Фраза вырвана из контекста: как звучит полное высказывание «цель оправдывает средства»

Такое крылатое выражение, как «цель оправдывает средства», как правило, приписывают Никколо Макиавелли, известному в качестве итальянского политического деятеля и писателя. Оно присутствует в его знаменитом сочинении «Государь», увидевшем свет в 1532 году.

В нем автор рассказывает о методах захвата власти, способах правления и умениях, которыми должен обладать идеальный правитель. Это высказывание в общественном сознании имеет негативный смысл, будучи вырванным из контекста. Если обратиться к первоисточнику, то можно обнаружить, что в полном объеме оно звучит иначе и приобретает другое значение.

Вариант Игнатия Лойолы

В произведении Никколо Макиавелли фраза «цель оправдывает средства» звучит как призыв к правителям пренебречь соображениями морали ради достижения целей, которые идут на благо государства. Но даже и в этом случае подобный подход представляется сомнительным. Не говоря уже о том, когда человек нарушает моральные нормы ради личного обогащения или приобретения каких-либо других выгод, забывая о том, что другие люди при этом страдают.

Некоторые источники сообщают, что выражение, использованное Макиавелли, является неточной цитатой Игнатия де Лойолы (1491-1556), основавшего Орден иезуитов, который сказал:

Если цель — спасение души, то цель оправдывает средства.

В таком варианте смысл выражения кардинально меняется, так как для спасения души вряд ли можно использовать обман, насилие или ущемление чужих интересов. Скорее всего, здесь речь идет тяжелом моральном труде, в процессе которого преодолеваются людские пороки.