Новое исследование найденных в карьере Месселя древнейших окаменелостей питона дало основание полагать, что пресмыкающиеся впервые появились в Европе

Археологи давно научились не судить о книге по обложке. Какие ассоциации возникают при упоминании слова «питон»? Это большая змея, обитающая в джунглях. Значит, ее родиной должны являться тропические страны. Но это не так.

Родословная

Новое исследование окаменелых останков пресмыкающихся, обнаруженных в Германии, указывает на то, что самая известная змея появилась в Европе. Да-да, предки мудрого тигрового питона Каа из сказки о Маугли приползли из долины Рейна.

Сегодня семейство Pythonidae встречается в основном в тропической области с влажным климатом, занимая всю территорию Африки южнее Сахары (за исключением Мадагаскара). Встречаются питоны в Южной и Юго-Восточной Азии, Австралии и на островах Зондского архипелага. Недавно некоторые виды змей появились в Америке, где раньше они не обитали. Теперь они здесь наносят большой вред местной фауне.

Новое исследование найденных в карьере Месселя древнейших окаменелостей питона дало основание полагать, что пресмыкающиеся впервые появились в Европе

Как оказалось, нельзя судить о возникновении видов и разновидностей по их нынешнему ареалу обитания. Новое исследование предполагает, что семейство питонов впервые появилось на Европейском континенте, что во многом помогло раскрыть эволюционное прошлое этой группы животных.

Das Python

Недавно самый старый из известных видов был обнаружен в карьере Мессель, где находится богатейшее собрание ископаемых останков животных. В шутку его называют Лувром палеонтологии. Grube Messel недаром включен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО, наравне с Египетскими пирамидами, Великой Китайской стеной и Московским Кремлем.

Вид первобытного змея назвали Messelopython freyi в память о Эберхарде Фрее, палеонтологе и главном хранителе Государственного музея естественной истории города Карлсруэ. Ученые откопали несколько прекрасно сохранившихся останков, достигавших 6 метров в длину. Датировка показала, что самые ранние питоны обитали на месте Центральной Германии примерно 47 миллионов лет назад.

Новое исследование найденных в карьере Месселя древнейших окаменелостей питона дало основание полагать, что пресмыкающиеся впервые появились в Европе

Одной загадкой меньше

Найденные образцы показывают, что питоны уже существовали в Европе в эоцене. Вероятно, они эволюционировали здесь с самого начала. Но в настоящее время на континенте нет эндемичных видов.

Это означает, что данная группа пресмыкающихся распространилась отсюда в более теплые края по мере изменения природных условий. Падение мировых температур в миоцене сделало Европу слишком холодной для питонов. Это произошло от 5 до 25 миллионов лет назад.

Обнаружение останков древних питонов раскрыло еще одну загадку. Раньше считалось, что удавы и питоны жили в полном географическом разделении, хотя они очень похожи анатомически и связаны между собой. Сегодня они населяют разные ареалы. Удавы облюбовали Америку, Северную Африку и Ближний Восток. Оказывается, что в первобытной Европе оба семейства жили по соседству и прекрасно себя чувствовали.

Оцените статью
Добавить комментарий

Этот сайт использует Akismet для борьбы со спамом. Узнайте, как обрабатываются ваши данные комментариев.