Теорию о существовании Девятой планеты ученые выдвинули еще в 2016 году. Так они попытались объяснить наличие сильного гравитационного притяжения в области за Нептуном. Предполагается, что его могут создавать транснептуновые объекты, в числе которых может быть и огромная Девятая планета. Но за 5 лет ученые так и не обнаружили никаких доказательств «найденного» небесного тела. Зато появились факты, которые наводят на мысль о том, что никакой новой планеты на самом деле не существует.
Просто оптическая иллюзия
Многие астрономы пытались отыскать хотя бы незначительные признаки существования девятой планеты. Однако все больше фактов указывают на ее отсутствие. Ученые из Мичиганского университета предположили, что никаких необычных орбит, которыми объясняют существование планеты, на самом деле нет. Это просто оптическая иллюзия.
Впервые о существовании Девятой планеты заговорили еще в 2016 году. Тогда астрономы из Калифорнийского технологического института обнаружили странное скопление небесных тел на орбите Нептуна и за его пределами. Они объяснили этот феномен наличием огромной планеты, расположенной на краю Солнечной системы. Своим гравитационным полем она «припечатывала» эти объекты в орбите Нептуна.
Потенциальную планету назвали Девятой. Ученые сумели предсказать ее приблизительные размеры: она в 10 раз больше Земли. Планета очень далеко от Солнца и даже от Нептуна, поэтому свет до нее практически не доходит. Из-за этого якобы и нельзя увидеть в телескоп.
С 2016 года астрономы со всего мира разрабатывают свои теории, которые могли бы доказать существование Девятой планеты. Но никто так и не сумел ее обнаружить. Чтобы поставить точку в вопросе ее существования, ученые сравнили результаты трех независимых исследований, посвященных изучению транснептуновых объектов.
Теория о существовании Девятой планеты
Астрономы Константин Батыгин и Майкл Браун из Калифорнийского технологического института были первыми, кто заговорил о Девятой планете. Они же попытались опровергнуть собственную теорию. И надо сказать, что у них почти получилось.
Транснептуновые объекты располагаются на самом краю Солнечной системе, там, куда практически не попадает свет. Кроме того, они имеют огромные орбиты эллиптической формы. Из-за них эти объекты никогда не приближаются к Солнцу ближе, чем орбита Нептуна. Поэтому увидеть их через телескоп очень и очень сложно.
Транснептуновые объекты могут удаляться от Солнца на расстояние 150 астрономических единиц. Эта величина — расстояние между Солнцем и Землей (примерно 149 миллионов км). Для понимания масштабов: сам Нептун удален от звезды на 30 астрономических единиц, то есть на 4,4 миллиарда км от нее.
Оказалось, что найти планету крайне сложно
Отследить транснептуновые объекты с помощью телескопа практически невозможно. Поэтому астрономы фиксируют их другими способами. Сначала они выбирают потенциальную цель, дают ей название, а затем пытаются отследить ее гравитационное поле. По нескольким выборкам можно понять, действительно ли объект существует или же это просто систематическая ошибка отбора.
В своем исследовании 2016 года Батыгин и Браун обнаружили несколько новых транснептуновых объектов. У всех них была одна отличительная особенность: они имели одинаковый угол в перигелии — точке, где они ближе всего находятся к Солнцу.
Это достаточно необычное явление. Поэтому Браун и Батыгин решили, что все они наклонены чьим-то гравитационным полем. Они предположили, что его может создавать планета, которая по размерам в несколько раз крупнее Земли.
Симулятор для поиска новой планеты
Единственный шанс запечатлеть транснептуновый объект — это поймать его в перигелии. Иного способа доказать его наличие не существует. Сами Браун и Батыгин сумели обнаружить только шесть объектов.
Они проанализировали информацию об этих транснептуновых объектах и создали новый симулятор, который мог бы отыскать Девятую планету или другое небесное тело с мощным гравитационным полем. До этого Браун и Батыгин уже разрабатывали аналогичное моделирование, но не учитывали систематические ошибки.
Такой большой физический объект, как планета, не может быстро двигаться по своей орбите. Он остается неизменным на протяжении большой выборки, созданной симулятором. Но моделирование не смогло определить наличие Девятой планеты. Батыгин и Браун не нашли и никакой кластерной орбиты, которая указывала бы на наличие массивного гравитационного поля.
Это говорит о том, что Девятой планеты, скорее всего, не существует.
Шанс, что Девая планета есть, все же остается
Астрономы не исключают, что в Солнечной системе есть еще крупная планета, но ученым только предстоит ее отыскать. А о ее существовании нельзя судить только по углу перигелия у транснептуновых объектов.
У астрономов сейчас недостаточно информации, чтобы подтвердить или опровергнуть теорию о Девятой планете. Крупное небесное тело действительно может прятаться на краю Солнечной системы. К тому же астрономы уже находили подобные объекты — планеты со странными, искривленными орбитами, но располагались они в других системах.