Бакфаст – любимая порода пчеловодов всего мира, выведенная на островах Британии скромным монахом – братом Адамом (в миру — Карл Кехрле). 
Посвятив всю свою жизнь селекционной науке, англичанин с 17-летнего возраста пытался сотворить породу, которая вобрала бы в себя все лучшие характеристики.
История породы бакфаст
В 1927 году Адаму удалось вывести устойчивый к трахейному клещу вид, который получил название бакфаст — в честь города, где произошло это примечательное событие. Новые пчелы стали результатом скрещивания местных пород с итальянскими. Дальнейшей целью селекционной работы Адам ставил повышение рентабельности пчеловодческой отрасли, производимое за счет улучшения и умножения полезных свойств крылатых насекомых. Англичанин полагал, что пчел с нужными качествами требуется искать в других странах, а полезные признаки закреплять путем скрещивания с линией бакфаст.
Ценные признаки породы
В поисках подходящего генетического материала селекционер исколесил всю Европу, страны Ближнего Востока, а также Северную Африку. В 1960 году в результате скрещивания с греческими породами пчелы бакфаст приобрели такие ценные признаки, как миролюбивость и низкий показатель ройливости. 
В 70-е годы порода вновь была улучшена за счет скрещивания с анатолийской пчелой из Турции, а также египетскими и македонскими видами. Результатом практически семидесятилетнего труда стало создание искусственной породы, одной из лучших в настоящее время.
Пчела бакфаст: характеристика
Порода бакфаст после выведения быстро распространилась по разным странам. Сегодня встретить ее чистокровных представителей достаточно сложно, по большей части это разные помеси. Исходная порода существует в Германии на специализированных станциях, целью которых является сохранение данного вида пчел.
Внешне бакфастские пчелы очень похожи на итальянских собратьев: расцветка тела правильной формы приближена к коричнево-желтому цвету, светло-коричневые крылья, черные, мохнатость средняя. Узнаваемы по медленным, неторопливым движениям крыльев, очень дружелюбны, спокойно ведут себя по отношению к соплеменникам, охотно соседствуют с человеком. При осмотре улья уходят вниз, не возбуждаются, поэтому многие пчеловоды работают с ними без сетки и дымаря. Являясь выходцами с британских островов, предпочитают влажную и дождливую погоду, хотя легко привыкают к разным условиям.
Преимущества породы бакфаст
Братом Адамом, занимавшимся выведением данной породы, были сформулированы такие требования к породе, как высокая медопродуктивность, эффективное воспроизводство потомства, неройливость и устойчивость к болезням.
К достоинствам современных бакфастов относится:
- Отличная продуктивность. Пчелы бакфаст характеризуются самыми высокими показателями сбора меда по сравнению с другими породами.
- Небольшое количества прополиса в гнездах. Итальянские «коллеги» засоряют ульи намного больше.
- Высокая выносливость: пчелы прекрасно отрабатывают на больших площадях, занятых под медоносными растениями.
- Хорошая устойчивость к вредителям и болезням. Аскофероз не поражает пчел по причине защиты расплода от переохлаждения. Акарапидозом насекомые не болеют, так как имеют трахеи слишком маленького размера, не вызывающие интерес у клещей.
- Незлобное поведение, миролюбивость: пчелы бакфаст, карника – спокойно дают проверять улей в любое время суток.
- Компактное, расположенное внизу гнезда семьи. Складирование перги и меда происходит в верхних корпусах.
- Повышенная чистоплотность. Пчелы бакфаст всегда поддерживают свое жилище в чистоте, причем трудятся так усердно, что оставляют пчеловода без работы.
- Высокая способность к осуществлению дальних перелетов. В поисках кормовых запасов насекомые способны преодолевать значительные расстояния.
- Стремление работать с утра до вечера и высокая приспосабливаемость к окружающей среде. Взрослые особи, оставаясь всегда активными, способны работать в неблагоприятных метеорологических условиях. В туманную, сырую, дождливую погоду пчелы бакфаст летят на облет в то время, как их соотечественники (к примеру, Карпатская порода) сидят в улье.
- Феноменальное обоняние и отличное зрение. Пчелы бакфаст способны издалека услышать любимый цветок. Не блуждают, так как легко ориентируются в пространстве.
- Отличная репродуктивная способность матки, откладывающей яйца без сбоя и обеспечивающей тем самым стабильный рост численности колонии.
К тому же матка пчелы бакфаст может активно использоваться для скрещивания с другими породами;
Совокупность вышеперечисленных положительных качеств позволяет совершать высокие медосборы (около 2 и более килограмм высококачественного продукта), поэтому большинство пасек выбирает бакфаст.
Порода пчел: их недостаток
Помимо положительных качеств, пчелы породы бакфаст имеют ряд недостатков:
Особенности содержания
Содержание пчел бакфаст, собирающихся в большие крепкие семьи, рекомендуется производить в просторных ульях: наличие пространства является важным фактором обеспечения их нормальной жизнедеятельности. 
При достаточном количестве кормов матка будет в полной мере проявлять свои репродуктивные способности, стараясь откладывать как можно больше яиц. Важным плюсом породы является появление расплода в соседней рамке только после того, как матка отложит яйца во все ячейки одной соты.
Тонкости пасечного дела
Для полного раскрытия возможностей семьи на медосборе не рекомендуется ограничивать ее рост. Также не следует применять такие техники, как отбор запечатанного расплода и деление семей. В летний период практически вся работа сводится к откачиванию меда и постановке дополнительных корпусов. Пасечник должен стараться максимально наращивать силу пчелиной семьи. При ослаблении взятка рекомендуется обеспечение насекомых кормами.
На облет пчелы способны вылетать при температуре +12 оС. После зимовки глазам пчеловода предстает чистенький, без признаков нозематоза и с аккуратным расплодом улей.
Отзывы о пчелах бакфаст
По отзывам большинства пчеловодов, содержание пчел породы бакфаст экономически выгодно. Аккуратность насекомых, минимальное роение и способность контактировать с человеком существенно снижают трудозатраты по обслуживанию пасек. Большинство маток целесообразно использовать в течение 2-3 лет, в то время как для других пород рекомендованный период составляет 1-2 года. Несмотря на большое количество споров о том, чем бакфаст на самом деле является: гибридом или породой, для пасечника-практика это совсем не имеет значения. 
Генетическая информация данной породы устойчива, благодаря чему насекомые сохранили свои основные качества, ради которых и были выведены. Главное, что пчелы бакфаст, отзывы о которых производят достаточно сильно впечатление, в наибольшей степени соответствуют технологиям пчеловодства и считаются лучшими на сегодняшний день.