Если бы все вирусы внезапно исчезли, мир был бы прекрасным местом… примерно на полтора дня, или Почему миру нужны вирусы, чтобы продолжать жить

На фоне пандемии коронавируса и сезонных атак гриппа многие думают «Вот бы все вирусы исчезли и не мешали нам жить». Но природа устроена сложнее, чем нам кажется. Все в мире взаимосвязаны, и без этих крохотных микроорганизмов глобальная экосистема попросту рухнет за короткое время.

Волшебная палочка – не панацея

Если бы все вирусы внезапно исчезли, мир был бы прекрасным местом... примерно на полтора дня, или Почему миру нужны вирусы, чтобы продолжать жить

Испанский грипп, оспа, ковид-19 – только за последнее столетие многочисленные вирусы стали причиной гибели сотен миллионов жителей планеты. Казалось бы, слишком большая цена за возможность взаимного сосуществования.

Если бы появился некий волшебный или научный инструмент, способный разрушить все вирусы разом, стоило ли бы им воспользоваться? Безусловно, да! Воскликнут многие. И будут стопроцентно неправы.

Не все вирусы опасны

Микромир удивляет биологическим разнообразием. На планете обитают миллионы видов вирусов, но патогенными для человека являются сущие проценты от общего числа.

Не следует забывать, что это одни из древнейших обитателей Земли, и многоклеточные организмы эволюционировали непосредственно при их участии. В результате сонм вирусов участвует во множестве биологических процессов, они – составные части экосистемы.

Кирпичики эволюции

Если бы все вирусы внезапно исчезли, мир был бы прекрасным местом... примерно на полтора дня, или Почему миру нужны вирусы, чтобы продолжать жить

Эпидемиолог Университета Висконсин-Мэдисон доктор Тони Голдберг говорит: «Если бы на планете внезапно исчезли все вирусы, перед нами раскинулся бы прекрасный мир. Но идиллия продлилась бы дня полтора. Потом все бы умерли. Полезная деятельность микроорганизмов стократно перевешивает их возможный вред».

Есть вирусы «широкого действия», без которых немыслимо существование целых экосистем. А есть узкоспециализированные создания, поддерживающие здоровье отдельных организмов, начиная от высокоорганизованных млекопитающих, заканчивая насекомыми и простейшими грибами.

Вирусолог Сюзана Лопес Чарретон, преподающая в Национальном автономном университете Мексики, поясняет: «Мы живем в природном равновесии. И оно совершенно. Вирусы – часть биологического процесса, без них невозможно обойтись».

Сдерживающий фактор бактерий

Если бы все вирусы внезапно исчезли, мир был бы прекрасным местом... примерно на полтора дня, или Почему миру нужны вирусы, чтобы продолжать жить

Вирусы, называемые фагами – естественные хищники бактериального мира. Они сдерживают перепроизводство микроорганизмов. В противном случае «бактерии захвалили бы мир».

Например, микробы и так составляют 90 % живого материала в океанах, если измерять по весу. Когда фаги исчезнут, произойдет популяционный взрыв, не сулящий ничего хорошего ни другим организмам, ни самим микробам.

Ежедневно вирусы уничтожают 50 % океанических бактерий и 20 % микробов. Отбраковывая слабых особей, они дают пищу планктону, в том числе производящему кислород. Без смерти нет жизни, уверяют ученые. Биоматериал погибших бактерий служит питательной средой для развития других обитателей океана и суши.

Сдерживающий фактор природы

Если бы все вирусы внезапно исчезли, мир был бы прекрасным местом... примерно на полтора дня, или Почему миру нужны вирусы, чтобы продолжать жить

Как бы цинично ни звучало, но вирусы служат сдерживающим фактором популяций, которые разрастаются сверх меры. Это относится и к микромиру, и к животным, и к человечеству.

Пандемии случаются, когда людей становится слишком много и происходит перенаселение. Развитие медицины и гигиены на первых порах сдерживало влияние вирусов, но они эволюционировали. Нынешняя ситуация с коронавирусом ярко демонстрирует, что появился вид, устойчивый к уловкам врачей. Лишь единицы из существующих лекарств способны хоть как-то влиять на ковид-19, а разработка новых застопорилась.

Вирусолог Кертис Саттл непреклонен: «Если популяция живых существ становится слишком многочисленной, наблюдается очень быстрое размножение вирусов-патогенов, которые уничтожают часть популяции, расчищая пространство для других видов».

Из этого вытекает простой вывод – вирусы способствуют эволюции. Без этих созданий в конечном счете осталось бы по нескольку супервидов в каждой экологической нише, которые вытеснят всех других. Мир потеряет большую часть биоразнообразия. А из-за снижения конкуренции неминуемо грядет деградация даже самых совершенных живых организмов. Произойдет эволюционный тупик.

Микроскопический помощник

Если бы все вирусы внезапно исчезли, мир был бы прекрасным местом... примерно на полтора дня, или Почему миру нужны вирусы, чтобы продолжать жить

Только ленивый не слышал, что жизнедеятельность человека зависит от микрофлоры кишечника. Значительную часть микрообитателей составляют вирусы. Полезные создания помогают переваривать пищу, участвуют в метаболизме, выделяют ценные вещества, усваиваемые клетками тела и повышающие иммунитет.

Это касается не только людей, но и других животных. Например, группа вирусов помогает коровам и прочим жвачным питаться, перерабатывая клетчатку съеденной травы в сахара. В конечном счете они метаболизируются в молоко и мясо.

Симбиоз

Если бы все вирусы внезапно исчезли, мир был бы прекрасным местом... примерно на полтора дня, или Почему миру нужны вирусы, чтобы продолжать жить

Любопытно, что вирусы способны вступать в многоступенчатые симбиозы. Ученые недавно выяснили, что в Йеллоустонском национальном парке, стоящем на вулкане, трава способна расти на горячих почвах. Оказалось, резистентность к высоким температурам объясняется колониями грибов, произрастающих на травах. При этом сами грибы колонизированы определенными вирусами, влияющими на их метаболизм. Если вирусы убрать, то грибы сами по себе не способны помочь траве расти вблизи горячих источников.

Еще один интересный пример симбиоза. Определенные вирусы, воздействующие на семена перца халапеньо, наделяют растения способностью отпугивать тлю.

Часть грибов и растений из поколения в поколение передают друг другу определенные наборы полезных вирусов. Если бы они не помогали в процессе выживания, зачем за них цепляться? Исчезни эти вирусы, растения и грибы наверняка потеряют эволюционное преимущество, ослабнут и вполне могут вымереть.

Щит против болезней

Если бы все вирусы внезапно исчезли, мир был бы прекрасным местом... примерно на полтора дня, или Почему миру нужны вирусы, чтобы продолжать жить

Учеными подмечено, что если подселить определенные виды вирусов в организм человека, то они будут бороться с рядом болезней. Далеко ходить не надо: малоизученный вирус крови GBV-C, связанный с гепатитом типа G, угнетает СПИД, замедляя прогрессирование опасной болезни, от которой высок шанс умереть. Такими же защитными свойствами он обладает против Эболы.

Вирус герпеса хоть и доставляет проблем организму, препятствует внедрению многих патогенных бактерий. В том числе вызывающих листерию и бубонную чуму. Исследования по фаготерипии считаются весьма перспективными в деле лечения бактериальных инфекций.

Так что вирусы – не только смертельно опасные создания. Без них жизнь на планете станет совсем другой. И не факт, что счастливой.

Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание

Оцените статью
Добавить комментарий

Этот сайт использует Akismet для борьбы со спамом. Узнайте, как обрабатываются ваши данные комментариев.