Материальный мир современного общества в немалой доли состоит из пластика. Синтетические структуры стали основой предметов, которыми современный человек пользуется повседневно. Пластик настолько глубоко внедрился в нашу жизнь, что ученые нашли его даже внутри археологического памятника.
Старинное наследие
В Уэльсе есть уникальное место для археологических раскопок, также представляющее и туристический интерес. Это поселение Castell Henllys, существовавшее еще во времена железного века. Сегодня здесь находятся реконструированные круглые домики, в которые могут входить туристы для знакомства с давней эпохой. Придорожные домики были реконструированы там же, где когда-то сооружались оригинальные постройки порядка 2000 лет назад.
Два из реконструированных домов были снесены пару лет назад после 30-летнего использования. Однако руководство Национального парка Пембрукшир-Кост приняло решение о проведении раскопок этих объектов, признавая их археологическую ценность.
Cookhouse – первый из этих домов. Его построили в 1982 году по проекту с диаметром конструкции в 9,5 м. Его предназначение заключалось в демонстрации домашнего быта людей периода железного века. Второй дом, Earthwatch, начал свою жизнь в 1984 году. Его отличают изогнутые скамейки, где туристы могли посидеть и отдохнуть.
Историко-археологическая ценность отходов
Чем же привлекает археологов это место? Как ни странно, даже исторически недалекие следы жизнедеятельности человека могут представлять научный интерес. Археологи изучают процессы, способствующие образованию отходов и выделению структуры остатков, сохраняемых на долгие сроки.
На текущий момент есть множество исследовательских работ, посвященных влиянию пластика на морскую экосистему. Однако на суше хранится гораздо больше пластиковых отходов, чем в мировом океане. В данном случае была поставлена задача не просто исследовать влияние отходов такого рода на окружающую среду, но и посмотреть на проблему с историко-археологической точки зрения.
Ценные находки
Исследователи Джеймс Мик и Гарольд Митум нашли более 2300 пластиковых изделий, среди которых фантики, аккумулятор телефона, пищевые соломинки и т.д. Поскольку речь идет все же о сельской местности, некоторые находки удивили ученых.
Как предполагалось, в первую очередь будут обнаружены изделия, так или иначе связанные с использованием домов. Но найденные отходы поразили исследователей и своим объемом, и назначением. Выяснилось, что самые опасные и токсичные материалы могут находиться повсюду, а не только в привычных местах их эксплуатации.
Ученые полагают, что пластиковые отходы на это место были принесены посетителями. Причем условия нахождения были такими, что люди во время отдыха устраивали перекусы, оставляя после себя те же столовые приборы из пластика с другими пищевыми отходами. Так, были найдены пластиковые наклейки на фрукты, предметы одежды из пластика и даже очки. Упаковки, крышки для бутылок, а различные обертки и вовсе встречались повсеместно на месте поисков.
Самая богатая по количеству категория найденных предметов – это обертки от конфет. В разном состоянии археологи нашли почти 1100 экземпляров. Причем основная часть составлена не цельными обертками, а лишь фрагментами. Встречались и элементы разорванных пакетов. При этом никаких следов разложения пластика исследователи не обнаружили.
Часть находок все-таки относилась изначально к процессам обслуживания домов Castell Henllys. Для проведения экскурсий здесь воссоздавалась жизнь племен, которые раньше населяли этот регион Уэльса. Соответственно, использовались материалы и изделия для создания правдоподобных декораций и образов. Некоторые из находок как раз относятся к такой утвари наподобие пластиковых контейнеров, используемых для содержания краски для лица.
Планы на будущее
Работа в Национальном парке Пембрукшир-Кост еще будет продолжаться археологами, которые также намерены информировать общественность о важных вопросах защиты окружающей среды. В частности, одной из целей проекта является выработка способов поддержания чистоты в местах исторической значимости, как поселение Castell Henllys. Не приходится сомневаться, что процесс изменения культуры отношения к экологии требует глубокого переосмысления всего образа жизни общества. Только при условии осознания угроз, которые несут пластиковые отходы, можно осознать необходимость их сокращения.
Заключение
Авторы исследования подчеркивают, что даже в сельской местности почва может содержать накопления пластика. Такие находки вряд ли бы удивили в районах городского типа, но сделанные открытия говорят о том, что теоретически ни один уголок мира не может быть защищен от загрязнений.
И вновь ученые ставят задачу исследования пластика, оставленного в земле. Экологи тщательно занимаются изучением проблемы влияния таких отходов на океаны с их обитателями, но на суше, как видно, проблемы загрязнения пластиком стоят не менее остро.