Тысячелетняя история Руси богата на мифы и легенды. Особый интерес у публики и ученых вызывают пропавшие города, некоторые из которых реально существовали, а другие придуманы. Попробуем разобраться, что известно науке на данный момент про затонувший Китеж-град, стертую с лица земли «русскую Трою», сказочную Тмутаракань и прочие легендарные твердыни.
Большой Китеж
Наверное, у каждого народа с длинной историей есть своя Атлантида, Троя, Вавилон, Шамбала. Легенда о Китеже повествует о богатом красивом городе, в котором жили счастливые, храбрые и достойные люди. Он словно библейский «град на холме» возвышался на берегу озера Светлояр (нынче Нижегородская область), был обнесен белокаменными стенами, а золоченые купола церквей сияли на солнце, подсказывая путникам путь в светлое царство.
Согласно преданиям, когда в 1239 году на Древнюю Русь напали «бесчисленные полчища злых кочевников», Китеж выдержал атаки басурман. Но его осадили со всех сторон, и спасения ждать было неоткуда. Тогда жители стали молиться господу Богу, и он укрыл весь град под водами глубокого озера. Но он не погиб, а словно переместился в потусторонний мир. Иногда чистые душой люди могут видеть его очертания и слышать перезвон колоколов.
Несмотря на подробное описание города и историю его основания, Китежа никогда не существовало. По крайней мере, на озере Светлояр. В его окрестностях проведены серьезные археологические раскопки с погружением на дно, которые не выявили даже намека на существование крупного поселения. Да, на его берегах жили люди, были найдены остатки лодок и несколько бревен. Но о каменных сооружениях и речи не идет.
Историки выяснили, что сказания о Китеж-граде появились в среде старообрядцев в 17-18 веках как символ Второго пришествия. Мол, он поднимется со дна озера в Судный день. Это классический пример мессианизма. Но тысячи и тысячи энтузиастов не теряют попыток его отыскать.
Старая Рязань
Историки и этнографы называют Рязань «русской Троей». Почему? У них похожая судьба. Многие даже не догадываются, что современный областной центр, несмотря на схожее название, не имеет никакого отношения к летописному городу, бывшему одним из крупнейших и сильнейших на территории Древней Руси.
Поселение было основано вятичами на берегах Оки в 11 веке. Впервые в летописях оно упоминается с 1095 года. К моменту вторжения монголо-татар Старая Рязань являлась центром богатого и влиятельного Великого Рязанского княжества, конкурировавшего с Киевом и Владимиром.
К сожалению, междоусобная раздробленность помешала русским князьям дать достойный отпор врагу. Защитники недооценили мощь кочевников под предводительством Батыя. Город с 10-тысячным населением пал за 6 дней. За отказ капитулировать захватчики сравняли его с землей, не поленившись разрушить до основания даже каменные церкви.
Город превратился в огромную братскую могилу. Восстанавливать его было попросту некому. Уцелевшие местные жители боялись «жить на костях». Бывшая княжеская столица была заброшена, покрылась слоем земли, заросшей лесами и лугами. Центр княжества впоследствии был перенесен в Переяслав-Залесский, стоявший в 50 км выше по течению Оки и переименованный в Рязань лишь в 1778 году.
Археологи приступили к исследованию Старорязанского городища только в 19 веке. Во время раскопок находили многие ценные вещи, богатые клады, предметы быта, оружие и амуницию. Поэтому город и прозвали Русской Троей.
Тмутаракань
Название Тмутаракань прочно вошло в народный фольклор в качестве мифического города, расположенного «за тридевять земель». Тем удивительнее было для ученых откопать в 1792 году каменную плиту времен средневековья с упоминаем названия города и расстоянием его до Корчева (Керчи). Мало того, надпись была высечена в граните на древнерусском языке!
Грянула сенсация. Оказывается, такое поселение не только существовало, но некоторое время являлось частью Руси. В 19 веке на Таманском полуострове (ныне Краснодарский край) были обнаружены и руины самого города, в районе Темрюка.
Русским город, основанный еще древними греками и принадлежавший Хазарскому каганату, стал после того, как его во время военного похода в 988 году взял князь Святослав Игоревич. Здесь было основано Тмутараканское княжество, просуществовавшее почти 200 лет. В конце 11 века перешел под управление Византией и был разрушен, предположительно, во время монгольского нашествия.
Молога
Молога исчезла с лица земли вовсе не в результате войн или стихийных бедствий. Она ушла под воду в результате создания Рыбинского водохранилища и строительства в 1935 году крупной ГЭС. У жителей было достаточно времени собрать скарб и перебраться на новое место жительства.
До революции Молога была небольшим, но богатым поселением Ярославской губернии. Здесь проводили крупную ярмарку – единственное место в Российской империи, где разрешалось торговать туркам и татарам восточными товарами.
Магас
Территория современной Российской Федерации включает не только земли Руси. Поэтому нельзя не упомянуть о легендарной крепости Магас, располагавшейся на Северном Кавказе. Город являлся столицей весьма влиятельного в регионе и развитого государства Алания. Любопытно, что христианство здесь приняли раньше, чем в Киевском княжестве.
После поражения от русских князей в конце 10 века распался некогда могущественный Хазарский каганат. Одним из новых политических образований стало Аланское царство, доминировавшее на Северном Кавказе до нашествия монголо-татар.
О существовании столицы аланов говорится в летописях, начиная с 10 века. Согласно описаниям, это был большой для региона город с 15-тысячным населением, защищенный мощными укреплениями. Он растянулся на 3 км в длину и 500 м в ширину, и располагался на высоте 1150 м между горными отрогами.
Сегодня не известно конкретное местоположение разрушенной в 1239 году монголами столицы Алании. Точнее, на его роль претендует несколько городищ в Северной Осетии. Раскопки показывают, что в целом в регионе жили образованные и зажиточные люди, с развитой религией, письменностью, широкими политическими и экономическими связями.
Мангазея
Во время освоения северных территорий и поиска богатых пушниной областей, в 15-16 веках русские поморы двигались все дальше и дальше на восток за Уральские горы на просторы Сибири. Ими было основано несколько поселений, самым крупным и зажиточным из которых считалась Мангазея.
Согласно легенде, город был сказочно богат, удивляя прибывавших позже первопроходцев, охотников и купцов из других регионов России, не ожидавших увидеть цивилизацию в дикой и неприветливой местности посреди непроходимых болот, лесов и тундры.
По дошедшим слухам, на территории града был построен деревянный кремль с крепостной стеной, церквями, посадами, гостиным двором. Здания были украшены затейливой резьбой, а сундуки ломились от богатств благодаря торговле пушниной. Но на рубеже 17-18 веков он исчез. Возможно, сгорел, или оставлен из-за исчерпания ресурсов. Жители переселились в Туруханск. Сохранившиеся сведения отрывочны и наполнены мифами.
Считается, что располагался он в 180 км выше по течению реки Таз в районе впадения реки Мангазейки на территории современного Ханты-Мансийского АО. В начале 20 века было обнаружено городище, которое сегодня ассоциируется со «златокипящей» Мангазеей. Согласно раскопкам, в поселении было около 200 построек.
Хатунь
В Ступинском районе Московской области некогда стояла крепость Хатунь, прикрывавшая Москву с юга от набегов крымских татар. Основана она была то ли новгородцами, то ли угро-финнами на берегу реки Лопасни в 12 веке. Прославилась тем, что в 1572 году у ее стен состоялась знаменитая Молодинская битва, во время которой 20 000 защитников крепости разгромили 60-тысячное войско крымчаков.
Впрочем, к 18 веку стратегическое значение укреплений свелось на нет. Содержать крепость стало невыгодно, и она постепенно исчезла, оставив в качестве напоминания лишь остатки городища, холм и 6-метровый ров.