Не нужно быть ангелом альтруизма, чтобы заниматься волонтерской работой. Совершенно нормально, если вы частично помогаете другим из эгоистичных соображений — вы все равно делаете что-то хорошее.
Главная причина помогать другим, как бы эгоистично это ни казалось, заключается в том, что это делает вас счастливее.
Когда мы делаем добро для других, это приносит нам пользу
«Исследования показывают, что мы больше всего счастливы, когда делаем что-то хорошее для других, — сказала Лори Сантос, профессор психологии Йельского университета, которая ведет чрезвычайно популярный курс «Наука о благополучии». — Люди, которые работают волонтерами, как правило, более счастливы, чем те, которые этим никогда не занимались».
Большинство из нас испытали эти теплые и приятные чувства после совершения доброго дела. Социальный психолог Наоми Айзенбергер объясняет, что у данного чувства есть неврологическая причина.
«Когда мы помогаем другому человеку — держим ли партнера за руку, когда он переживает что-то болезненное, или жертвуем деньги на благотворительность, мы наблюдаем активацию мозга, связанную с вознаграждением», — отмечает Наоми.
Чтобы стать счастливее, нужно помогать другим
Области нашего головного мозга, которые обрабатывают основные награды, такие как вкусная еда или выигрыш лотереи, также активируются, когда мы делаем что-то хорошее для других людей.
В отличие от других радостей жизни, например съедания целого шоколадного торта или экстремальных путешествий, доброжелательный характер волонтерства не имеет отрицательных побочных эффектов или спада.
«Проведенные на данный момент исследования показывают, что действия, которые мы выполняем для окружающих, могут иметь относительно длительный эффект счастья, — говорит Лори. — Достаточно лишь вспомнить о том, как вы сделали доброе дело, чтобы ваше самочувствие улучшилось».
Однако польза на этом не заканчивается. Есть и более практичные, очевидные плюсы.
Участие в волонтерстве помогает бороться с одиночеством
Волонтерство также может помочь справиться с одиночеством и дать нам осознание цели, которую мы, возможно, не получаем от офисной работы.
Член директории консультирования Шелли Тречер объясняет: «Подобно обычной работе, волонтерство может придать ощущение рутины. Однако, поскольку у нас нет цели заработать, мы испытываем меньше стресса и больше свободы для реализации других интересов посредством волонтерской работы, которую мы выбираем».
Таким образом, мы получаем хорошие результаты — целеустремленность и занятость, но без всякого давления, связанного с оплачиваемой работой.
Шелли добавляет: «Учитывая растущий уровень разобщенности и одиночества в эпоху Интернета, волонтерство может принести пользу всем людям. Нам как социальным существам необходимо взаимодействовать друг с другом. Помощь другим часто отвлекает нас от собственных проблем и вызывает чувство благодарности за то, что у нас есть».
Участие в волонтерской работе может помочь нам овладеть новыми навыками и улучшить чувство собственного достоинства. Все это позитивно сказывается на нашем психическом состоянии и общем благополучии.
Хотя польза от волонтерства огромна, важно отметить, что вы не обязаны покинуть свою основную работу и посвятить всю свою жизнь помощи другим. Да, волонтерская работа может сделать нас счастливее, но, если это происходит за счет всех других ключевых аспектов психического и физического здоровья, это не принесет пользы. Вы обязательно должны уделять время и для себя.
Выбор подходящей волонтерской работы имеет решающее значение
«Баланс здесь является ключевым моментом, — говорит Шелли. — Выбирая волонтерскую работу, убедитесь, что вы можете спокойно и с удовольствием выполнять то, что от вас просят, иначе вы столкнетесь с еще одним источником стресса».
Также поможет соблюдение баланса между выходом из зоны комфорта и использованием своих сильных сторон.
«Хотя волонтерская работа, которая позволяет вам контактировать с другими, скорее всего, принесет больше пользы вашему психическому благополучию, будьте разборчивы, — сказала Шелли. — Если вы испытываете социальную тревожность, возможно, групповая работа не для вас».
Работа для других — это реальный путь к счастью
Убедитесь, что вы понимаете, что ваша работа, даже если она кажется незначительной по сравнению с другими, действительно оказывает влияние. Не попадитесь в ловушку вины: «Я должен делать больше».
«Мы можем чувствовать себя виноватыми из-за того, что не можем помочь всем, поэтому важно сосредоточиться на людях, которым мы в состоянии помочь и которым уже помогаем, — говорит Шелли. — Для мира вы всего лишь один человек из тысячи, но для этого человека вы являетесь целым миром».
Делайте все, что в ваших силах, и обратите внимание на то, как ваши действия влияют не только на окружающих людей, но и на ваше собственное счастье.
«Мы часто думаем, что существуют реальные ограничения для волонтерской работы, — говорит Лори. — Например, многие считают, что этим можно заниматься только при наличии больших финансов и свободного времени. Но наука доказала, что даже небольшая помощь способна творить чудеса».