Немногим известно, что у легендарного суперлайнера «Титаника», затонувшего в 1912 году, было еще два брата-близнеца. Первый — корабль «Олимпик» был спущен на воду за год до «Титаника». Второй — «Британник» сошел со стапелей примерно через 3 года после гибели знаменитого гиганта.
При строительстве этого последнего из триады суперлайнеров судна инженеры учли недочеты конструкции «Титаника». Однако «Британник» в последующем все равно затонул, причем даже быстрее своего легендарного собрата.
Какие изменения были внесены в конструкцию
Строительство «Британника» уже началось, когда пришли вести о гибели «Титаника». Чтобы избежать повторения трагедии, инженеры решили внести в чертежи корабля некоторые изменения:
- была увеличена высота водонепроницаемых переборок;
- двойное днище корабля сделали более толстым;
- разделили пространство между внешним и внутренним днищем на отсеки.
Также на борту «Британника» решили установить гигантские шлюпбалки — устройства, предназначенные для спуска спасательных лодок, которых так не хватало на «Титанике».
Война
Изначально построенный лайнер хотели назвать «Гигантиком». Однако после гибели «Титаника», кораблестроители вспомнили, что, согласно мифам, в битве с олимпийскими богами погибли не только титаны, но и гиганты. Называть «Гигантиком» построенный корабль его создателям показалось не слишком хорошей приметой. Таким образом для судна было выбрано название «Британник»
Предполагалось, что новый суперлайнер, как и «Титаник», будет использоваться на пассажирских рейсах. Однако в 1914 году началась война. Корабль был реквизирован для нужд армии. Лайнер решили переквалифицировать в госпитальное судно.
Каюты «Британника» на верхних палубах переоборудовали в палаты для раненых. В обеденном зале и в гостиной для пассажиров первого класса обустроили операционную и большую общую палату. После таких переделок на «Британнике» могло поместиться одновременно до 3309 раненых.
Госпитальный корабль
В свое первое плавание «Британник» вышел 23 декабря 2015 г. В порту Мудрос на острове Лемнос в Греции корабль забрал раненых, которых в последующем перевез в Саутгемптон. Затем «Британник» сделал еще два подобных рейса.
После этого в работе судна наступила небольшая пауза. Некоторое время корабль не выходил в море из-за не утихавших боев. В последующем госпитальный лайнер сделал еще несколько рейсов по перевозке раненых.
В свой последний шестой рейс «Британник», повторивший историю «Титаника», отправился 12 ноября 1916 года. На этот раз корабль также шел в Мудрос.
Мина или торпеда?
21 ноября 1916 года, проходя между островами Кея и Макронисос, «Британник», по всей видимости, напоролся на вражескую немецкую мину. Позднее комиссия при расследовании гибели судна так и не пришла к однозначному выводу. В документах значится, что причиной кораблекрушения могла быть как мина, так и торпеда.
Катастрофа
Произошла трагедия на борту «Британника» утром, в те часы, когда некоторые пассажиры еще спали, а другие отправились в столовую на завтрак. Находившиеся на борту люди внезапно почувствовали, как корабль затрясся по всей длине корпуса, будто столкнулся с чем-то большим.
Привыкшие ко многому за время войны пассажиры сначала отнеслись к произошедшему спокойно. Никто, включая капитана, не верил, что усовершенствованному «Британнику» грозит какая-нибудь серьезная опасность.
Однако вскоре было замечено, что судно достаточно быстро начало крениться на правый борт. Оказалось, что матросы корабля для удобства перемещения не закрыли водонепроницаемые двери. Из-за этого сразу несколько отсеков, благодаря которым лайнер конструктивно мог бы остаться на плаву, были затоплены.
Попытки спасти корабль
К этому моменту капитан «Британника» Бартлетт осознал грозящую опасность и приказал полным ходом идти к острову Кеа, находившемуся всего в трех милях от судна. Капитан надеялся выбросить лайнер на мель и таким образом избежать его затопления. Однако это решение, к сожалению, еще более усугубило положение дел на корабле.
Встречные потоки воды начали захлестывать внутреннее пространство судна. К тому же из-за жаркой погоды на «Британнике» были открыты иллюминаторы, которые и превратились немедленно в своего рода «пробоины». Судно кренилось на правый бок все больше, пока из-под воды не появились вращающиеся винты.
Спасение людей
Отдавая приказ идти к суше полным ходом, капитан Бартлетт не знал, что некоторые матросы решили самовольно спустить на воду спасательные шлюпки. В результате две лодки с моряками и солдатами были затянуты под вращающиеся винты корабля. В общей сложности в тот момент погибло около 30 человек, а другие были ранены.
Когда капитан понял, что острова достичь не удастся, он остановил двигатели и приказал спускать шлюпки. При спуске спасательных лодок на «Британнике» из-за крена отказали некоторые механизмы. Однако операция все же прошла успешно и почти все находившиеся на борту люди смогли покинуть судно. Последним с тонущего корабля сошел сам капитан Бартлетт.
К тому моменту на лайнере уже не осталось спасательных лодок, которые можно было бы спустить на воду. Прыгнув в воду, капитан добрался до плотика, сброшенного с корабля ранее следящим за порядком майором Пристли.
Помощь
Конечно же, как только стало понятно, что судно идет ко дну, капитан Бартлетт приказал подать сигнал SOS. На призыв терпящего бедствие лайнера ответило сразу несколько находящихся поблизости суден.
В конечном итоге из 1062 человек, находившихся на борту «Британника», было спасено 1036, включая капитана. Таким образом 21 ноября 1916 г. — день в истории, когда была проведена одна из самых успешных спасательных операций на море.
Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание