Совершенно недавно ученые провели исследование, которое показало, что3/4 микропластика, который находится в Северном Ледовитом океане, составляют синтетические волокна одежды и иного текстильного материала. Канадские изыскатели протестировали воду, которую взяли в 71-м участке океана, и обнаружили, что полиэфирные волокна насчитывают 92 % всего микропластика, загрязняющего Арктику. Более подробно о новом исследовании ученых поговорим далее.
Что сказал Питер Росс
Ученые выяснили, что морская вода в Арктике содержит в среднем примерно 40 частиц микропластика на каждый 1 м³. Когда люди стирают одежду, из нее выделяются пластиковые волокна. Эти волокна смываются в реки и после достигают океана, где морские животные принимают их за еду. Таким образом загрязнители оказываются в пищевой цепочке и яствах, которые мы едим.
«Превалирование полиэфирных волокон подчеркивает роль стирки, текстиля и сточных вод в захламлении Мирового океана», — заявил автор изыскания Питер Росс из Канадской ассоциации сохранения океана.
Описание исследования
В своем изыскании доктор Росс и его коллеги проанализировали микропластическое загрязнение в образцах морской воды, взятых с глубины 7,9 м под поверхностью океана в европейской и североамериканской Арктике, в том числе с Северного полюса.
Полученную воду сравнивали со вторым набором из 6-ти проб, взятых из моря Бофорта к северу от Канады и Аляски, которые были собраны на глубине 1,06 км. Исследователи подсчитали, что в среднем морская вода в Арктике содержит около 40 микропластических частиц на каждый 1 м³. «Синтетические волокна были основным источником микропластика, большая часть которого состоит из полиэстера», — сказал доктор Росс.
Возникшие вопросы
Команда также обнаружила, что в восточной части Арктики было почти в 3 раза больше микропластических частиц, чем на западе — факт, который они приписывают переносу из Атлантики. «Это вызывает дополнительные вопросы о том, что текстильные волокна могут попадать в бытовые сточные воды во всем мире, — отметил доктор Росс. — Наши результаты указывают на их широкое распространение в этом отдаленном регионе мира».
Предыдущие исследования показали, что полиэфирные волокна замедляют рост рыбы, а также снижают ее способность иметь потомство в большей степени, чем пластиковые шарики.
Доктор Росс о домашних прачечных
«Домашняя прачечная оказывается потенциально важным каналом для выпуска микроволокон в водную среду», — сказал доктор Росс. Эксперты установили, что одна вещь может выбросить миллионы микроволокон в сточные воды во время обычной домашней стирки. Кроме того, одна крупная очистная установка может ежегодно выбрасывать в окружающую среду до 21 млрд волокон.
«Эти оценки основаны на сообщениях о большом количестве микроволокон, выделяемых различными тканями в домашней прачечной, и о преобладании синтетических микроволокон в городских сточных водах», — добавил доктор Росс.
Где были обнаружены микроволокна
Согласно отчету Парламентского управления науки и технологий Великобритании, более 1/3 рыбы в Ла-Манше заражена микроскопическими пластиковыми обломками. Легкость и тепло полиэстера, не говоря уже о его быстросохнущих свойствах, по-видимому, делают его идеальным для такой одежды, как флисовые куртки. Однако волокна полиэстера были обнаружены в мидиях и рыбе, предназначенных для обеденного стола, наряду с другим микропластиком. Микроволокна также были найдены в воздухе, реках, почве, питьевой воде, пиве и поваренной соли.
Морские организмы, такие как планктон, случайно потребляют микропластик. В свою очередь, многие мелкие животные, рыбы и киты, которые зависят от планктона как основного источника пищи, в конечном итоге получают дозу пластикового загрязнения, когда отходы проходят вверх по пищевой цепи.
«Микропластик был обнаружен в самых отдаленных регионах мира. Однако остаются вопросы относительно его распространения и источников, а также масштабов загрязнения», — сказал доктор Росс. Полные результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications.
Базовая причина загрязнения океанов
По словам ученых, изучающих загрязнение рек, городские наводнения вызывают выброс микропластика в наши океаны даже быстрее, чем предполагалось. Водные пути в Большом Манчестере сейчас настолько сильно загрязнены микропластиком, что частицы обнаруживаются в каждом образце воды, включая даже самые маленькие потоки.
Это загрязнение является основной причиной захламления океанов, как выяснили исследователи в рамках первого подробного изыскания всего водосбора в мире. Этот мусор, включая микрошарики и микроволокна, токсичен для экосистем. Ученые проверили 40 участков вокруг Манчестера и обнаружили, что все водные пути содержат эти маленькие токсичные частицы.
Микропластик — это очень маленькие кусочки пластикового мусора, включая микрошарики, микроволокна и пластиковые фрагменты. Давно известно, что они попадают в речные системы из множества источников, включая промышленные сточные воды, ливневые стоки и бытовые сточные воды. Однако, хотя считается, что около 90 % микропластического загрязнения в океанах происходит с суши, о его перемещении известно не много.
По данным исследователей из Манчестерского университета, которые провели подробные тесты, в большинстве изученных рек было обнаружено около 517 000 пластиковых частиц на 1 м². После периода сильного наводнения изыскатели повторно взяли пробы на всех участках. Они обнаружили, что уровень загрязнения в большинстве из них снизился, а наводнение удалило около 70 % микропластика, хранившегося в руслах рек. Это демонстрирует, что наводнения могут переносить большие количества микропластика из городских рек в океаны.