С детства мечтой Алексис Кери было путешествовать по миру, изучать традиции разных стран и общаться с местным населением. Мечты имеют свойство сбываться: девушка стала востребованным журналистом и в рамках работы уже посетила 58 стран на разных континентах.
Однако даже бывалая путешественница задумалась, когда ей пришло приглашение посетить Саудовскую Аравию.
Традиции королевства
Только в сентябре 2019 года правительство Саудовской Аравии разрешило иностранцам из 49 стран посещать страну.
До смягчения законов передвигаться по стране можно было только в сопровождении местного туроператора, отвечающего за безопасность туристов и соблюдение ими всех местных обычаев. Например, в древние священные города Мекку и Медину запрещен въезд лицам иного вероисповедания, а за простой ввоз в страну предметов, относящихся к другой вере, гостя могут депортировать.
Строгие правила предъявляются к одежде: не стоит появляться на улицах в привычной открытой одежде, в что в стране со средней температурой +30…+45 °С довольно затруднительно. Также под запретом татуировки и пирсинг на открытых частях тела.
Гостям мусульманского королевства запрещено употреблять алкоголь, за нарушение правила могут даже отправить в тюрьму.
Отношение к женщинам
Также с введением электронных виз посещать Саудовскую Аравию смогут и женщины, причем без обязательного сопровождения мужчины-опекуна. Это разрешение касается девушек старше 18 лет, иначе присутствие взрослого родственника обязательно.
Также в отношении туристок смягчили прежнее требование вне отеля носить абайю — традиционное черное платье с длинным рукавом. Теперь достаточно скромной неброской одежды и обязательного платка, покрывающего волосы.
Учитывая, что женщины страны получили право голоса, выбора образования и разрешение водить машину только в 2015 году, в туристической сфере предложили значительные послабления.
В столице есть даже фешенебельный отель «Ляузан», останавливаться в котором могут только женщины. Здесь, несмотря на мусульманские запреты, местные жительницы могут самостоятельно забронировать номер.
Ожидание и реальность
За свою десятидневное путешествие Алексис Кери встречалась с местными жителями не только на официальных мероприятиях. Вдвоем с подругой-репортером они посещали восточные рынки, прогуливались по историческому центру Джидды и покатались на яхте вдоль побережья Красного моря.
Алексис, бывавшая до этой поездки в других странах Ближнего Востока, была готова к неприятному повышенному вниманию со стороны местных мужчин. Реальность оказалась другой: с девушками здоровались, угощали местными фруктами и расспрашивали о жизни в их регионе.
Журналистка призналась, что на улицах Эль-Реада и Джидды чувствовала себя в большей безопасности, чем на окраинах родного Сиднея. Правительство Саудовской Аравии заинтересовано в развитии туристической области, поэтому комфорт гостей станет основным приоритетом.
Впечатлили Алексис и встречи с местными женщинами: они совсем не казались забитыми и испуганными. Да, они носили просторную черную абайю, в складках которой не было видно фигуры, и покрывали волосы хиджабом.
Однако у них появилось право реализовать себя и работать в музеях, популярных отелях и других посещаемых туристами местах. Местные девушки показались Алексис активными, уверенными в себе и дружелюбными. Возможно, сказывается доступность для женщин высшего образования, в основном в педагогическом или естественнонаучном направлении.
Уникальные достопримечательности
Королевство является родиной древнейшей культуры и цивилизации, на его территории исторические памятники древних времен сменяются природными красотами.
Например, для туристов станет доступным посещение Хегры (Мадаин-Салех), древнего затерянного города в песках Аравийской пустыни. Комплекс состоит из 11 скальных захоронений, а также храмов, складов, жилых помещений, вырубленных в кирпично-красных скалах. Это зрелище не уступает загадочному пещерному городу Петре в соседней Иордании.
Для осмотра также откроют доступ к пяти уникальным карстовым пещерам в окрестностях Эр-Риада. А любителей теплого моря ждут популярные пляжные курорты Джидда, Джизан на Красном море и Эль-Джубайль на берегу Персидского залива.
Новые электронные туристические визы выдаются на 1 год. Наличие такого документа позволяет посещать страну несколько раз, при этом максимальный срок пребывания при каждом посещении не должен превышать 90 дней. Оформить новую визу можно в электронном виде или по прилете в аэропорт королевства. Стоимость услуги, включая медицинскую страховку, составляет 440 саудовских риалов (примерно 117 долларов США).