Рассматривая пожелтевшие от времени снимки, можно найти удивительные кадры, на которых запечатлены люди, прогуливающиеся по крылу самолета, висящие на нем, играющие в теннис. Как такое вообще возможно? На этих фото – воздушные каскадеры начала двадцатого века. Невероятно интересна их история.
Акробаты на крыльях
Это странное развлечение вошло в моду, когда после Первой мировой вернулись военные летчики. Некоторые из них не могли найти себе работу и устраивали для публики показательные полеты на малой высоте на учебном биплане Curtiss JN-4, называемом «Дженни».
Они совершали немыслимые трюки на самолетах без всякой страховки и защитного снаряжения, которое еще попросту не было изобретено на тот момент. Среди них были не только мужчины, но и женщины. Все работали на равных, изобретая и выполняя сложные акробатические элементы. Кажется, эти люди были абсолютно лишены чувства страха.
Так оно и было. В условиях рабочих полетов на заре освоения воздушного пространства летчики были вынуждены рисковать и самостоятельно устранять все технические неполадки своих боевых машин прямо в полете. Они научились ходить по крыльям.
Ормер Локлир
Пионером среди них был Ормер Локлир, который впервые прошелся по крылу самолета во время полета в 1911 году, когда служил пилотом в американской армии. Этот случай был задокументирован.
Позже, уже в мирное время, ему пришла в голову идея основать летающий цирк «вингволкеров», собрав таких же, как он сам, профессиональных пилотов и просто отчаянных смельчаков. Он говорил о своем безрассудном проекте «Хождение по крылу», что трюки совершаются не для того чтобы рисковать и погибнуть, а чтобы продемонстрировать способности человека. Локлир мечтал, что когда-нибудь все люди будут летать.
Сначала он стоял на крыле самолета во время полета, позднее трюки усложнялись и совершенствовались. На них обратили внимание в Голливуде, цирк приглашали на киносъемки в качестве каскадеров. В одном из эпизодов фильма «Небесный человек» Локрир погиб в ночном полете, когда самолет врезался в нефтяную скважину.
Этель Дэйр
Эту девушку можно назвать женским аналогом Локрира, в американской киноиндустрии она получила прозвище «Летающая ведьма» за исполнение опасного трюка, когда она подвешивалась специальным карабином на веревке под летящим самолетом и вращалась безостановочно, как волчок, высоко в небе.
Глэдис Рой
Эта женщина была запечатлена на фото в паре с Иваном Унгером в тот момент, когда они играли партию в теннис на крыле летящего биплана – она стоит на заднем плане. Она была вообще единственной в мире женщиной, игравшей в теннис на крыле самолета.
К сожалению, жизнь безрассудно смелой девушки оборвалась рано – она трагически погибла в одном из трюков от работающего винта самолета. Оказывается, тогда многие женщины-каскадерши совершали сумасшедшие вещи на летательных аппаратах.
Глэдис Ингл
Она была одной из знаменитой группы каскадеров «Тринадцать черных кошек». В двадцатых годах прошлого столетия, в эру зарождения кинематографа, виндволкеры ставили на студиях Голливуда самые невероятные трюки. Глэдис Ингл могла совершать прыжки с одного летящего самолета на другой. Судьба была к ней благосклонна, она не пострадала от своей опасной работы, прожила долгую жизнь и умерла в 82 года.
Лилиан Бойер
Девушка работала официанткой в небольшом городке штата Небраска. Когда двое посетителей пригласили ее в первый полет, она сразу согласилась, так как всегда мечтала о небе.
В учебном ангаре она попробовала ходить по крылу самолета, и это была любовь «с первой прогулки».
За свою долгую карьеру каскадера она сделала 352 воздушных шоу, первой из женщин освоив прыжки с парашютом, прыжки с автомобиля на самолет.
Бесси Коулман
Бесси была одной из самых талантливых афроамериканских танцовщиц в Штатах. О своей работе виндволкера она говорила, что небо – единственное место, свободное от предрассудков. Там нет мужчин, женщин, белых, черных, есть только профессионалы-авиаторы. Именно это привлекало ее в рискованных прыжках.
Она с большим упорством изучала авиацию. На снимке Бесси Коулман в специально сшитой офицерской форме стоит на подножке Форда, рядом со своим бипланом Curtiss JN-4 Jenny.
В 2018 году британская путешественница Норма Ховард снова поднялась в воздух в возрасте 91 года. Это значит, что движение виндволкеров возрождается и набирает новых членов. Все кто хочет проверить свой порог страха и испытать сумасшедший адреналин, могут попытаться, чтобы с гордостью носить форму клуба «13 черных кошек».