Окситоцин, который также называют гормоном любви и нежности, — это вещество, вырабатывающееся в организме в момент полового акта, рождения ребенка и кормления грудью. Исследования показывают, что этот гормон способствует укреплению связей между людьми и участвует в других аспектах социального поведения.
Но идея о том, что этот нейротрансмиттер работает как естественное любовное зелье, слишком проста. Эффект окситоцина может быть гораздо сложнее, чем нам казалось.
Эксперимент
Лей Ксу, психолог из китайского города Чэнду, недавно провела исследование эффекта данного гормона на наши предпочтения при выборе партнера. Находим ли мы людей более или менее привлекательными, находясь под воздействием окситоцина?
Ксу отобрала 160 гетеросексуальных добровольцев. Половина из них получили инъекцию окситоцина, другая половина – обычное плацебо. Ни добровольцы, ни помощники исследователей не знали, в каком случае участник получает окситоцин, а в каком – пустышку. После этого участники не могли точно определить, дали ли им гормон или плацебо.
Затем добровольцам мужского пола были продемонстрированы изображения женщин, а участницам женского пола – фотографии мужчин. К каждому фото прилагалось короткое примечание об истории изображенного человека. В одних историях было указано, что изображенный человек изменял своему партнеру, в других – что он, напротив, никогда не изменял.
Наконец, участников эксперимента попросили решить, стали ли бы они встречаться с изображенным человеком.
Эффект зависел от пола участника
Вам может показаться, что изменники были одинаково непривлекательны и для мужчин, и для женщин. Однако Ксу обнаружила, что 32 % мужчин и 17 % женщин были заинтересованы в коротких отношениях с бывшим обманщиком. Обычно изменника нельзя считать хорошей партией, но в определенных обстоятельствах мужчины продемонстрировали большую предрасположенность к неверному человеку, чем женщины. Возможно, мужчины сочли, что женщина, которая изменяет, более доступна.
Ксу также обнаружила, что участники мужского пола, получившие окситоцин, а не плацебо, проявили большую склонность к отношениям с неверной женщиной. На участницах женского пола подобный эффект заметен не был. Но окситоцин усилил в них интерес к продолжительным отношениям с верным мужчиной.
Выводы ученых
Проще говоря, окситоцин отнюдь не превратил участников в романтичных личностей. Вместо этого он вывел на первый план половые различия в предпочтениях мужчин и женщин относительно верных и неверных партнеров.
Ксу и ее коллеги написали в результатах исследований, что их наблюдения подтверждают теорию о том, что «окситоцин подчеркивает социальные и репродуктивные предпочтения у обоих полов».
Еще один результат эксперимента показывает, что женщины, получившие дозу окситоцина, лучше сумели запомнить лица тех мужчин, которые были описаны исследователями как верные партнеры.
Важность гормонов
Исследование, проведенное учеными, не только показывает различия между полами, но и то, какую значимую роль гормоны играют в нашем организме и психике. Их присутствие в нашем теле настолько слабо ощущается, что мы обычно даже не задумываемся о них. И в то же время они обусловливают практически все наши эмоции и состояния: например, нежность (окситоцин), любовь (фенилэтиламин), радость (дофамин), счастье (эндорфин), стресс (кортизол), усталость (мелатонин) и многие другие.
Всего один небольшой вброс окситоцина смог изменить и подчеркнуть наше половое поведение. Страшно представить, к каким переменам может привести целый коктейль гормонов, смешанных в человеческом организме. Поэтому вопросы поддержания гормонального баланса столь важны для сохранения здоровья и душевного равновесия.