Совместное исследование происхождения коронавируса, проведенное экспертами Всемирной организации здравоохранения и Китая, представило 316-страничный доклад, подробно описывающий сложные, запутанные истоки пандемии, но не дающий никаких окончательных доказательств того, как впервые возник COVID-19.
Визит в Ухань
Долгожданный отчет основан на 28-дневном визите в центральный китайский город Ухань, где в 2019 году были зарегистрированы первые случаи заболевания COVID-19. Проверка была проведена группой из 34 экспертов медицины, в том числе 17 международных экспертов во главе с Питером Бен Эмбареком из ВОЗ и 17 экспертов из Китая. Визит состоялся в январе и феврале этого года, через год после появления вируса.
Выводы, содержащиеся в обширном документе, были телеграфированы на пресс-конференции, состоявшейся 9 февраля, на которой исследователи предположили, что SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19, скорее всего, перешел от летучей мыши к другому животному, прежде чем заразить человека. Он также подтверждает позицию, занятую участниками исследования во время пресс-конференции в феврале, о том, что лабораторный инцидент является «крайне маловероятным» путем проникновения коронавируса в человеческую популяцию.
Но этот отчет не стал переломным моментом в дискуссии о происхождении вируса.
Четыре возможных сценария
В то время как вопрос о том, откуда взялся коронавирус, остается без ответа, в докладе подробно описываются четыре сценария его появления:
- Он непосредственно перешел от животного, такого как летучая мышь, к человеку.
- Он прошел от летучей мыши через другой вид, прежде чем заразить людей.
- Он был введен через замороженные продукты.
- Или он возник из лаборатории.
Интересные выводы
Для противоположного сценария, лабораторного инцидента, данных мало, но есть интересные выводы из 193-страничных приложений, подробно описывающих презентации исследователей из Уханьского института вирусологии и обширные выборки диких животных в разных частях Китая.
Контакт с дикими животными и домашним скотом может инициировать передачу вирусов к человеку.
Хуанань был закрыт 1 января 2020 года и продезинфицирован, а китайский ЦКЗ в тот же день собрал образцы окружающей среды и животных. Визит ВОЗ-Китай состоялся 31 января 2021 года, но данные еще не были подробно проанализированы совместной группой из-за нехватки времени.
Исследователи стремились понять, как вирус попал в Хуанань, изучая молекулярные, эпидемиологические данные и образцы животных. Хотя рынок Хуанань был в центре внимания расследования, только 28 % ранних случаев были зафиксированы на рынке, и самый первый не имел никакого отношения к нему.
Внимание на рынке в основном было сосредоточено на животных, которыми там торговали. Известно, что несколько видов содержат коронавирусы, и один из них, возможно, перенес вирус на рынок. По крайней мере, в 10 киосках продавались животные, включая змей, кур, уток, оленей, барсуков, кроликов, бамбуковых крыс, крокодилов и ежей. Другие продукты продавались замороженными и импортировались из районов по всему Китаю.
Ключевые моменты
Существует несколько ключевых моментов, касающихся данных тестирования:
- На рынке Хуанань было взято 718 проб окружающей среды, а из дренажной системы — 110. Из этих образцов 64 дали положительный результат на SARS-CoV-2.
- Нет никаких доказательств того, что инфекции были обнаружены у 188 испытанных животных.
- Никаких свидетельств продажи живых млекопитающих не было обнаружено ни в 2019 году, ни во время визита в 2021-м.
- Жители, опрошенные командой, сообщили, что никогда не видели живых животных, проданных на рынке.
- Обширные испытания образцов животных на рынке и в хозяйствах снабжения дали отрицательный результат.
- Нет никаких доказательств связи между ранними случаями заболевания и конкретными продуктами, продаваемыми на рынке.
- Невозможно сказать, кто принес вирус на рынок — продавец или покупатель.
- Более 1100 летучих мышей в провинции Хубэй были протестированы на SARS-CoV-2 и аналогичные вирусы, но ни один тест не дал положительного результата.
Судя по представленным данным, нет никаких оснований предполагать, что рынок Хуанань был родиной пандемии.
Другая теория, распространяемая Пекином в последние месяцы, предполагает, что замороженные пищевые продукты, возможно, принесли SARS-CoV-2 в Ухань. Имеются доказательства, что коронавирус может выжить на этих поверхностях, но нет убедительного примера холодной цепи, приводящей к заражению COVID-19 за пределами Китая.
В целом в докладе говорится, что «нельзя сделать никаких твердых выводов» о роли рынка Хуанань в возникновении вспышки. Однако это не исключает перехода от летучей мыши к человеку. Это могло произойти в другом месте или у животных, которые еще не были отобраны.
Лабораторная утечка
Хотя большинство ученых считают, что вирус перешел от животных к людям, а исследовательская группа назвала лабораторный инцидент «крайне маловероятным», все больше ученых считают, что SARS-CoV-2 мог быть случайно выпущен из лаборатории в Ухане.
Основное внимание в этом гипотетическом сценарии было сосредоточено на Уханьском институте вирусологии, лаборатории в городе, известной тем, что она хранит и изучает большую коллекцию коронавирусов.
Исследователи из WIV, включая Ши Чжэнли, уже более десяти лет отбирают образцы летучих мышей по всему Китаю и изучают коронавирусы, которые скрываются внутри летающих млекопитающих. Исследовательская группа не получила доступа к каким-либо данным в лаборатории, но получила «обширный научный отчет» от Ши.
Несколько ключевых деталей:
- WIV собрала 19 000 образцов, причем 2481 тест дал положительный результат на коронавирус.
- Сотрудники WIV, включая директора Юань Чжимина, профессора Ван Яньи и вирусолога Ши Чжэнли, были допрошены, но никаких необработанных данных обнаружено не было.
- Юань Чжимин подчеркнул, что визит международной группы может помочь развеять некоторые распространившиеся теории заговора.
- Все сотрудники WIV, работающие над исследованиями коронавируса, дали отрицательный результат на антитела к SARS-CoV-2 в апреле 2019 года и марте 2020-го.
- Юань Чжимин «категорически опроверг» слухи об утечке.
Тестирование сотрудников
Одним из наиболее важных моментов является тестирование сотрудников WIV на SARS-CoV-2. Ни у одного из них не было положительного теста на антитела к вирусу — показатель того, что они были носителями вируса. Это делает неясным, как член WIV мог перенести вирус в Ухань.
Эти испытания, согласно отчету, были проведены в марте 2020 года. Вопрос о том, как быстро исчезают антитела, все еще остается спорным, но недавние исследования показали, что они сохраняются в течение нескольких месяцев и, следовательно, должны быть обнаружены в это время.
Что дальше?
Хотя в отчете лабораторный инцидент указан как «крайне маловероятный» и дальнейшее исследование не требуется, ВОЗ имеет иное мнение.
До публикации доклада небольшая группа исследователей и ученых, известная как Парижская группа, опубликовала открытое письмо, предваряющее выводы и призывающее к «полному и неограниченному международному судебно-медицинскому расследованию» происхождения COVID-19. Группа предполагает, что миссия ВОЗ-Китай имела структурные ограничения, делающие невозможным полное изучение происхождения пандемии.