Космос является поражающим воображение местом. Несмотря на это впечатление, он таит множество опасностей. Среди них мощное гамма-излучение или космические тела, траектория которых может пересечься с Землей. К числу вторых относится и потенциально опасный астероид 231937 (2001 FO32).
Что известно
Размеры этого небесного тела очень большие. Астероид имеет диаметр, в два раза превышающий высоту небоскреба «Бурдж-Халифа», самого высокого строения на земле. Это космическое тело является огромной скалой. Если оно упадет на нашу планету, то вызовет существенные разрушения.
Открыт астероид был в 2001 году. С тех пор за его передвижением активно следят. Для этого есть причины. Он знаменателен не только большими размерами, но и скоростью (немногим больше 120 тысяч километров на час), а также расстоянием, на котором он пройдет от Земли. Ожидается, что астероид пролетит от нас примерно в 2 млн километров, что всего в пять раз больше, чем расстояние до Луны. Несмотря на относительно огромное расстояние, астероид считается потенциально опасным.
Согласно расчетам астрономов, он должен пролететь в непосредственной близости от Земли в марте. Потенциальную опасность представляют не только его размер и скорость, но и вероятность изменения орбиты, что может случиться на следующем круге. А он будет весьма скоро, потому что астероид делает полный оборот по своей орбите за 2,22 земных года.
Как посмотреть
Несмотря на относительно большой размер, без использования оптики астероид увидеть вряд ли получится. Ожидается, что самая близкая точка по отношению к Земле астероидом будет достигнута 21 марта примерно в 16:03 по Гринвичу.
Чтобы иметь возможность увидеть небесное тело, необходимо будет использовать телескоп с увеличением в 300 раз. Подойдут и несколько более слабые оптические инструменты, но это скажется на детализации полученного изображения (или же оно попросту не будет доступно). Чтобы увидеть космическое тело, необходимо будет посмотреть немного выше южного горизонта. Из-за этого наблюдение за ним в северном полушарии будет затруднено.
Космическая опасность
Как считают астрономы, сейчас нет астероидов, представляющих непосредственную угрозу для человечества. Эти же слова актуальны для всего XXI века. Только в следующем столетии один достаточно крупный астероид имеет шанс столкнуться с Землей. Вероятность этого события оценивается в 0,2%. Событие может произойти в 2185 году.
Исходя из текущей ситуации, сейчас нет причин для волнения из-за возможной космической угрозы. Но дополнительные риски создают вероятные отклонения при прохождении астероидов вблизи крупных объектов. Подобная ситуация будет наблюдаться в марте этого года.
Борьба за выживание
Несмотря на малую вероятность реализации прогнозов об исходящей опасности, возможности по противодействию космической угрозе рассматриваются уже сейчас. Работы по созданию решений, позволяющих отклонить потенциально опасные объекты от Земли, ведутся космическими объединениями во всем мире. В качестве перспективных наработок рассматриваются:
- отклонение космических тел с помощью специальных кораблей, благодаря которым они будут выводиться на новую орбиту;
- создание гравитационных противовесов, позволяющих менять их направление полета.
Вместе с разработкой средств защиты ведется активный поиск всех потенциально опасных объектов. Сейчас в качестве таковых рассматриваются космические тела, диаметр которых превышает 140 метров. Начиная с этой отметки, астероиды и метеориты могут нанести катастрофический вред нашей планете. Хотя сейчас неизвестно, когда перед человечеством предстанет настоящая опасность, необходимо уметь предусмотреть ее и к ней подготовиться.