Как вы относитесь к тому, что синий цвет может пахнуть малиной? А как вы смотрите на то, что красный цвет может издавать шум дождя? Синестеты — удивительные люди, которые могут ощущать звуки, нюхать цвета или видеть запахи. Исследования лишь подтверждают, что это уникальное отклонение (хотя это название не совсем подходит) является просто другим восприятием реальности.
Синестезия может возникать между любой комбинацией чувств или когнитивных путей. Синестеты — люди, у которых мировосприятие отличается от обычного. Они могут видеть запахи, пробовать на вкус слова и ощущать их на собственной коже. Более того, они могут видеть и абстрактные понятия, такие как время, спроецированное в пространстве вокруг них, например, изображение справа. Многие синестеты испытывают более чем одну форму состояния. Ученые склонны полагать, что синестезия есть лишь у небольшого числа людей, примерно у 4%.
На что это похоже?
Дэвид Иглман, нейробиолог и директор Лаборатории восприятия и действия в Медицинском колледже Бэйлора, не является синестетом, но он часто использует эту аналогию для объяснения данного явления.
Если вы посмотрите на фотографию первого темнокожего президента Соединенных Штатов, вы подумаете: Барак Обама. Несмотря на то, что нигде не будет указано, кто изображен на снимке. Ваш мозг невольно и автоматически устанавливает эту связь. Точно таким же образом мозг синестета устанавливает связь между желтым цветом и цифрой 4. «Это не то же самое, что галлюцинация», — поясняет Иглман в документальном фильме «Красные понедельники и драгоценный камень Халапеньо».
Синестезия — это сенсорный феномен, который не связан с памятью, поэтому, если вы не синестет, вы можете научить себя ассоциировать цвет с определенным числом, например. Но ваш мозг не будет реагировать так же, как у настоящего синестета.
Дэниель Смилек, профессор психологии в университете Ватерлоо, выделил две группы синестетов среди тех, кто ассоциирует цвета с буквами и цифрами.
А как насчет людей, которые могут слышать немое видео?
Синестезия относится не только к людям, которые ассоциируют определенные цвета с изображениями. Некоторые люди имеют возможность слышать звуки и смотреть видео, когда на самом деле звук не воспроизводится. Психолог Крис Фассиндж называет это явление «визуально вызванным слуховым ответом». Хотя технически это не синестезия, Фассиндж считает, что это так называемая ее новая форма, которая требует дальнейшего изучения. «Некоторые люди описывают это как жужжание в своей голове», — сказал Фассиндж.
Исследование, проведенное в 2008 году, показывает, что визуально вызванный слуховой ответ является достаточно распространенным явлением. Это затрагивает от 20 до 30 процентов людей. Более того, некоторые люди не осознают, что у них есть такой тип синестезии. Для этого необходимо пройти соответствующее тестирование.
Что вызывает?
Приблизительно у 40% синестетов есть родственники первой категории с выраженной синестезией. «Я определенно играл с этим, когда мне было 5 или 6 лет. Я помню, как совершал набеги на кабинет родителей, искал записи, которые мне нравились, и слушал их по цветам», — сказал Шон Дэй, синестет, который связывает цвета со звуками и вкусами. Исследование, проведенное в 2018 году учеными из Института психолингвистики Макса Планка и Кембриджского университета, проанализировало образцы ДНК из нескольких семей, в чьих поколениях встречались синестеты.
Они пришли к выводу, что ДНК отличались своими вариациями, но имели общую черту. Произошло усиление генов, вовлеченных в миграцию клеток, и аксоногенез — процесс, который позволяет клеткам мозга соединяться со своими правильными партнерами. «Это исследование показывает, как генетическая изменчивость может изменить наш сенсорный опыт», — заявил профессор Саймон Барон-Коэн. Синестезия является ярким примером неврологического разнообразия, которое необходимо изучать и брать во внимание.
Другие эксперты считают, что каждый может родиться с синестезией. Дафна Маурер, психолог из Университета МакМастер, предполагает, что все мы можем родиться с особенными нейронными связями, которые допускают развитие синестезии. Однако многие попросту теряют эту способность по мере взросления. Исследования показывают, что люди могут ассоциировать яркие тона с высокой громкостью, а темные жидкости с более выраженным запахом. Такие аналогии и есть «отголоски» синестезии, которая с годами стала проявляться в меньшей степени.
Как это проверить?
Последовательность является одним из лучших способов проверки на синестезию. Если вы скажете, что буква «Ж» представляет собой очень специфический оттенок пудрово-синего цвета, то и через несколько лет ответ будет тот же. Если вы просто поэтичны, метафоричны или придумываете что-то, то не сможете ассоциировать этот же оттенок с буквой. Но если вы действительно синестетичны, то сможете повторить этот же ответ.
Исследователи изучают работу мозга. Используя позитронно-эмиссионную томографию и функциональную магнитно-резонансную томографию, они обнаружили, что у людей, которые могут «слышать» цвет, активизируется область слуха при просмотре ярких картинок.
Плюсы и минусы
Некоторые синестеты говорят, что их состояние иногда может быть неудобным. Например, может показаться странным, что слова напечатаны неправильным цветом, или некоторые имена могут быть не очень приятными на вкус. Другие сообщают о перенесенных сенсорных перегрузках или смущении в молодом возрасте, когда они описывали переживания. Тем не менее большинство синестетов считают свои способности даром и не хотят расставаться с ними.
Кроме того, у синестетов могут быть некоторые преимущества, такие как различение похожих цветов и оттенков, а также превосходная память.
Числа, видимые синестетом
Например, вам сложно запомнить номер телефона или кредитного договора. Синестеты могут запомнить числовую комбинацию в цвете. В 2005 году Даниэль Таммет установил европейский рекорд запоминания чисел. Он запомнил 22 514 цифр всего за пять часов. Он объяснил это способностью видеть числа в цвете, запоминать их текстуру и слышать их звук.
Есть также доказательства того, что синестезия может улучшить креативные навыки. В 2004 году в Калифорнийском университете училась группа студентов, которые проходили тесты Торренса на творческое мышление. Синестеты, прошедшие тест, набрали гораздо больше баллов, чем другие участники.
В некоторых случаях неврологические условия даже привели к уникальным возможностям трудоустройства. Например, некоторые автопроизводители нанимают специально синестетов, чтобы помочь дизайнерам создавать автомобили, более привлекательные для потенциальных покупателей.
Известные синестеты
Оказывается, у многих творческих и известных личностей проявилась способность видеть звук и чувствовать вкус цвета. Среди таких личностей Владимир Набоков, Винсент Ван Гог, Мэрилин Монро, Билли Джоэл, а также Мэри Дж. Блайдж. Музыкант Фарелл Уильямс связывает музыку с цветами и говорит, что не может представить свою жизнь без такого «подарка».
Обсудим?
Удивительно, как эти люди видят мир. Хотелось бы хоть раз «попробовать» на вкус синий цвет или услышать, как «говорит» красный оттенок. Сложно назвать это неврологическим расстройством. Скорее это специфическое восприятие мира, которое характерно для уникальных людей. Неудивительно, что многие синестеты отличаются творческими способностями и высокими показателями интеллектуального развития.