Недавно палеонтологи из Эдинбургского института проанализировали древние окаменелости возрастом 70 млн лет. Они установили, что маленькие тираннозавры были параметрами с собаку породы бордер-колли, когда делали свои самые первые шаги. Более подробно о новом изыскании палеонтологов расскажем в нашей статье.
Что обнаружили исследователи
Палеонтологи изучили окаменевшие останки челюстей и когтей, обнаруженные в Канаде. Оказалось, что эти мощи принадлежат крохотному тираннозавру и являются первыми найденными останками эмбрионов тираннозавров.
С помощью 3D-сканирования эксперты обнаружили, что существо было длиной около 0,91 м, когда оно вылупилось, несмотря на то, что позже оно должно было вырасти до размеров мамонта (длиной 21,1 м).
Что сказал Грег Фанстон
Ведущий автор исследования доктор Грег Фанстон заявил, что кости были первым окном в раннюю жизнь тираннозавров. Они многое рассказали об их размере и внешнем виде. Команда установила, что яйца этих доисторических ящеров были длиной около 43 см.
Кость челюсти имела длину примерно 3 см и обладала признаками ярко выраженного подбородка, что свидетельствует о наличии некоторых физических черт тираннозавра до вылупления малышей из яиц. «Теперь нам известно, что они были самыми крупными детенышами, которые когда-либо появились на свет из яиц. Также они очень походили на своих родителей. Размер яиц и сходство с родителями являются хорошими признаками для поиска внушительного числа материала в будущем», — сказал Фанстон.
Процесс исследования
Тираннозавры обитали на территории нынешней западной зоны Северной Америки 68-66 млн лет назад. «Тираннозавры были главными хищниками позднемеловой Лавразии. Их статус доминирующих зверей вызвал значительный интерес с момента их открытия как в популярной, так и в научной сфере. В результате они хорошо изучены. Многое известно об их анатомии, разнообразии, росте и эволюции», — сообщил ученый.
Однако до сих пор экспертами были обнаружены окаменелости только взрослых и молодых особей, что оставляет белое пятно для понимания, когда дело доходит до их начального развития. Эти новые окаменелости зародыша проливают свет на раннюю эволюцию колоссальных животных, позволяя гораздо глубже уяснить, какими они были, когда появлялись на свет.
Команда создала серию 3D-сканирований хрупких фрагментов костей челюсти и окаменелостей когтей, что позволило им получить изображение маленького динозавра. Исследователи добавили, что это открытие может помочь распознаванию яиц тираннозавров в будущем и более глубокому пониманию их гнездовых привычек. «Эти незрелые экземпляры важны, потому что теперь признано, что скелет тираннозавра претерпевает драматические изменения с возрастом», — считают ученые.
Ученые имели достаточно сравнений с другими окаменелостями эмбрионов других динозавров, чтобы определить, что они принадлежат младенцам. «Некоторые из характеристик, отличающих тираннозаврид от других теропод в более позднем возрасте, уже присутствуют на самых ранних стадиях развития. Редкость эмбрионального материала тираннозавров и отсутствие яичной скорлупы в местах гнездования вызывает недоумение и требует дальнейшего изучения. Но текущие данные свидетельствуют о том, что перинатии тираннозавров должны присутствовать в гнездовых сообществах других динозавров», — считают ученые.
Останки были найдены в формации Хорсшу-Каньон в Альберте (Канада) и в формации Ту-Медицина, простирающейся от северо-западной Монтаны до южной Альберты. Эти области привели к открытию ряда динозавров и динозавроподобных видов. Исследование опубликовано в Канадском журнале наук о планете.
Немного о тираннозавре
Тираннозавр рекс был разновидностью птицеподобных динозавров-мясоедов. Он жил 68–66 млн лет назад на территории современной западной части Северной Америки. Животное могло достигать 12 м в длину и 4 м в высоту. На сегодняшний день собрано более 50 окаменелых. Чудовищный зверь обладал одним из самых сильных укусов в животном мире.