По сообщению РИА «Новости», в Псковской области археологи продолжают раскопки города Ярослава Мудрого под названием Усвят. Историкам этот населенный пункт долгое время был известен только по летописям. Где конкретно он находится, специалисты до 50-х годов прошлого века не знали.
Нашла этот город советский археолог Ядвига Станкевич. Однако до систематических раскопок в советские времена дело, к сожалению, не дошло. Работы по изучению найденного Усвята начались только в 2019 году. Проводят раскопки города археологи из Института истории материальной культуры РАН.
Что за город
В 2021 году городу Усвяту, если судить по первому упоминанию его в летописях, исполняется 1000 лет. На самом деле, по мнению историков, основан этот населенный пункт был раньше. Расположен древний город у озера Усвятское. Считается, что до прихода славян здесь селились балтийские племена. Скорее всего, именно они и дали название городу.
Находился Усвят когда-то на пути «из варяг в греки». Прямого водного пути в окрестностях города нет и не было в прошлом. Однако археологи нашли рядом с местом раскопок следы волочения судов по земле.
Исторические сведения
В Летописи город Усвяты впервые упоминается в 1021 году. Тогда на реке Судомири (территория современной Псковской области) произошло военное столкновение полоцкого князя Брячеслава с киевским князем Ярославом Мудрым. Половцы захватили Новгород и разграбили его. Ярослав Мудрый, согласно летописи, решил прийти новгородцам на помощь.
Была ли битва на самом деле и чем она закончилась, сведения в разных исторических источниках, к сожалению, разнятся. Однако доподлинно известно, что после событий у Судомири Ярославу Мудрому пришлось отдать половцам два города — Витебск и Усвяты.
Находки археологов
Ведутся раскопки города Усвята, таким образом, уже третий год. В позапрошлом сезоне археологами был изучен культурный слой 12-13-го веков. Исследователи нашли неукрепленную крепость, под которой находился языческий средневековый могильник.
В прошлом году на другом раскопе был найден христианский могильник, который, по мнению экспертов, может являться частью городского некрополя Усвята 13-го века. Помимо человеческих останков в этом могильнике археологи нашли железное кресало, стеклянные бусы, нож, крестик из розового сланца. Также исследователи обнаружили арабскую монету, по всей видимости, относящуюся к более раннему культурному слою.
Как удалось выяснить археологам, культурные слои города сохранили следы активных торговых коммуникаций. Это доказывают как найденная монета, так и некоторые другие обнаруженные в раскопах вещи: скандинавские украшения 10-го века, обломки византийских амфор 12-го века, крест, украшенный эмалью их южных регионов Руси.
Язычество и христианство
Таким образом, на месте раскопок древнего Усвята фактически обнаружили два разных археологических памятника. Крепость с постройками 12-го века, по сути, была возведена на месте более древнего языческого некрополя. Между двумя этими памятниками нет никаких культурных слоев. Решив поселиться в этом месте, люди просто срыли языческие курганы и возвели укрепления.
В связи с этим у историков возник закономерный вопрос. А где же, собственно, тогда сам город Усвят, упомянутый в 1021 году (11-й век)? Чтобы ответить на этот вопрос, археологи и начали раскопки на другом мысу. Обнаруженные здесь могильники были отмечены огромными валунами. Чтобы найти более ранние культурные слои, археологам пришлось с помощью спецтехники сдвинуть эти валуны. В результате под некрополем ими были обнаружены странные каменные столбы. По мнению экспертов, эти столбы являлись когда-то частью какого-то храма.
Ниже были обнаружены еще 2 более ранних культурных слоя с предметами скандинавской культуры, типичной также для Новгорода и Гнездова. По мнению историка Ивана Еремеева, это и есть летописный Усвят — город Ярослава Мудрого.
История города: предварительная хронология
Таким образом, как удалось выяснить археологам, в 10-м веке в исследуемом месте был построен небольшой город с примыкавшим к нему поселением. Рядом с поселением находились два курганных могильника. Позднее на месте одного из могильников построили крепость, а на месте самого города — храм. Вокруг храма в последующем образовалось христианское кладбище. Более точно хронологию развития города археологи намереваются выяснить в этом сезоне.
Выводы исследователей
В любом случае, основываясь на найденных на месте раскопок предметах, исследователи сделали вывод о том, что Усвят развивался как типичный древнерусский город. По мнению историка Ивана Еремеева, построили Усвят Рюриковичи. Князьям город был нужен в качестве перевалочного пункта для сбора дани в верховьях Западной Двины и Ловати.
Со временем путь «из варяг в греки» утратил свою актуальность. Это стало началом заката Усвята. Город стал объектом притязаний литовцев и подвергался постоянным набегам. Несколько веков он был под властью Литовского государства, и лишь изредка Русь возвращала его себе. Также город разоряли и поляки.
Окончательно вернулся в Российское государство Усвят лишь при Екатерине II. В наше время это административный центр Усвятского района, представляющий собой поселок с населением в 2,5 тыс. человек.