Долгое время считалось, что беспозвоночные не чувствуют боли в полном понимании этого слова, что у них все только на рефлексах. Новое исследование, однако, рисует иную картину восприятия боли одним из самых харизматичных и умных беспозвоночных на Земле — осьминогом. Оказывается, эти животные умеют переживать, испытывать душевные страдания и по-настоящему чувствовать боль — физическую и эмоциональную.
Изучение физических реакций
Предварительно ученые разложили боль, которую испытывают осьминоги, на три части. В первом случае осьминог получал различное воздействие в трех камерах аквариума, после чего исследователи наблюдали, какой камере осьминог отдает предпочтение. Осьминоги, которым вводили болезненную инъекцию уксусной кислоты, избегали потом этого помещения, даже если раньше эта камера была их излюбленным местом.
В контрольной группе использовались безболезненные инъекции физиологического раствора, которые, по всей видимости, не влияли на камерные предпочтения осьминогов. И наоборот, осьминоги, испытывающие непрекращающуюся боль, превращали свою нелюбимую ранее камеру в любимую, если им давали в ней обезболивающее в виде инъекции лидокаина. Это избегание или влечение к камерам, связанное с болью и ее облегчением, демонстрирует, что осьминоги прекрасно чувствуют боль.
Отслеживание реакции на боль
В следующей части исследовалось, применяли ли осьминоги дискриминационный подход к боли. Ученых интересовало, могут ли они изолировать место дискомфорта или поведение при реакции на боль было системным независимо от места воздействия. Некоторым осьминогам снова вводили в одну щупальцу кислоту, а другим вводили лидокаин и физиологический раствор.
Группа АА отличалась, поскольку они показывали направленную и устойчивую болевую реакцию, тыча клювом в область инъекции. Это длилось до двадцати минут, и у некоторых животных даже была удалена кожа вокруг места инъекции (они стерли ее клювами). Те, кому вводили два других препарата, либо не отреагировали, либо лишь слегка коснулись клювом места инъекции.
Осьминоги похожи на людей?
Третья и заключительная часть исследования позволила ученым провести интересные параллели между млекопитающими и головоногими моллюсками. Когда млекопитающие повреждают конечность, например, лапу, нервная активность, связанная с болью, происходит в центральном мозге. То же самое касается осьминогов. Они являются единственным известным беспозвоночным, воспроизводящим этот паттерн, подобный млекопитающим.
Чтобы проверить, может ли этот способ обработки боли наблюдаться у осьминогов, исследователи взяли электрофизиологические записи, чтобы выяснить, где возникла нервная активность и эмоция после инъекции. Выяснилось, что боль в конечности вызвала длительную мозговую активность, как при эмоциональном страдании. Эти данные убедительно подтверждают существование длительного негативного аффективного состояния у осьминогов, нервного расстройства и эмоционального переживания при возникновении физической боли.