Автор и исполнитель Брюс Спрингстин первый заметил это: в одной из его песен есть строчка «любовь делает нас немыми». В песне Crush on you («Влюблен в тебя») музыкант признается, что его «мозг берет отпуск, чтобы дать сердцу больше места». Ученые уверены, что когда люди влюблены, это всепоглощающее увлечение может ухудшить некоторые аспекты интеллектуальной жизни. Самым распространенным примером здесь является подростковая влюбленность, которая мешает учиться и даже заставляет бросать школу и вуз. Сильные чувства мешают и плодотворной работе. Вряд ли влюбленность, которая заставляет вас погружаться в мечты на протяжении всего времени разлуки с любимым, будет способствовать эффективному выполнению поручений.
Мысли о любви снижают когнитивные функции
В 2014 году авторская группа под руководством доктора Ван Стеенберга издала научный труд, в котором говорится, что страстная любовь связана со снижением познавательного контроля. Вы имеете возможность сосредотачиваться на объекте вожделения, полностью игнорируя при этом важные отвлекающие факторы. Ранее еще одна группа исследователей под руководством доктора Дж. Ферстера выявила, что, когда люди думают о любви, они хуже выполняют аналитические и логические задачи. Любопытно, что нейтральные мысли или думы о сексуальных утехах не снижают наших когнитивных способностей.
Как объяснить этот феномен?
Исследователи полагают, что влюбленность стимулирует работу участков мозга, связанных с вознаграждением. Однако ресурсы нашего тела не безграничны. И если в одном месте стимулируется выработка нейромедиаторов, то в зонах, ответственных за выполнение когнитивных функций, снижается количество нейронных сетей. Таким образом, наблюдается замедление работы памяти и снижение концентрации внимания. К счастью, не все так безнадежно, и нам не стоит думать, что романтические отношения и любовь созданы для того, чтобы обезоруживать нас. Кажущаяся глупость и снижение концентрации нивелируются творческим вдохновением, одухотворенностью, развитием нестандартного мышления и умением идентифицировать эмоциональные состояния.
Стоит отметить, что в исследовании, проведенном в 2009 году доктором Дж. Ферстером, приняли участие в основном студенты, поэтому ученые не могут быть уверенными в том, что любовь в зрелом возрасте также делает из людей «глупцов». С уверенностью можно сказать лишь, что расширение социальной сети в пожилом возрасте связано с улучшением когнитивных способностей (авторы: Райт, Дженна). 
Секс делает вас умнее
Скорее всего, информация о том, что любовь делает нас глупее, ничуть не удивила вас. Однако выводы ученых относительно того, что секс может сделать вас умнее, могут стать настоящим откровением. Различные научные данные показывают, что сексуальная активность связана с улучшением когнитивных способностей в группе зрелых и пожилых лиц. В одном из исследований добровольцы преклонного возраста, не снижающие интереса к сексуальным утехам, демонстрировали сохранение таких когнитивных навыков, как беглость речи, умение запоминать информацию и применять вычислительные навыки.
Причинно-следственная связь пока не обнаружена
Ученые полагают, что улучшение секреции допамина благотворно влияет на улучшение когнитивных навыков, в том числе рабочей памяти. Но и в этот раз мы имеем скудные данные, которые не охватывали лиц, моложе 50 лет.
Как это часто бывает в подобных экспериментах, исследовательской группе удалось выявить корреляцию, но не причинно-следственную связь. Поэтому мы не можем знать, ведет ли повышение сексуальной активности у лиц старшего возраста к улучшению когнитивных функций, или наоборот, хорошая мозговая активность «нуждается» в регулярном сексе.