Чистая вода – это то, что многие люди принимают как должное. Мы просто поворачиваем кран и даже не задумываемся, что вода, которую мы сейчас будем использовать для приготовления еды, для уборки и питья, сравнительно чистая и безопасная. Но во многих частях мира это совсем иначе.
Масштаб проблемы
Запасы чистой пресной воды на планете не могут соотноситься с постоянным приростом населения, равно как и с климатическими изменениями. Но есть и хорошая новость: ученые занимаются разработкой технологии, которая поможет встретить надвигающийся кризис. И использоваться в рамках этой технологии будет тот ресурс, в котором у нас нет нехватки: солнечный свет.
По данным ООН, более двух миллиардов человек на планете не имеет доступа к чистой и безопасной воде, пригодной для питья и санитарных процедур, — базового права людей. Это заявление было сделано Генеральной ассамблеей ООН в 2010 году.
Хуже того, ежегодно миллион человек погибает от болезней, вызванных загрязненной водой и плохой гигиеной. Прибавьте к этому сельское хозяйство и меняющийся климат. Таким образом, потребность в стабильных поставках чистой и безопасной воды постоянно возрастает.
Открытие
Вот почему открытия ученых, опубликованные в феврале 2019 в журнале Chem, настолько важные и вдохновляющие. Эксперты планируют использовать фотокатализатор (материал, в котором проходят химические реакции под воздействием света) графитового нитрида углерода. Исследования показали, что это позволяет убрать почти 100 % болезнетворных бактерий, включая кишечную палочку в десяти литрах воды. А этого количества достаточно, чтобы четыре человека могло напиться в течение дня.
Это работает подобно магниту, притягивающему металл. Пластины нитрида углерода притягивают электроны, которые затем соединяются с кислородосодержащими веществами, например, пероксидом водорода, и очищают воду от вредных бактерий.
Перспективы
Использование фотокатализаторов и солнечного света – не новый метод очищения воды, но прошлые способы требовали использование металлов, а они тоже загрязняют воду или сильно замедляют процесс.
Система очищения воды в больших объемах еще находится в состоянии разработки. Но этот метод определенно дает надежду на получение дополнительных объемов чистой воды для возрастающего населения.
Хочется верить, что открытия ученых увенчаются успехом. А до тех пор следует помнить, что наш мир очень хрупкий, а ресурсы, которые нам кажутся неисчерпаемыми, могут довольно быстро закончиться. Поэтому нужно больше ценить те природные богатства, которые мы ежедневно тратим не задумываясь.