Запуск новой партии спутников от SpaceX был запланирован на 18 января, но его отложили из-за плохой погоды.Наконец, это произошло 20 января в Космическом центре Кеннеди. Теперь на орбите Земли находится уже 950 спутников. По слухам, SpaceX также на этой неделе планирует запустить свой космический корабль Starship.
Больше спутников — лучше связь
Это уже 17-я по счету партия спутников Starlink, которые запускают в космос при помощи ракеты-носителя Falcon 9. Созвездие Starlink разработано для обеспечения широкополосного интернет-доступа с малой задержкой, чтобы удовлетворить растущие потребности потребителей по всему миру.
Известные астрономы выразили обеспокоенность по поводу миссии, они утверждают, что спутники настолько яркие, что повлияли на ряд астрономических наблюдений. В ответ SpaceX начала покрывать свои спутники специальными отражателями, чтобы сделать их менее заметными в ночном небе. Но от идеи заполнить небо своими сверхмощными спутниками Илон Маск отказываться не намерен.
Каждый новый запуск — грандиозное событие
Запуск проходил в Космическом центре Кеннеди НАСА во Флориде и транслировался в прямом эфире на канале SpaceX в YouTube. Компания заявила: «SpaceX нацелена на среду 20 января сделать 17-й запуск спутников Starlink. Всего будет запущено 60 объектов из стартового комплекса 39A (LC-39A) в Космическом центре Кеннеди». Стартовав с космодрома, Falcon 9 выпустила на орбиту спутники, а затем отбросила первую ступень беспилотника SpaceX, которая успешно приземлилась в Атлантическом океане.
Эта конкретная ракета Falcon 9 известна как B1051. Она и ранее доставляла в космос ряд полезных грузов, в том числе специальный модуль Crew Dragon на МКС в 2019 году. Теперь ее основная миссия — доставлять на орбиту спутники. Программа Starlink предназначена для предоставления надежных и недорогих интернет-услуг в удаленных и сельских районах.
Спутников на орбите будет больше
Представители SpaceX поясняют: «С помощью новых спутников будет осуществляться доступ в Интернет, гораздо более быстрый и надежный, чем имеющийся сейчас. Starlink сможет обеспечить высокоскоростной доступ в Интернет даже в те районы, где его раньше не было никогда». Всего SpaceX планирует заполнить орбиту Земли 1440 космическими аппаратами.
На сегодняшний день запущено более 1000 спутников Starlink, а 60 спущены с орбиты, в результате чего общее количество спутников составляет около 950. С учетом того, что на среднюю и низкую околоземную орбиту запускается огромное количество искусственных спутников разными компаниями, средняя плотность искусственных объектов будет 1 спутник на квадратный градус неба. Это очень много и может повредить профессиональным астрономическим исследованиям.
Спутники делают более темными
Исходя из опасений астрономов, SpaceX начала оснащать некоторые из своих спутников темными зонтами от солнца, получившими название DarkSat. Джереми Треглоан-Рид, астроном из Университета Антофагаста в группе наблюдателей, сказал: «Я бы не стал рассматривать DarkSat как победу, а только как хороший шаг в правильном направлении». SpaceX также пообещала сделать будущие спутники как можно более темными.
В заявлении специалистов компании говорится: «Спутник следующего поколения, созданный для использования уникальных возможностей запуска Starship, будет специально разработан для минимизации яркости и увеличения числа потребителей, которых он может обслуживать с помощью высокоскоростного доступа в Интернет». То есть, следующие аппараты, запущенные в космос SpaceX, не будут мешать работе астрономов.
Запуск новой ракеты
По слухам, помимо запуска Starlink, SpaceX также запускает свой космический корабль Starship на этой неделе. Недавно были проведены три статических огневых испытания двигателей Starship Raptor, что заставило нетерпеливых фанатов поверить в то, что SpaceX может запустить Starship уже очень скоро. Да и сам Илон Маск на вопрос одного из пользователей о возможности скорого запуска ответил: «Да».
Starship — это космический корабль SpaceX, который, как компания надеется, однажды сможет доставить людей на Марс. Представитель SpaceX объяснил: «Космический корабль SpaceX Starship представляет собой полностью многоразовую транспортную систему, предназначенную для доставки на орбиту экипажа и грузов. Также он способен доставлять их на Луну, Марс и за его пределы».
Starship станет самой мощной ракетой в мире из когда-либо созданных, способной доставлять огромные объемы грузов на околоземную орбиту. К сожалению, SpaceX молчит о дате и времени запуска, поэтому людям приходится об этом только догадываться.