Впервые список самых умных собак составил канадский профессор психологии Стенли Корен еще в 1994 году, его книга «Интеллект собак» выдержала уже 16 переизданий и удостоилась перевода на 26 языков, среди которых русского, к сожалению, нет.
Критериев, по которым автор определял умственные способности собак, всего три: инстинктивный интеллект, адаптивный интеллект и интеллект послушания. Сам автор утверждает, что такая оценка довольно субъективна, ввиду того, что многие породы были специально выведены для выполнения тех или иных задач. Например, охотничьи и ездовые собаки имеют меньшую склонность к выполнению тех или иных приказов только потому, что в их работе главное – это независимость и умение быстро принимать решение. Самая умная собака в мире, по версии Стенли Корена, должна быть хорошо обучаемой и уметь выполнять все приказы хозяина. Канадец выделил несколько групп собак. Ниже приведены не все, а только некоторые, самые известные разновидности.
Породы, у которых самые низкие способности к обучению. Это значит, что освоение команды питомцем требует порядка сотни повторений, а на их выполнение с первого раза приходится не менее 25%. В этот список вошли такие собаки, как басенджи, русская псовая борзая, бигль, пекинес, английский бульдог, мастиф, бассет-хаунд, чау-чау, ши-тцу и другие.
До звания «самая умная собака в мире» не дотянули собаки с отличными способностями: померанский шпиц, бернский зенненхунд, английский кокер-спаниель, курцхаар, американский кокер-спаниель, бельгийская овчарка, миттельшнауцер, колли, цвергшнауцер, вельш-корги.