Николай Степанович Гумилев, годы жизни которого 1886-1921, известен в качестве поэта Серебряного века, создателя школы акмеизма, а также прозаика, переводчика и литературного критика. Он был первым супругом Анны Ахматовой, совершал путешествия по Африке. 15 апреля исполняется 135 лет со дня рождения Николая Гумилева.
Есть сведения о том, что Николай Гумилев был знаком с Гилбертом Честертоном (1874-1936), знаменитым английским поэтом, романистом и эссеистом. Насколько было близким это знакомство, неизвестно. Однако о том, что их представили друг другу в Лондоне, существует свидетельство самого Г.К. Честертона. Он говорит о первом впечатлении о Гумилеве как о каком-то русском в военной форме, который говорил без умолку.
«Говорил без умолку»
Встреча с Гумилевым в Лондоне ориентировочно произошла летом 1917 года и особенно запомнилась Честертону в связи с большой увлеченностью беседой, которая позволила не заметить воздушного налета. Но когда все наконец поняли, что происходит, разговор все же не был прерван. По мнению английского писателя, ироничность ситуации обострилась из-за несоответствия абстрактной темы разговора и реальности бомбежки.
Это событие произошло в доме одной из представительниц лондонского высшего света, леди Джулиет Дафф. Гумилева туда привел Морис Бэринг, литератор, бывший разведчиком в военно-воздушных силах Великобритании в Первую мировую. Вот как Честертон пишет об этом:
Среди гостей был майор Морис Бэринг, который привел с собой какого-то русского в военной форме. Последний говорил без умолку, несмотря даже на попытки Беллока перебить его — что там какие-то бомбы! Он произносил непрерывный монолог по-французски, который нас всех захватил.
Для справки: Джозеф Беллок был одним из наиболее плодовитых писателей начала прошлого века в Англии.
Г.К. Честертон отмечал, что в речах Николая Гумилева было качество, которое, по его мнению, характеризует русских. Это обладание множеством талантов при отсутствии здравого смысла. Несмотря на то что Гумилев был аристократом, блестящим царским офицером, то есть полностью принадлежал к представителям царского режима, в нем было что-то и от большевика.
План создания всемирного правительства
На взгляд английского поэта и романиста, Гумилева нельзя отнести к коммунистам, но он явно утопист. При этом его утопия гораздо безумнее, чем коммунистическая. Акмеист считал, что управлять миром должны поэты. Так, он «назначил» Честертона как своего собрата по перу правителем Англии, абсолютным и самодержавным.
Графа Габриеле Д’Аннунцио (итальянского писателя, поэта и политика) подобным же образом он «возвел» на итальянский престол, а Анатоля Франса (французского писателя и критика) — на французский.
Николай Степанович выражал уверенность в том, что поэты и писатели, занимающиеся политикой, не будут допускать ошибок и всегда найдут общий язык. В отличие от королей, магнатов или толп народа, которые могут столкнуться, захлебнувшись слепой ненавистью, литераторы не в состоянии поссориться.
Бомбежка не помешала строить грандиозные планы
Где-то на данном этапе рассмотрения нового социального устройства Гилберт Честертон стал различать какие-то звуки, а потом услышал вибрирующий рокот и сильный шум, названный им громом небесной войны. Это Пруссия, словно сатана, извергала огонь на Лондон.
При этом беседа продолжалась, и никаких изменений не происходило. Лишь хозяйка, сходив на верхний этаж, принесла младенца в гостиную. Между тем великий план по созданию всемирного правительства имел свое продолжение.
При этом Николай Гумилев в своих воспоминаниях так написал об этой встрече:
Я беседовал со множеством знаменитостей, в том числе с Честертоном. Все это безумно интересно, но по сравнению с нашим дореволюционным Петербургом — все-таки провинция.
Таким образом, его впечатление о литературном Лондоне в 1917 году также было своеобразным.