Чаще всего карты используются для нанесения на них известных ландшафтов. В то же время в период кризиса карта неизведанного также может оказаться очень ценным ресурсом. Новая научная работа посвящена тому, чтобы найти все места на Земле, где сейчас, скорее всего, будут жить неизвестные еще виды животных.
В условиях глобального кризиса биоразнообразия, когда наша планета теряет хорошо изученные и предположительно неизвестные виды с угрожающими темпами, такая необычная «карта жизни» может стать нашей лучшей и единственной возможностью найти, классифицировать и, если получится, сохранить животных до того, как они навсегда исчезнут с лица Земли.
Новое исследование ученых
Исследователи из Йельского университета в новом эксперименте выяснили, что сегодня известно лишь от 13 до 18 % всех представителей животного мира. Чтобы справиться с этим «недостатком биоразнообразия», экологи Марио Моура и Вальтер Джетц создали модель, экстраполирующую, где неизвестные виды наземных позвоночных могут существовать сегодня, основываясь на биологических, экологических и социологических факторах, связанных с более чем 32 000 наземных позвоночных, уже известных биологам.
Марио Моура, работающий научным сотрудником в лаборатории Джетса, а также являющийся профессором Государственного университета в штате Параиба (Бразилия), сказал, что у разных представителей животного мира шансы быть на раннем этапе найденными и описанными не могут быть равными.
Не исключено и то, что в ближайшем будущем у крупных животных с широким географическим распространением не найдется много родственных видов, о которых нам еще неизвестно. Маленькие существа, обитающие в небольших трещинах в ландшафте (в горах, в земле и в ее глубинах), могут составлять множество неоткрытых еще позвоночных. До сих пор их еще никто не обнаружил и не определил для них места на древе жизни.
Какие виды животных могут оказаться наиболее многочисленными
Профессор Моура, давая интервью, сказал, что для продолжения поиска видов еще неоткрытых животных их проект нуждается в дополнительных средствах. Ученые из команды, принимавшие участие в исследовании, изначально неправильно смоделировали соотношение межвидового количества проживающих наземных позвоночных, еще неизвестных науке. Они предположили, что земноводные и рептилии могут оказаться самыми многочисленными.
Однако они не исключают такой возможности, что в Бразилии, Индонезии, на Мадагаскаре и в Колумбии может обитать еще множество неоткрытых представителей животного мира, которые могут составить не менее 25 % от всех будущих находок зоологов. Ученые также предполагают, что около половины из них будут найдены в прибрежных широколиственных лесах.
Последствия ухудшающейся экологии
Участники научной экспедиции, занятые поиском неизвестных еще науке животных, считают, что должны это сделать как можно быстрее. Они утверждают, что смогут обнаружить каких-либо новых существах только в том случае, если им удастся ускорить свои исследования.
Ученые говорят, что из-за ухудшающейся с каждым днем экологической обстановки на планете начинается шестая волна вымирания представителей животного мира в дикой природе, поэтому человеку вряд ли удастся помочь неизвестным еще существам, если они погибнут раньше, чем будут найдены. Это касается не только наземных позвоночных, но также растений и морских организмов.