Ученые предполагают, что когда-то Марс имел плотную атмосферу, аналогичную земной. На его поверхности была вода. В те далекие времена Красная планета была голубой, больше приспособленной для существования жизни. Миллиарды лет назад она больше походила на Землю.
Марсианская вода
Около 4 млрд лет назад Марс начал терять атмосферу. По мере ее утраты на планете снижалось давление, возрастало испарение воды, и Марс стал превращаться в холодную безводную планету, которую можно наблюдать сегодня. В настоящее время на планете сохранились лишь следы воды в виде льда.
Получить ответы на вопросы об эволюционных процессах на Марсе ученые рассчитывают с помощью аппарата НАСА, который получил название «Эволюция атмосферы и летучих веществ на Марсе».
Изучение процессов, происходящих в верхних слоях атмосферы планеты, позволит определить причины ее исчезновения миллиарды лет назад, влияние этих процессов на историю изменения климата и возможных форм жизни.
Виноваты пыльные бури
Космический зонд весом 2,5 тонны с размахом крыльев 11 метров и стоимостью в 671 млн $ оснащен приборами, позволяющими изучить характеристики солнечного ветра, верхние слои атмосферы и ионосферы Марса, их состав.
Сведения, полученные с зонда, позволили обнаружить необычное явление в атмосфере Марса. Это позволило выдвинуть гипотезу о том, что в исчезновении воды на планете виноваты пыльные бури.
Именно пыльные бури поднимали воду в верхние слои атмосферы, там ее молекулы расщеплялись на кислород и водород. Более легкий водород испарялся в глубинах космоса.
Ученые ранее предполагали, что на молодом Марсе существовало несколько океанов. Вода могла стать основой для зарождения и существования жизни. Однако за миллиарды лет пыльные бури лишили планету воды.
Сведения, полученные с помощью аппарата НАСА, подтвердили предположение о том, что именно бури перемещали воду через холодные слои атмосферы, которые способны удерживать ее на планете. Пиковых значений количество воды на такой высоте достигает в период марсианского лета, когда планета находится ближе всего к Солнцу и количество бурь возрастает. В это время процесс расщепления молекул воды происходит в десятки раз быстрее, чем предполагалось.
Одновременно пыльные бури нагревают холодные слои атмосферы, ослабляя их. Это позволяет улетучиваться еще большему количеству воды.
Вода с Земли не исчезнет
На Земле холодные слои атмосферы удерживают воду в своих нижних слоях. Водяные пары, достигая холодных слоев, конденсируются в жидкость, создавая облака. После конденсации вода выше уже не поднимается.
Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание