Никто из жителей Бекслихита на юго-востоке Лондона не мог представить себе, что очаровательная старушка Мелита Норвуд в прошлом была одной из самых ценных советских шпионок в Великобритании. Благодаря ее работе Сталин был лучше осведомлен о процессе создания британской ядерной бомбы, чем большинство членов Кабинета министров Великобритании.
На протяжении почти 35 лет миссис Норвуд фотографировала и передавала Советскому Союзу секретные документы по британской ядерной программе. Ее личность представляет интерес до сих пор, потому что раскрыты не все ее секреты.
Преданная коммунистка
Родители Мелиты Сирнис (после замужества — Норвуд) были социалистами, поэтому с детства она была убежденной коммунисткой. В 30-е годы девушка тайно вступила в Коммунистическую партию Великобритании.
В 1932 году Мелита начала работать в должности секретаря в Британской ассоциации исследований в области цветных металлов. Деятельность этой ассоциации была связана с разработкой ядерных технологий.
Британцы не заметили в своих рядах коммунистку. В 1937 году она была завербована советской разведкой и начала работать на «благо мировой революции». Много лет спустя женщина рассказывала о том, что она работала на СССР не ради денег, а для того, чтобы спасти от поражения систему, которая предоставила гражданам хорошее образование и медицинское обслуживание, доступные продукты питания и цены на проезд.
В сердце британской ядерной программы
Норвуд имела доступ ко всем документам британской ядерной программы под кодовым названием Tube Alloys. Г. Л. Бейли, начальник Мелиты, был членом консультативного совета, поэтому он обладал ценной информацией, тщательно скрываемой от общественности. Бейли доверял своей секретарше, поэтому она имела доступ к его рабочему и домашнему сейфам.
Секретные источники информации были сфотографированы Мелитой Норвуд и отправлены в Советский Союз. Переданные Мелитой сведения помогли ученым СССР в разработке собственных ядерных технологий.
За свою работу Мелита Норвуд получила высокую оценку в СССР. Ее считали самым ценным советским агентом в Великобритании и приравнивали к выдающимся шпионам того времени.
Выход на пенсию и раскрытие тайны
В 1945 и 1965 годах у контрразведки МИ-5 возникали подозрения об истинной личности Норвуд, но из-за отсутствия доказательств ей не могли предъявить обвинение в шпионаже. В 1972 году она ушла на пенсию и завершила свою работу на советскую разведку.
Тайна Мелиты была раскрыта только спустя 20 лет, когда Василий Митрохин, служивший ранее в КГБ, перешел на сторону Великобритании и представил документы о советских агентах. Из-за преклонного возраста Мелиты ее не стали допрашивать или арестовывать, поэтому она спокойно провела старость в своем доме в Бекслихите.
Мелита Норвуд умерла в 93 года. Она никогда не жалела о своем прошлом и сказала, что стала шпионкой для того, чтобы Советский Союз был на равных с Западом. Большинство россиян не знают ее историю, но она достойна того, чтобы о ней помнили потомки. Никто не знает, что бы произошло, если бы Великобритании удалось изобрести ядерное оружие и подчинить себе остальной мир.