Американский предприниматель британского происхождения Ричард Гэрриот отправится в глубины Марианской впадины. Экспедиция в самую глубокую точку планеты состоится в конце этого месяца, что сделает его первым британцем, побывавшим как в космосе, так и в самой глубокой части океана. Гэрриот будет четырнадцатым человеком спустившимся на самое дно Марианского желоба.
«Бездна Челленджера» ждет его
59-летний предприниматель уже побывал на Северном и Южном полюсах и на месте крушения британского пассажирского лайнера «Титаник», а теперь еще и будет одним из избранных, которые смогли спуститься на дно самой глубокой впадины.
Длина Марианской впадины составляет более 1500 километров, а ширину — почти 70 километров. Глубина впадины — около 11 километров ниже поверхности океана в самой глубокой точке, известной как «Бездна Челленджера». Кстати, несмотря на такую глубину и отсутствие света, здесь были обнаружены плоские рыбы, ракообразные, улитки и гигантские амебы.
Автор «Апогея страха»
Ричард Гэрриот посетил Международную космическую станцию еще в 2008 году, совершив полет с космическим кораблем «Союз ТМА-13» и вернулся на Землю через 12 дней.
Во время своего путешествия он создал «Апогей страха» — первый научно-фантастический фильм, полностью снятый в космосе, который был выпущен на DVD с документальным фильмом о его космическом полете.
Ричард также контрабандой вывез на орбиту ламинированные карты, содержащие часть праха Джеймса Духана, актера, который изобразил инженера Монтгомери Скотти Скотта в «Звездном пути».
Позже прах Духана был отправлен в космос на борту ракеты SpaceX Falcon 9 в мае 2012 года.
Космос и океан
«В этом месяце я собираюсь в самую глубокую часть планеты, и я очень взволнован, — сказал Гэрриот. — Но перебить впечатления от космоса будет довольно сложно. Взгляд на Землю из космоса действительно меняет жизнь».
По словам астронавта, есть нечто, называемое эффектом обзора, который буквально меняет жизнь большинства людей, находящихся на орбите Земли, и он это тоже пережил. При этом вид из иллюминатора подводного аппарата будет только настолько хорошим, насколько вам обеспечит освещение.
«Это будет похоже на то, как смотреть на Луну, но когда вы находитесь всего в десяти футах над ее поверхностью, просто смотрите на камни, неровности и пыль. Это будет совершенно другой опыт», — заключил Гэрриот.
Глубоководное путешествие Ричарда продлится в общей сложности около 12 часов, при этом спуск и возвращение на поверхность вместе займут восемь часов, оставив четыре часа на исследования на дне океана.
Космический турист сказал, что намерен во время своего путешествия в глубину надеть тот же костюм, который носил в космосе — тот, в котором есть как союзный знак, так и американские звезды и полосы спереди.
«Тритон» ему поможет
Подводное судно, на котором будет путешествовать Гэрриот, было разработано и построено американской компанией «Тритон» по заказу «Каладан Океании» — фирмы, которая реализует многомиллионный проект по исследованию и изучению глубин Мирового океана.
Два британца из Девона, сорокалетний Джон Рамзи и тридцатисемилетний Том Блейдс, являются главными инженерами в «Тритоне», и они разработали подводный аппарат. «Он был создан не только для того, чтобы доставить кого-нибудь на дно океана и установить мировой рекорд, — сказал Рэмзи. — Идея заключалась в том, чтобы сделать подводный аппарат, который был бы не экспериментом, а наследием, которое будет передаваться в течение многих лет для завершения научных исследований и наблюдения за океаном».
«У нас была двухлетняя программа строительства, чтобы сделать этот сертифицированный подводный аппарат для погружений на полную глубину океана для двух пассажиров», — добавил Рэмзи.
Инженер говорит, что никогда такой проект не был реализован раньше, и в нем принимает участие очень много британцев.
Подарок всему миру
«Что меня всегда поражает, так это то, насколько невероятно способны британские люди и компании, когда дело доходит до чего-то необычного. Работать с британскими компаниями всегда очень приятно. Я люблю это. Мы надеемся, и на самом деле ожидаем, что принесем в мир уникальные микробы, рыбу и другие виды, которых раньше никто не видел», — сказал Гэрриот.
Предприниматель сообщил, что все данные, собранные во время погружения, будут размещены в открытом доступе. «Это будет подарком миру», — добавил он.