Кэтрин Хогарт, жена Чарльза Диккенса и мать его 10 детей, была писательницей, актрисой и поварихой – все это затмило ее замужество. Люсинда Хоксли, прапраправнучка Кэтрин, решила выяснить, кем она была на самом деле.
В феврале 1835 года Чарльз Диккенс устроил вечеринку по случаю своего 23-го дня рождения. Среди гостей была Кэтрин Хогарт, дочь редактора его журнала. Их знакомство стало судьбоносным. Кэтрин вскоре согласилась выйти за него замуж. Свадьба состоялась в Лондоне 2 апреля 1836 года.
Брак был счастливым и печальным
Этот брак был и очень счастливым, и отчаянно печальным. За следующие 15 лет Кэтрин родила десять детей писателю и пережила по меньшей мере два выкидыша. Они превратились из влюбленной пары, наслаждающейся вечеринками и праздниками, в пару, неспособную жить в одном доме.
Кроме того что Кэтрин была матерью, она была писательницей, очень талантливой актрисой, отличной кухаркой и, по словам ее мужа, превосходным спутником жизни. Но поскольку она была женой такого известного деятеля, все это не имело значения.
Благодаря своей новой выставке «Другой Диккенс» лондонский музей вернул Кэтрин ее личность.
Прапраправнучка Кэтрин и Чарльза провела собственное исследование этой пары и их семьи. Она пришла к выводам относительно того, кем на самом деле была Кэтрин и что произошло между ней и Чарльзом.
Многочисленные дебаты о браке Диккенса не прекращаются до сих пор
Много было написано о браке Диккенса и о самом публичном расставании, которое произошло в 1858 году. В начале 20-го века дебаты, как правило, были твердо на стороне Чарльза. Начались неприятные слухи о том, почему ему «пришлось» расстаться со своей женой, в том числе и о том, что Кэтрин была алкоголичкой (а она ею не была).
Эти слухи все еще имеют место по сей день. Чарльза Диккенса редко описывают как обычного человека, имеющего недостатки. Вместо этого о нем пишут либо как о демоне, либо как о полубоге, в зависимости от преданности автора.
Репутация Кэтрин, таким образом, строилась на этих предположениях: она была либо преследуемой мученицей, либо причиной изнурительного истощения воли великого человека. Праправнучку журналисты часто спрашивали: “Итак, вы принимаете сторону Чарльза Диккенса, поскольку вы с ним в родстве?” Каждый раз ей приходилось напоминать, что на самом деле она в родстве и с Кэтрин и что, когда дело касалось производства наследников, жена Чарльза выполняла большую часть работы!
Развод
Брак этой пары закончился по вполне понятным причинам: неожиданное, невыносимое давление стремительностью восхождения Чарльза Диккенса на ранее немыслимые уровни известности.
Когда пара познакомилась, Чарльз возвел Кэтрин на пьедестал. Его детство было омрачено бедностью; напротив, Кэтрин происходила из благополучной, счастливой семьи среднего класса. Вероятно, Диккенс хотел подражать этому: он хотел видеть в Кэтрин жену и мать, которая дала бы его детям стабильность. Кэтрин он идеализировал.
В начале их брака Кэтрин превосходила своего мужа в социальном и финансовом плане, но за очень короткое время Чарльз прошел путь от журналиста, работавшего на отца Кэтрин, до человека настолько известного, что его произведения читала королева Виктория. Через пару лет после их брака взгляды писателя даже начали влиять на политические взгляды страны.
Как жена такой звезды, Кэтрин осталась незамеченной. Между тем, хотя поначалу она была так же счастлива, как и ее муж, ее многочисленные беременности начали сказываться на ее здоровье.
Кэтрин маргинализирована и забыта
Теперь, более века назад, Кэтрин была маргинализирована и забыта. Ее считают скучной, старомодной женщиной. Даже единственный биографический фильм о Диккенсе был посвящен не Кэтрин, а Эллен Тернан, любовнице писателя (отношения, которые в конечном счете и стали причиной его расставания с Кэтрин).
Но настоящая история Кэтрин — это история веселой молодой женщины, которая, будучи женой международной знаменитости, много путешествовала и имела возможность увидеть и испытать то, что большинство женщин ее эпохи и социального статуса не могли себе позволить. Например, они с Чарльзом были очень увлеченными актерами-любителями. Кэтрин выступала не только в шоу дома, но и на сцене как в Соединенных Штатах, так и в Канаде.
Издание книги
Еще одно достижение Кэтрин — издание книги. Сколько людей, даже уважаемых ученых, утверждали, что она была написана Чарльзом.
Считалось, что у Кэтрин, возможно, не хватило бы ума написать книгу. Но также удивительно то, что Чарльз охотно добавил к своему и без того внушительному писательскому перечню публикацию книги под женским псевдонимом в то время, когда большинство женщин-авторов были вынуждены писать под мужскими псевдонимами, чтобы быть опубликованными.
Книга Кэтрин называется «Что у нас на обед?». Руководство для молодых жен. Это больше, чем книга рецептов, там есть советы по домашним делам и составлению меню на 18 человек. В сущности, Кэтрин была первой миссис Битон – за полтора десятилетия до того, как настоящая миссис Битон опубликовала свою ставшую культовой кулинарную книгу.
Теперь посетители Музея Чарльза Диккенса имеют возможность открыть для себя все это. Они смогут познакомиться с яркой, остроумной и интересной женщиной, его женой Кэтрин.