Образ русской сельской женщины — это мать многочисленного семейства, верная жена и замечательная хозяйка. Все у нее в руках спорится, дома пахнет едой, скотина во дворе чистая и ухоженная. А сама крестьянка крутится по хозяйству.
Таковой была женщина-легенда Василиса Кожина. До того момента, как началась Отечественная война в 1812 году.
Что известно о Василисе?
Сведений о ее довоенной жизни нет, равно как и отсутствуют данные о послевоенном периоде. До нас дошла информация о том, что крестьянка Василиса Кожина проживала в деревне Горшково Смоленской губернии. Была замужем за старостой, за что получила свое прозвище. С прозвищем Старостиха и вошла в историю.
Чем она знаменита?
На дворе 1812 год. Франция, в лице Наполеона, решается на военные действия в отношении Российской империи. Мужское население России покидает села, деревни и города, остаются лишь женщины, старики да подростки.
В одной из деревень и осталась Василиса. Данные о ее муже разнятся: согласно одним сведениям, он был убит французскими солдатами, иная версия гласит о том, что он возглавил партизанский отряд. Василиса решила пойти по стопам мужа, организовав отряд добровольцев. В него входили женщины и подростки.
Василиса и французские солдаты
Смоленская губерния лежала на пути армии Наполеона. Какой тактикой пользовались его солдаты — известно многим. После себя они оставляли выжженные земли.
На российской земле зверствовали французские солдаты. Всю свою ярость они вымещали на крестьянах. Но после поражения под Бородино настало время возмездия. Теперь крестьяне отыгрывались на пленных французах. Василиса Кожина не была исключением. Когда члены ее отряда захватили нескольких пленных и привели их своей предводительнице, женщина взлетела на коня, взяла в руки косу, намереваясь отвести пленников в город. Один из французов отказался подчиняться какой-то крестьянской бабе. Василиса взмахнула косой и головушка молодецкая покатилась с плеч. Остальные пленники не желали повторить участи смельчака, предпочитая послушать отважную крестьянку.
Женский отряд
Партизанский отряд, собранный Кожиной, состоял из женщин и подростков. Представительницы прекрасного пола отличались завидной смелостью. Была среди них некая Прасковья, прославившаяся тем, что отбивалась от шести французов с помощью обычных вил. Троих она убила, остальные позорно бежали.
Задача отряда состояла в борьбе с противником, лишении его подвод с продуктами питания и иными припасами. В одну такую вылазку наша героиня вместе со своим отрядом отбила у противника 10 фур с запасами, 20 овец и 30 коров. Это кажется малостью, но ежедневное лишение врага самого необходимого привело к тому, что французская армия оказалась на грани голода.
Отряд Василисы вел войну с противником по всем правилам партизанской науки. Крестьянки обучались стрельбе из ружей, отбитых у врагов, организовывались караулы и пикеты, женщины бесстрашно вступали в бой с французскими фуражирами.
Когда Наполеон был вынужден отступить, он принял решение зайти в Смоленск. Французской армии срочно требовалось подкрепление, на город возлагались большие надежды. Каково же было удивление Наполеона, когда выяснилось, что все продовольственные товары в городе уничтожены. В гневе Бонапарт приказал расстрелять смоленского интенданта, но его отстояли генералы армии. Они доложили Наполеону, что вина за отсутствие необходимого продовольствия лежит на местных партизанских отрядах. О деятельности русских партизан Наполеон был наслышан и побаивался их. Когда же ему довелось узнать о неуловимой женщине и ее отряде, нападающей на французских фуражиров, Бонапарт испугался по-настоящему. Василиса была известна своей жестокостью по отношению к французам. Хотя, по неподтвержденным данным, женщина обладала достаточным милосердием. Она накормила и дала теплую одежду одному из солдат армии, но доказательств на этот счет нет.
После войны
Что стало с легендой после окончания войны — история умалчивает. Есть сведения, что женщина получила награду из рук императора Александра I. Под наградой подразумевается памятная медаль и некоторая денежная сумма. После чего Василиса вернулась в родную губернию, где и провела остаток дней своих.
Известно о написании ее портрета в 1813 году. Художник Александр Смирнов стал его создателем.
Легендарная Василиса Кожина скончалась в 1840 году, ей было 60 лет. Портрет, награда и денежное вознаграждение — это все, что известно о женщине. Отважная защитница Родины не снискала славы, никто не написал книгу о ее жизни, в те времена было не принято прославлять людей из низших сословий. А Василиса принадлежала к таковому, будучи крестьянкой. Тем не менее, жертвуя собой, едва ли она задумывалась о наградах и посмертной автобиографии. Такие люди спасают Родину не ради медалей, а по зову совести.
Заключение
Вот такая история о смелой крестьянке, которую боялся сам Наполеон Бонапарт. Ее имя осталось в истории навечно.