Это удивительно красивые собаки. Мимо них никто не может пройти равнодушно. Но не все могут различить эти две благородные породы – между ними на самом деле много общего. Самое время разобраться, чем лайка отличается от хаски. Для этого нужно ознакомиться с характерными особенностями каждой породы.
Сибирский хаски
Это северная ездовая собака исконно российского происхождения, хотя FCI (Международный Кинологический Союз) приписывает ей американские корни. 
На самом деле заводчики в Америке использовали при выведении современной породы ездовых аборигенных собак, вывезенных от коренных народов Анадыря, Камчатки и Колымы – юкагиров, эскимосов и кереков. Все эти малые народности многие ошибочно объединяют под общим названием «чукчи». Первое отличие хаски от лайки как раз и заключается в назначении: хаски – ездовая порода, лайка – охотничья.
В разгар золотой лихорадки на Аляске основным средством передвижения были собаки. К тому времени американцами уже был освоен российский Дальний Восток и Север — жители активно занимались китобойным и тюленьим промыслами. Так что не возникло вопроса о том, каких собак предпочтительно перебазировать на Аляску. На этом этапе отличие хаски от лайки несколько нивелировалось – обе собаки были одинаково востребованы.
Откуда американские корни?
Это недоразумение случилось в начале ХХ века. В стране Советов впервые составлялся общий реестр северных собак. Цвет собачьего племени – ездовые – не попал в этот реестр ввиду признания их неперспективными: в СССР не должны были больше ездить на собачьих упряжках. На горизонте уже были самолеты, вертолеты, мотосани и аэросани. Американцы оказались дальновиднее. Они вывезли из Сибири и уже начали разводить ездовых собак в США, и вскоре с удовольствием оформили их как породу, расписали в реестре все особенности каждого вида и подвида, уточнили, в частности, чем лайка отличается от хаски. Приоритет они все же сохранили за хаски, как отличной гоночной породой. Кстати, собачьи гонки, проводившиеся на Аляске с 1908 года, проводятся и по сей день.
Характеристика породы хаски
Хаски отличается небольшими размерами – до 60 см в холке у кобелей и до 56 см у сук – и небольшим весом (максимум 28 кг). Но эта компактность обманчива – сибирский хаски может без устали везти ездоков многие часы подряд в самых тяжелых условиях. По складу характера это очень дружелюбные собаки, что исключает их использование в качестве охранников. Да и охотники из них не очень хорошие.
Русская лайка
Как уже было сказано выше, лайка – преимущественно охотничья собака, и это главный ответ на вопрос о том, чем лайка отличается от хаски. По большому счету это название можно считать собирательным обозначением всех охотничьих собак лесной зоны Евразийского севера. Относятся они к группе шпицев и их подвидов. Этой собаке в России больше повезло: в 1911 году порода была официально классифицирована российскими кинологами. Различия лайки и хаски еще и в том, что в случае с лайкой первенство в ее разведении не уступили иноземцам, и она так и осталась «русской лайкой». При этом один из пионеров разведения породы – страстный охотник и заводчик собак, князь А. А. Ширинский-Шихматов – отмечал, что разновидностей лайки существует ровно столько, сколько племен проживает на Севере и в Сибири. Итого выделяют десятки подвидов: тунгусская, финно-карельская, зырянская, остяцкая, вотяцкая, норвежская, бурятская лайка… Список очень внушителен. Благодаря стараниям настоящих фанатов кинологии – уже упомянутого А. А. Ширинского-Шихматова, М. Г. Дмитриевой-Сулима и других — появились глубокие исследования породы. Правда, позднее, начиная с 1925 года, многие суждения первых исследователей были признаны ошибочными, большинство перечисленных разновидностей никогда не существовало. С каждой последующей классификацией список лаек пересматривался. На сегодня известны русско-европейская, восточносибирская, западносибирская, якутская, карело-финская лайки.
Лайка: характеристика породы
Это настоящий охотник, настолько сильный и ловкий, что с ним ходят на самых больших зверей – на копытных и даже медведей, а также на дичь помельче – на пушных зверей. Лайка и охотится, и сама приносит добычу, а это существенный признак того, чем лайка отличается от хаски. По росту и весу обе собаки почти одинаковы. Лайка достигает 60-61 см в холке, вес – до 23 кг. Она такая же пушистая, с жесткой торчащей шерстью и белоснежным воротником, как и хаски.
Хаски и лайка: чем различаются и чем схожи породы
Почему вообще возникает вопрос о сходстве двух совершенно разных пород? Справедливости ради надо признать, что схожие признаки все же есть. Обе породы по росту и весу относятся к средней категории. У тех и у других собак роскошная густая шуба с жестким подшерстком, что помогает им прекрасно себя чувствовать в жестоких условиях Сибири и Крайнего Севера. Окрас у хаски и лайки может быть схожим – от черно-белого до коричнево-белого, с густым белым воротником. Вообще обе собаки очень красивы и не оставляют никого равнодушным.
А теперь о различиях. Самое первое отличие хаски от лайки – это экстерьер. Опытному собаководу трудно спутать этих животных, хотя дилетанту порой разобраться бывает непросто. И потому нелишне еще раз рассмотреть признаки каждого животного, чтобы знать, как отличить хаски от лайки.
Явные отличия пород
О первом и главном отличии уже сказано: хаски – ездовая и гоночная собака, лайка – охотничья. При необходимости каждую из них можно использовать и для езды, и для охоты одновременно, но несвойственные им задачи они выполняют хуже. Далее. Сложение у хаски более крепкое и плотное, а у лайки – более легкое и сухопарое. Хвост у хаски обычно опущен, у лайки – поднят к спине. У хаски, кстати, хвост более пушистый, чем у лайки. И по лапам можно различить этих собак: широкие крепкие лапы хаски выдают ездовую собаку, у лайки они более компактные. 
А самое яркое отличие – это, конечно, глаза. Ни у одной собаки, включая лайку, нет таких голубых глаз, как у хаски, и в этом-то им нет равных. Зато они не летали в космос, в отличие от лаек. Хаски обладают самоочищающейся шерстью, и они практически не имеют запаха, а вот у лайки – обычный псиный запах. И зачастую именно это обстоятельство становится решающим в вопросе, кто лучше — хаски или лайка, если речь идет о выборе домашней собаки. Да, не всегда эти великие ездовые и охотничьи собаки используются по прямому назначению. В последнее время все чаще именно их выбирают в качестве собаки-компаньона для содержания в условиях частного подворья или даже в городской квартире.
А вообще вопрос о превосходстве какой-то породы по меньшей мере нелогичен. Как можно выбрать лучшую собаку из двух лучших, которые к тому же так близки по многим признакам, что их даже путают? Если повезет заполучить щенка любой из этих двух пород – можно считать, что в семье появился настоящий друг для взрослых и детей.