В мексиканском городе Мерида, на площади перед самым большим музеем в мире, посвященным культуре индейцев майя, стоит памятник великому советскому и российскому ученому. Из желтоватого камня трехметровой высоты высечена суровая фигура мужчины, в руках у которого расположилась свернувшаяся калачиком кошка. Юрий Валентинович Кнорозов, всемирно известный этнограф и лингвист, является единственным в мире человеком, которому удалось расшифровать письменность майя.
Благодарные потомки исчезнувшего народа поставили в Мериде уже второй памятник прославленному ученому. Первый был открыт за шесть лет до этого, в 2012 году, в другом городе Мексики – Канкуне. В России подобный мемориал планируется открыть в 2022 году к столетию со дня рождения основателя советской школы майянистики.
Детская травма и необычные способности
Юрий Кнорозов родился в небольшом поселке под Харьковом 19 ноября 1922 года. Отец его, инженер, работал в Южном тресте стройматериалов. Мать занималась домашним хозяйством и воспитанием пятерых детей. Юрий из них был самым младшим. Образование будущего блестящего ученого на то время ограничилось семилеткой железнодорожной школы, из которой его чуть не исключили по причине плохого поведения и слабой успеваемости. При этом мальчик прекрасно рисовал, виртуозно играл на скрипке и обладал незаурядной памятью.
В пятилетнем возрасте во время игры в лапту Юра случайно получил сильный удар по голове. Эта травма на некоторое время лишила его зрения. Со временем оно восстановилось. Знаменитый ученый после этого случая всю жизнь с серьезностью заявлял, что именно этот удар стал причиной открытия в нем необычных способностей. Полученную травму он потом всегда называл «колдовской».
Студент университета и армейский телефонист
Свое образование Юрий Кнорозов продолжил на рабфаке, который окончил в 1939 году. После этого он стал студентом исторического факультета Харьковского университета. Учебу пришлось прервать из-за начала войны. По состоянию здоровья его мобилизовали на строительство оборонительных сооружений под Москвой. Там же он встретил и победу, будучи телефонистом артиллерийского резервного полка. В 1943 году будущий гений был зачислен на второй курс факультета истории МГУ.
Начало трудовой деятельности
После окончания в 1948 году истфака МГУ Кнорозов с головой окунулся в научную работу. Молодой человек страстно заинтересовался древними языками и ритуальными практиками шаманов. Его особенно привлекали письмена древних майя, расшифровать которые до тех пор еще никому не удалось. Юрий воспринял для себя эту неразрешимую задачу как вызов, и выразил намерение во что бы то ни стало разгадать эту тайну.
В 1949 году Кнорозов переезжает в Ленинград (Санкт-Петербург), где с помощью знакомых устраивается на работу в Этнографический музей. Там ему предоставили для жилья маленькую служебную комнатку. Немного позднее молодой ученый женился, и молодая супружеская пара перебралась жить в коммуналку на Невский проспект. В 1955 году гениальный ученый, не имея кандидатской научной степени, сумел сразу защитить докторскую диссертацию. Вскоре о невероятных достижениях Кнорозова в области расшифровки письменности цивилизации майя узнала вся планета, и он получил заслуженное признание.
Как удалось совершить открытие
Прежде чем совершить свое гениальное открытие, Юрию Валентиновичу пришлось проделать титаническую подготовительную работу. Его друзья уверены, что только благодаря своему редкостному аналитическому дару и неординарному мышлению Кнорозов смог разгадать письменность народности майя. Однако никто из них не знал, что, перед тем как найти ключ к пониманию языка, ему пришлось сделать глубокий анализ множества собранных им данных по изучаемой теме.
Он также перевел написанную на староиспанском языке рукопись монаха-францисканца «Сообщение о делах в Юкатане» и изучил материалы книги «Кодексы майя», изданной в Гватемале.
Кнорозов установил тот факт, что каждый иероглиф майя представлял собой отдельный слог, а потом сумел воспроизвести их фонетическое звучание. Он смог это сделать, наблюдая, как его кошка Ася обучает котят охоте на мышей.
Ее технику можно кратко охарактеризовать следующим образом – «действие – сигнал – связь». То есть кошка обучала котят интерпретировать мышиные сигналы, связывать их с объектом охоты, прежде чем приступать к действию. В человеческой сигнализации это выглядит так: «субъект – действие – объект», то есть слово расчленяется не на отдельные буквы, а на сигнальные ряды с расчленением их на триаду.
Свою первую научную статью Кнорозов опубликовал в 1952 году. Она была посвящена работе по дешифровке иероглифов майя. За пять лет до этого, в 1947 году, молодым ученым был составлен каталог письменных знаков майя. В научном мире это открытие было встречено с восторгом, после чего талантливому ученому предложили перейти на работу в Кунсткамеру.Из жизни ученый ушел 30 марта 1999 года.