключен в башню Пинероло, где ему был предложен выбор между изгнанием и пожизненным заключением. Король понимал, что вся эта демонстрация роскоши была за счет украденных у государства средств, а Людовик XIV был представителем государства.
Новые возможности для Франсуа Вателя
Франсуа Ватель, видя такое развитие событий, решил бежать в Англию. Он полностью проигнорировал тот факт, что король также командовал обслуживающим персоналом, и приказал отвезти его в Версаль. Во время поездки он встретился со старым другом Фуке, который ходатайствовал от его имени перед принцем Луи II из рода Борбон-Конде. В итоге Ватель оказался на службе в замке Шантийи. Там его назначили главным по кухне, и именно в этом месте он достиг своего гастрономического успеха.
Организация пира с размахом
Луи II был обанкротившимся аристократом. Король Людовик XIV был его единственным спасением, позволяющим решить его экономические проблемы.
Принц решил открыть замок после нескольких лет реконструкции. Для этого он собрался пригласить монарха и весь двор на вечеринку, которая продлится три дня и три ночи. Три тысячи человек! Этого было достаточно, чтобы получить реальное прощение и, между прочим, вернуть его прежнюю должность командующего французской армией. И в то время король готовился к вторжению в Нидерланды, и Конде была нужна эта должность.
Большой труд Франсуа Вателя
Протокол такого банкета требовал индивидуального меню на каждого человека в течение пяти ежедневных приемов пищи. Это был пик карьеры Вателя и демонстрация кулинарного мастерства, не известного никому ранее.
Канделябры изготавливались из теста для пресного хлеба, а также ячменя и цветных фитилей из «взрывающихся» конфет (приготовленных по методике стекольщиков). На стол подавались суп из черепахи, форель со сливками и другие деликатесы. Современные гурманы наверняка хотели бы попробовать любое из этих блюд!
Однако Ватель должен был не только накормить столь прославленных гостей. В его обязанности входило воссоздание театральных представлений, организация фейерверков, игр с огнями и тенями и так далее. В дополнение ко всему ему требовалось распределять комнаты в соответствии со статусом каждого гостя. Кроме того, он вел все переговоры с поставщиками, следил за пополнением складов и кладовых и руководил всеми кухнями. Это была действительно огромная работа!
Франсуа Ватель знал, что может спасти своего господина перед королем Франции, вернув его на законное место в судьбе страны. Поэтому он добровольно согласился выполнять все эти обязанности.
Предварительный визит
За несколько дней до этого события один из дворян-представителей короля посетил замок Шантийи, чтобы проверить детали подготовки. Среди толпы этой делегации выделялась женщины удивительной красоты. Это была Анна де Монтезье, фаворитка короля, а также личный представитель королевы.
Юная Анна привыкла быть в центре внимания мужских взглядов и была очень удивлена, что этот странный человек, «тот, кто все организовал», едва обращал на нее внимание.
Анна была серьезно увлечена «великим Вателем», поэтому она начала раскрывать свое оружие соблазнения. Проникающие взгляды, а также широкие улыбки и постоянное мигание были достаточными аргументами для великого шеф-повара, чтобы поддаться чарам такой красивой женщины. Следующие дни проходили между «королевскими приготовлениями» и долгими ночами любви.
Король прибывает!
Людовик XIV прибыл в замок Шантийи в четверг вечером. Обед был подан, и в то же время возникла первая проблема. Два стола не смогли отведать барбекю, так как двадцать пять посетителей не были приняты во внимание, кроме того, фейерверк тоже не работал… Этот факт сильно повлиял на Франсуа Вателя. Он признавался, что не мог пережить этот позор и потерял сон.
После того как все разговоры вокруг первого приема утихли, принц Луи II должен был выполнить требования короля. Среди них были карты. Людовик XIV и принц Конде играли в карточную игру. Ставки были очень большими. Дошло до того, что на кон был поставлен Франсуа Ватель. Если бы принц проиграл, услуги великого повара перешли бы в руки короля Франции.
Жить или умереть? Вот в чем вопрос
В четыре часа утра, когда все спали, Франсуа Ватель начинал свой рабочий день. На второе утро пира он отправился на поиски рыбы, но поставок не было. Именно в этот момент повар столкнулся с суровой реальностью.
Он не был готов перенести второе публичное унижение перед королем. Возможно, он понимал, что его будущее будет сыграно в карточную игру. Путь между Конде и Версалем был слишком узок для него. Также нелогично было соперничать с «королем-солнцем» за свою любимую женщину.
Великий Франсуа Ватель чувствовал себя глубоко разочарованным, преданным, ничтожным. Он понял, что дальнейшая его жизнь и карьера не имеют смысла. Подгоняемый своим собственным убеждением, он подошел к своей комнате, прислонил меч к двери и пронзил им сердце.