Египет был не только одной из самых великих цивилизаций древности. Он мог быть (возможно, был) первым централизованным государством в мире. Около 3000 г. до н.э. на Ниле впервые была основана единая империя под властью одного государя. Ученым уже давно известно, что созданию египетского царства предшествовало появление многочисленных протогосударств, называемых номами.
Самое старое государство на планете
«Раньше существовали и другие системы правления, но они были намного меньше. Чтобы образовалось такое могучее государство, потребовалось объединение нескольких территорий, у каждой из которых были собственные органы управления, находящиеся, возможно, на разных стадиях развития», — объясняет профессор Людвиг Моренц из Боннского университета.
Похоже, что именно в Египте люди больше всего были заинтересованы в том, чтобы позволить центральному правительству контролировать свою жизнь. Возможно, это было связано с тем, что сельскохозяйственное производство и обслуживание сложных инженерных сетей требовали постоянной совместной работы.
Как именно в Древнем Египте произошел переход к государству с централизованным контролем и управлением? Об этом известно лишь частично. Также не все ясно о политических, социальных и экономических обстоятельствах, в которых жили люди в то время. Надписи с официальными названиями и ссылки на налоги и сборы доказывают, что центральная администрация сформировалась в четвертом тысячелетии до нашей эры.
Знак царской собственности
Обнаруженный недавно дорожный указатель позволяет ученым лучше понять процесс освоения египетской цивилизацией территорий, которые впоследствии стали ее собственностью.
«Это старейший из известных географических указателей в мире», — говорит Моренц. Он добавляет: «Впервые процесс внутренней колонизации в долине Нила становится более доступным в письменной форме». Фараон использовал его, чтобы четко обозначить свою собственность на краю египетской империи.
Несмотря на свою краткость, надпись на знаке дает представление о становлении египетского государства и связанной с ним культуры. Это первое упоминание о королевской собственности, обнаруженное на своем месте, а не на переносных носителях, таких как суда или документы.
«Именно поэтому новое открытие дорожного знака является удивительным», — говорит Моренц. Он и его команда надеются найти больше информации о процессе формирования первого в мире государства в Вади-эль-Малик. «Этот район все еще находится в начале археологических открытий», — сказал археолог.
Место, где обнаружен дорожный камень, по тем временам было весьма удалено от центра египетской цивилизации. Камень найден в археологически малоизученном регионе Вади-эль-Малик к востоку от Асуана.
Надпись состоит из четырех иероглифов, которые означают: «Район принадлежит царю Скорпиону». «Правитель по имени Скорпион был заметной фигурой на этапе создания первого в мире территориального государства с центром в Чени», — объясняет Моренц. В надписи его имя сочетается с иероглифом круга, который обозначает место или территорию. Именно это говорит о том, что это дорожный знак.